第一声钟响传出钟楼，城中的人纷纷抬起头。

魏长庚握紧木柄，目光死死盯着钟身。

十息。

白纹亮起之前，他不能提前敲下第二次。

傲慢已经动了。

散落在脚边的铁栏骤然飞起，越过沈念念的肩膀，直刺魏长庚握着木柄的双手。

黑气先一步涌到钟前，将铁栏拦住。

沈念念一肘撞在傲慢胸口，抓住他的衣领，把人往旁边扯。

暴食正从那边扑来。

她原本伸向魏长庚的手猛地一收，接住撞来的傲慢，鞋底在石地上擦出两道印子。

沈念念紧跟着抬腿，直接踹在傲慢腹部。

两人同时向后退去。

傲慢喷出的血溅在暴食袖口上，她的脸色终于沉了下来。

“你能不能自己站稳？”

傲慢顾不上回答，受伤的左手再次抬起。

悬在钟前的铁栏还在往里挤。

白绯月紧紧盯着铁尖，右手血刃始终挡在魏长庚身侧，另一名府卫扶住老人后腰，没有碰他的手。

谁也没去抢那根木柄。

钟身上的白纹骤然亮起。

魏长庚拉回钟锤，猛地推了出去。

铛——

第二声！

北门内，刚有人朝门外探出身子，就被许川抓着衣领拽了回来。

“才两声，别出去！”

男人踉跄着站稳，脸上的喜色瞬间褪去。

门外仍是一片黑暗。

钟台上，刚卸下的铁链忽然贴着地面窜起，缠向回摆的钟锤。

傲慢想把它重新锁住。

沈念念伸手抓住链条，黑棘手套紧紧绷起，另一端却被傲慢死死压向石地。

铁链绷直。

暴食抓住这一瞬间，从侧面撞向她。

沈念念没有松手，肩膀被撞得向旁边一歪，鞋底压碎了一块石砖。

暴食伸手去扣她的喉咙，掌心的裂口却没有再张开。

方才吞下的力量还没消化，她不敢再往里面塞。

沈念念偏头让过，空着的左手扣住她的手腕，往下猛压。

右手同时发力。

咔嚓！

铁链从中间崩断。

碎开的链环被黑气卷向墙边，没能碰到钟锤。

傲慢左腕一抖，刚聚起的诡力跟着散开。

沈念念已经抬起膝盖，狠狠撞向暴食腹部。

暴食横臂挡住，指骨发出闷响，嘴角再次溢出血。

她咬着牙，反手扣住沈念念的肩，想把人扯离钟前。

沈念念却笑了。

她额前的银发被黑气掀起，眼中的猩红越来越亮，握住暴食手腕的五指不断收紧。

就在这时，一滴血从她袖口落了下来。

没有人碰到的手臂内侧，细小的裂口正在张开。

白绯月看见了，心口骤然一紧。

钟身上的白纹再次亮起。

魏长庚双手发颤，仍然准确地将钟锤推向钟身。

暴食猛地偏头，想伸手去抓，手腕却被沈念念往回拽住。

紧接着，一记肘击砸在她下颌。

铛——

第三声钟响，终于传遍整座灰烬城。

暴食连退数步，后背撞在石栏上，一小截断牙混着血落到地上。

傲慢盯着已经撞上钟身的钟锤，脸上的表情彻底变了。

晚了。

天空中的黑暗开始退去，积在屋檐与街巷间的夜气不断散开。

钟声的余音完全消失时，第一缕真正的天光落进城中。

北门外的黑暗也随之消退，露出一片明亮的白光。

【三声，我一声声数着的，这次真的齐了！】

【刚才那个探头的差点把我吓死，还好许川给他拽回来了。】

【城主不让敲，黄昏庭也不让敲，魏老这班上得也太难了。】

【念念胳膊在流血，白姐快看看她！】

沈念念没有看向天空。

她甩掉指尖的血，朝傲慢走去。

傲慢才往后退了一步，衣领就被抓住，后背重重砸在石栏上。

他抬起左手，一只小皮鞋已经踩住了他的手腕。

咔。

傲慢喉咙里挤出一声惨叫。

“还想拿这只手碰谁？”

沈念念低头看着他，嘴角仍然扬着。

她正要将人提起来，手指却忽然僵了一下，手臂上的裂口再次渗出血。

暴食看见了这一瞬间的停顿。

她立刻扑了过来，用肩膀撞开沈念念的手，抓住傲慢后领，直接翻过了断裂的石栏。

楼下传来一声闷响，瓦片接连碎开。

沈念念跨到栏边。

暴食已经拖着傲慢落上低矮的房顶，借着屋顶高差往窄巷退去，受伤的那只手垂在身侧，血顺着指尖往下落。

沈念念抬脚欲追，手臂却猛地一颤。

袖口里的血顺着手背淌下来。

“念念！”

白绯月快步赶到，右手抓住她的衣角。

少女低头，看了一眼那只手。

白绯月没有躲开她的视线。

“钟响完了，我们该走了。”

沈念念眼里的红光停了一瞬。

片刻后，她松开了攥紧的手指。

缠在肩背上的黑气被一点点收回，唇边的笑意也淡了下去。

“……绯月？”

她身体一晃，白绯月立即用右臂扶住她，一名府卫上前托住另一侧。

沈念念低头看着手上的血，呼吸一下子乱了。

刚才傲慢还在她面前。

现在那里只剩下一截碎掉的石栏。

“人呢？”

“跑了，先别管他们。”

白绯月看向她的手臂，声音绷得很紧。

“你先把力气留着，跟我下去。”

沈念念张了张嘴，最后只是点头。

……

府卫将她们来时的马车赶到钟楼门前，又取来干净的布替沈念念压住伤口。

陆衡派来的接应队伍已经赶到，接走最后几名从祭池里抬出来的伤者。

魏长庚没有跟着上车。

他站在门口，将那把铜钥匙紧紧握在掌心，抬头看了很久的天。

来接应的府卫走到他身边。

“陆总管交代了，封钟令已经撤下，钥匙您留着，今后照常敲钟，不会再有人把您押回地牢。”

老人低头看着钥匙，慢慢将它收进衣襟。

“谢谢。”

沈念念靠着车厢，轻轻朝他点了点头。

马车沿着已经让开的道路驶向北门。

原本停在门内的板车正在依次往白光里走，府卫将车推到门槛前，由还能走的玩家接手，带着伤者出去。

没人再被拿长钩拦下来。

许川站在门边，一看见马车便跑了过来。

“沈姐，裁衣铺那两个伤腿的已经送出去了，客栈里的人也接到了！”

抱着钱匣的老妇人站在他后面，将最后一卷干净的布递给白绯月。

“路上换着用。”

沈念念看向她。

“婆婆，您不走吗？”

“我的铺子还在城里，总得回去收拾，天亮了，也能开门做生意了。”

老妇人望了一眼街道，朝她摆摆手。

“快回去养伤，以后可别再伤成这样来买药了。”

【婆婆还惦记着她那间药铺，听得我鼻子发酸。】

【许川真在门口等到现在，这句沈姐没白叫。】

【进城被追着抓，出城府卫帮忙推车，城主这回算是把人和车都借对了。】

【先回去把伤治好吧，看她手上的血我都不敢喘气。】

沈念念扶着车框下车，双腿还有些发软。

她看了一眼门外。

“你怎么还没走？”

“说好了在这里等你们。”

许川伸手想扶，白绯月已经将她的左手握住。

“走吧。”

沈念念却停了一下，转头看向白绯月受伤的左臂。

白绯月察觉到她的目光，握着她的手紧了紧。

“我就在这里，能走。”

沈念念喉咙发紧，缓缓点头。

“这一次，一起出去。”

两人并肩跨过门槛，许川紧跟在后。

白光将她们的身影彻底吞没。