“母亲，就让我瞧瞧嘛！”

如兰拽着王大娘子的袖子，小声撒着娇。

她今日特意换了件鹅黄色绣兰花的褙子，就是想在前厅露个脸，偏生自家母亲嫌她话多，怎么都不肯松口。

王大娘子白了她一眼，甩开她的手：“你瞧瞧你，哪回见客不是叽叽喳喳说个没完？

今儿是什么日子，你当是平常串门？

回房去，等客人到了自然叫你。”

如兰哪里肯依，又不敢再顶嘴，只好磨磨蹭蹭地退到二门后头，可怜巴巴地扒着门框，露出半只眼睛朝前厅张望。

她身边的小丫鬟喜鹊急得直扯她袖子，如兰也不理，只一个劲儿地往外探。

……

正厅里，盛老太太坐在上首，手边的青瓷茶盏里是新沏的阳羡茶，热气袅袅。

她端起茶盏品了一口，才不紧不慢地对房妈妈道：“你到巷口看看，申家的车马若是到了，别让人等在外头。”

“是，老太太。”

房妈妈应了一声，转身出去。

接着，盛老太太又对盛紘道：“你也去迎一迎，今日虽是家宴，但礼数要周全，不能教人觉得我们家轻慢了他们。”

“儿子明白。”

盛紘理了理衣襟，起身往外走。

盛长权跟在他身后，竹青色的直裰衬得人清隽挺拔。

说来也巧，父子二人刚在二门站定，外头便传来车马声。

“咦？来了！”

如兰在门后头眼睛一亮，差点探出半个脑袋去，幸好被喜鹊又拉了回去。

申家的车停在府门前。

先下来的是申礼，今日也换了身新袍子，头发用头油抿得锃亮，苍蝇落上去都得打滑。

他见着盛长权，咧开嘴笑，又忙回身去扶母亲。

申大娘子今日穿了身墨绿团花褙子，头上戴着整套点翠头面，笑得端庄，一下车便朝盛紘福了一礼。

“盛大人亲自相迎，可折煞我们了。”

盛紘忙还礼，道：“申夫人哪里的话，快请进，快请进。”

两人寒暄一阵后，最后下来的是申珺。

她穿了件淡青色绣兰花的褙子，发间只簪了根白玉簪，通身素净。

她先朝盛紘福了一礼，又朝盛长权微微颔首。

那点昨夜便盘算好的矜持，在看见盛长权那身竹青直裰时，到底还是没绷住，耳根悄悄红了一分。

盛长权拱手还礼，目光在她脸上停了一瞬，便移开了。

如兰在二门后瞧得真切，捂着嘴跟喜鹊咬耳朵：“你瞧，申家姑娘脸红了。”

喜鹊点点头，但不敢笑，只得拼命憋着。

盛紘父子招呼一行人进了正厅，盛老太太早就从座上站起来，她老人家向着申珺招招手，然后拉着她的手上下打量，笑着道：“好俊的姑娘，早先在宫里赏花见了一面，那时还小，如今更标致了。”

申珺低着头，声音不大却清楚：“老太太谬赞了。珺儿给老太太请安。”

说着便跪下去，端端正正磕了个头。

见她这般郑重地行礼，盛老太太心头有数了，忙让房妈妈扶她起来，又从腕上褪下一只水头极好的翡翠镯子，套在申珺手上：“不值什么，戴着玩。”

申大娘子笑得合不拢嘴，嘴上却还推辞：“老太太太破费了，她小孩子家哪当得起。”

盛老太太摆摆手：“我喜欢这孩子，你莫拦我。”

王大娘子在旁边陪笑，见申珺生得清丽端庄，又看盛长权跟申珺站在一处，真真是一对璧人，心里已是千肯万肯，嘴上便热络起来：“早听说申家姑娘知书达理，今日一见，果真名不虚传。这通身的气派，满京城也没几个比得上的。”

申大娘子心里受用，面上还是谦虚，道：“盛大娘子过奖了，我常说这丫头，不过多识几个字，哪里比得上盛七郎，六元及第，才是真正的人中龙凤。”

两人你一句我一句，夸得盛长权和申珺各自别开脸去。

盛老太太不动声色地品着茶，听两人说了几个来回，才慢慢开口：“今日天气好，园子里的梅花也开得正好。明兰，你陪申家姑娘去走走。如兰也一道去。”

如兰早等着这句，脆声应了。

明兰上前，朝申珺笑了笑：“申家姐姐，我们后园子的白梅开得最好，我带你去瞧瞧。”

三个人向长辈行了礼，便相携出去了。

……

正厅里，盛紘又陪坐了片刻，才寻了个由头告退。

他是男子，女眷们说亲道热的场面他插不上嘴，再者，申守正今日没来，他来相迎已是全了礼数，再待下去反倒叫女人们说话不自在。

盛紘走后，正厅里便只剩下盛老太太、王大娘子并申大娘子三个。

房妈妈重新换了茶，又叫人端上几碟果子点心，盛老太太这才把话头慢慢往正事上引。

“申尚书近来可忙？”盛老太太问道。

申大娘子放下茶盏，笑道：“还不是为了户部那些善后的事，成天不见人影。

今日原想一道来的，偏生一大早就被钱阁老请去议事了。

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