顾铮坐在医生办公室的长条沙发上。他手里拿着一把精钢胡桃夹。坚硬的核桃壳卡在金属凹槽里。顾铮手腕发力。金属咬合处发出一声脆响。核桃壳从中间裂开，没有伤到里面完整的果肉。他将剥好的核桃仁放进旁边的搪瓷盘里。

叶蓁坐在办公桌后翻看一份术后超声心动图报告。

办公桌上的红色保密电话响了。

顾铮放下胡桃夹。他站起身，大步走到桌前，拿起红色的塑料听筒。

电话那头传出极大的说话声。顾建国的声音震得话筒外壳嗡嗡作响。三米外的叶蓁听清了听筒里漏出来的每一句话。

「顾铮！你马上去那个什么分诊办，把顾悦给我打包塞进火车站！今天晚上的南下特快！」

顾铮把话筒拿远了十公分。

「二叔。什么事这么急？」

「南阳军区政治部的老赵，他儿子从苏联留学回来了。」顾建国在电话那头喘着粗气。「二十六岁，正营级干事。顾悦今年二十，该成家了。你让她别在北城耗着，赶紧回来相亲！」

顾铮看了一眼墙上的挂锺。

「二叔，顾悦现在的分诊工作很重。全国各地的信件都汇集在她那里。她走不开。」

「几封破信有什么离不开的！」顾建国拍了桌子，电话里传出沉闷的碰撞声。「找个人顶上就是了！这事没商量，你今天必须把她弄上火车。否则我亲自去北城抓人！」

听筒里传来忙音。

顾铮把话筒放回底座。他转头看向叶蓁。

叶蓁在超声报告末尾签下名字。她合上病历夹，把钢笔插进上衣口袋。

「二叔要顾悦回去相亲。」顾铮开口。

「我听见了。」叶蓁站起身，整理了一下白大褂的下摆。「去告诉悦悦吧，现在信没那么多了，岚岚一个人也能行，实在不行我就让李红她们去帮忙。

顾铮走到门口拉开门。

「我去一趟。」

叶蓁跟了上去，两人沿着走廊往副楼走去。

副楼的一层原本是旧库房。现在挂上了「华夏之心分诊中枢」的木牌。

顾铮推开虚掩的木门。

屋里靠墙立着四个三米高的铁架子。架子上密密麻麻排列着牛皮纸袋。纸袋上用粗黑的马克笔写着各个省份的名称。

顾悦坐在八仙桌后。她手里拿着一根红蓝铅笔，正在核对一张汇款单上的地址。

孙建军站在她旁边。他身上穿着实习生的白大褂，手里捧着一摞泛黄的草纸信件。

「陕南安康地区的赤脚医生写信习惯用土话。」孙建军把最上面的一封信平铺在桌面上，指着中间的一行字。「这个『喘不上气，嘴唇发乌』，结合前面写的『走路不到十米就蹲下』，非常符合法洛四联症的缺氧发作症状。这封信要定为加急级别。」

顾悦点头。她拿过那封信，在右上角画了一个红圈，写下「TOF疑似，加急」。

叶蓁看了一眼那摞信件，那是今天早上邮递员刚送来的两个麻袋里的存量，孙建军只用了一个小时就完成了初步的症状分类筛选。

孙建军抬头看见叶蓁和顾铮，他立刻站直身体，把手里的信件放下。

「叶老师，顾首长。」

叶蓁走过去，拿起孙建军刚刚分类好的几封信。病症提取极其精准，没有遗漏任何关键的体徵描述。

「你上午没有开胸基本功的加练？」叶蓁开口询问。

孙建军的耳朵有些发红。他双手贴在裤缝两侧。

「报告叶老师，开胸打结和缝合的五百次加练，我凌晨四点在宿舍做完了，现在是休息时间，我来看看分诊办有没有需要帮忙的医学专有名词核对。」

叶蓁把信件放回桌面。她没有评价。

孙建军往后退了一步。

「信件初步筛查结束，我回科室写病历了。」

孙建军转身走出分诊办，顺手带上了门。

屋内剩下三个人。顾悦把整理好的加急信件装进陕南地区的牛皮纸袋里。

顾铮拉过一条板凳坐下。

「顾悦，收拾行李，今晚九点的火车票，回南方。」

顾悦手里的红蓝铅笔掉在桌面上，发出一声脆响，她抬起头看向顾铮。

「哥，什么事？」

「二叔刚打来长途。」顾铮陈述客观事实。「他给你定了相亲对象。政治部赵干事从苏联留学的儿子。让你回去见人，把事定下来。」

顾悦猛地站起身。八仙桌被她的动作带得晃动了一下。

「相亲？」顾悦的声音拔高。「我才二十岁，我在这里乾的是救命的活，他凭什么抹杀我的工作，让我回去嫁人？」

顾铮靠着椅背。

「二叔觉得你不小了，该考虑考虑终身大事了。」

顾悦咬着牙，她的呼吸节奏变快，胸口起伏。

「这是分诊中枢，有上百条人命的线索握在我手里。岚岚接长途专线，我一个人要管四个大区的信件，我不走。」

顾铮站起身，他走到桌前，手指敲了敲桌面。

「你平时怕二叔怕得要命，今天敢这么硬气，除了工作，还有别的原因吗？」顾铮语气平稳。

顾悦的脸部肌肉紧绷，她偏过头，不看顾铮。

「没有别的原因，我就是不想回去。」

顾铮转头看向叶蓁。叶蓁靠在门框上，视线落在桌面上那叠刚刚由孙建军整理好的信件上，她没有插话。

「二叔在电话里说了。如果你今天不坐上南下的火车，他会亲自来北城军区总院抓人。」顾铮把顾建国的原话转述出来。

顾悦的手指松开，她重新坐回椅子上，犹豫再三方才说出。

「他来抓我也不走，我已经有喜欢的人了，我绝不回去见那个什么留学生。」

顾铮双手撑在桌沿。

「是谁？」

顾悦闭上嘴，她低头翻开一本用来登记患儿信息的硬皮本，拿过钢笔开始写字，笔尖在纸上划出沙沙的摩擦声。

顾铮没有继续逼问，他直起身，走出分诊办。

叶蓁走到八仙桌前，她拿起顾悦刚才用过的红蓝铅笔，放在笔筒里。

「那个留学生是政治部赵参谋长的儿子，你二叔看重门当户对。」叶蓁陈述了这层利害关系。

顾悦停下笔。

「嫂子，你也认为应该门当户对吗？」

叶蓁摇摇头，「当然不，不过婚姻大事，要慎重，不要冲动。」

顾悦点点头，「嗯，嫂子，我考虑好了，不回去。」

叶蓁没有回话，她转身离开分诊办。

顾铮站在副楼外的空地上。他已经走到一楼的总机值班室外。

顾铮拿起总机室外面的公用电话，拨通了南方军区的长途号码。

电话接通。

「二叔，我是顾铮。」

「人送去火车站没有？」顾建国的声音传过来。

「她不走，她说她在北城有喜欢的人了。」顾铮如实转达。

电话那头传来瓷器碎裂的巨响，顾建国砸了手里的茶杯。