第101章废庄囚牢(第1/2页)

林昭昭踩着湿泥进了殿门。

她没应声，蹲下身子在草堆边上摸索。

草垛底下压着个粗陶破碗。

碗底下扣着三枚青灰色的土块，摆成个古怪的品字形。

这是周大牛在回春堂学徒时留记号的土法子。

土块底下压着一小撮晒干的野苏子叶。

林昭昭把叶子碾碎，放在鼻尖嗅了嗅。

苦腥味里夹着一股马粪的臭气。

这是村东头黑泥岭特有的腐殖土味。

黑泥岭深处有处早年荒废的官茶庄，占了大半个山头。

地方偏僻，平时连砍柴的樵夫都绕着走。

周大牛是个老实汉子，心眼不多，但认药材认土质比谁都灵。

留这把土，就是指了路。

林昭昭拍干净手上的泥粉，站起身。

“拿上蓑衣，往黑泥岭走。”

山路泥泞难行，骡车在山脚下就陷了轮子。

两人弃了车，徒步往山坳里摸。

翻过两道山梁，鼻尖飘来的草木味开始变杂。

不再是烂泥的臭味，而是浓郁的硫磺气混着柴胡的生涩味。

这味儿顺着湿冷的风往下飘。

林昭昭拉着春杏伏在一处长满野刺的土坡后头。

透过乱枝杂草往前看，山坳里立着好大一片青砖黑瓦的深宅。

宅院的外墙足有一丈高，上头插满了削尖的竹签。

角楼上站着巡看的壮汉，腰里横跨着单刀。

林昭昭解下身上的蓑衣，顺着低洼的排水沟往前爬。

春杏手里攥着裁布剪子，紧紧跟在后头。

排污口的铁栅栏年久失修，烂断了三根，仅用几根粗麻绳胡乱绑着。

林昭昭抽出那把裹布的短匕首，利落地割断绳结。

两人猫着腰钻了进去。

里头是个堆满药渣的后天井。

刺鼻的酸气熏得春杏直掐大腿。

正前方的敞厅里点着十几盏油灯，照得亮如白昼。

眼前的情形让林昭昭收紧了十指。

大厅里摆着七八十张长木条桌。

几十个药农打着赤膊，脚脖子上拴着拇指粗的铁链，正机械地分拣药根。

空气里弥漫着硫磺熏蒸的烟雾。

李老二瘫坐在一张矮凳上，右腿绑着夹板，正用石碾子磨药粉。

他脸上毫无血色，下巴上胡子拉碴，瘦得只剩一层皮。

旁边站着几个穿皮甲的打手，手里拎着浸了盐水的皮鞭。

一个年纪小的药农动作稍微慢了半分，头茬黄芪掉在泥地上。

监工的鞭子呼啸着抽了过去。

啪的一声脆响。

皮肉绽开的声音在空旷的厅里格外刺耳。

那半大孩子惨叫一声，扑倒在案台上，背上瞬间渗出一道紫黑的血痕。

“手脚麻利点！”

监工吐了口浓痰，脚踩在条桌上。

“三天之内交不出两千斤头等料，全给老子扔去后山喂狼！”

周围的药农眼皮都没敢抬，手上的动作反倒加快了。

麻木，绝望。

林昭昭顺着长廊往暗处扫。

周大牛被吊在大厅左侧的石柱子上，浑身是青紫的伤痕，脑袋耷拉着，不知是死是活。

这帮人把强抢来的药农全关在这里当苦役。

不给工钱，只给糙米烂菜，日夜赶工炮制抢来的药材。

做好的成药就堆在后库房，足足码了上百口大木箱。

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林昭昭慢慢缩回身子，退回排水沟边上。

光凭她们两个人，硬冲进去就是送死。

这庄子里巡逻的护卫至少有三十来号人，个个配着利刃。

硬碰不行，只能借势。

两人顺着原路退出了荒庄。

林昭昭没有停脚，带着春杏连夜赶去附近的下河村。

这是禹州最大的药农聚居地。

村里的晒场上还散落着前几日被砸碎的簸箕。

林昭昭径直敲响了村头族老家的门板。

开门的是个白胡子老头，手里端着油灯，满脸戒备。

“谁啊？”

林昭昭掀开斗笠，露出一张干干净净的脸。

“京城育儿堂，林昭昭。”

老头手里的油灯晃了晃。

屋里陆续走出来七八个庄稼汉子，手里抄着扁担和铁叉。

前几日去偏殿煽动闹事的尖嘴汉子也在里头，缩在人群后头不敢露头。

林昭昭看都没看那尖嘴汉子，直接将包袱放在院里的石磨上。

包袱解开，里面整整齐齐码着两百两碎银子。

“各位叔伯。”

林昭昭的声音平稳，字字落在地上。

“抢你们药田、打断李老二腿的人，就在黑泥岭的废官庄里。”

院子里响起一阵倒抽冷气的声音。

几个年轻后生攥紧了手里的扁担。

“李老二他们没死？”

“没死，但离死也不远了。”

林昭昭看着族老浑浊的眼珠子。

“三十二个药农，全被拴了铁链在里头连夜磨药。”

“官庄里的成药，是你们全家老小一整年的嚼裹儿。”

“他们靠着朝廷大员撑腰，把你们的药抢去换金子，把你们的青壮当牲口使唤。”

族老嘴唇抖了抖。

“林姑娘，咱们都是泥腿子，斗不过官府的兵丁啊。”

“他们不是官府的兵，是郭家养的私庄打手。”

林昭昭指着石磨上的碎银。

“这些银子是定钱。”

“救出人，抢回药，我按三十文一斤收你们的熟料。”

“要是缩在屋里当缩头乌龟，等这批药运进京城，往后禹州的药市，你们连一文钱的散碎叶子都别想卖出去。”

院子里死一般的安静。

雨水顺着茅草屋檐滴答滴答往下砸。

一个五大三粗的黑汉子往前迈了一步，手里的柴刀当啷一声劈进木桩里。

“我表弟就在李老二那队里！”

“横竖是个死，饿死也是死，拼一把也是死！”

“对！拼了！”

几个后生红着眼叫嚷起来。

人就是这样，刀架在脖子上会怕，但要是把退路全堵死，剩下的就是蛮劲。

下河村、上河村、磨盘山，半夜里锣声敲响了三回。

聚在村头晒场的汉子，黑压压聚了两百多号人。

手里拿的都是锄头、扎枪、砍柴刀，还牵了十几条猎狗。

林昭昭换了身男装，手里拎着那个装满生川乌药汁的陶罐。

春杏提着两捆浸透烈酒的麻绳。

两百多号人踩着泥泞的山路，天快亮的时候围住了黑泥岭官庄。

庄子门口的角楼上，守卫正打着哈欠换岗。

一根挂着引火布的竹箭破空射出，钉在茅草顶的望楼上。

火苗噗地窜起。

“走水了！有山匪！”