陈一天离城一个时辰后，王府主院的灯熄了。

西院的灯却亮着。

窗纸上有一道模糊人影。

影子偶尔起身，偶尔俯案，到了子时还让人送进去一碗药。

院外巡夜天纪比平时少了两人。

少的两人没有回营。

他们穿着便衣，蹲在王府后巷一处卖馄饨的小摊旁，已经吃了三碗。

摊主都快打烊了，两人还没走。

“再来一碗。”

其中一人把铜钱拍在桌上。

摊主看了看空锅。

“军爷，真没了。”

“谁是军爷？”

“您二位坐得这么直，不是军爷还能是什么？”

两名天纪对视一眼。

装得还是不够像。

巷口，一个背着糖箱的中年男人慢慢走过。

他没有看王府。

经过馄饨摊时，却朝那口空锅里瞥了一眼。

锅底有水。

水面恰好映着西院窗纸。

人不用抬头，也能看见那道影子还在不在。

男人只看一眼便走。

两名天纪没有跟。

巷子另一头，申南山提着一只食盒迎面过来。

两人擦肩时，中年男人手指在糖箱底部轻轻敲了三下。

申南山像没听见。

他走出十几步，鞋底一根透明魂丝才轻轻绷直。

魂丝另一端，缠在糖箱轮轴上。

苏思瑶坐在东院屋顶。

她闭着眼，却能清楚感觉到那只糖箱往北拐了两次，过一条窄巷，又停在废弃染坊外。

“到地方了。”

李玉瑶从屋脊另一侧站起来。

“走。”

帝刃四人没有全去。

申晴雪留在王府。

苏思瑶以神魂丝远远吊住。

真正靠近染坊的，只有李玉瑶和申南山。

染坊里没有人声。

三排染缸盖着木板，酸涩气味在夜里发闷。

中年男人把糖箱放在最里面一只染缸旁，从怀里取出一面小镜。

镜面不是照人。

只照西院那道窗影。

他将镜子嵌进缸壁暗孔，一缕极淡光线沿地下铜管传出城外。

王灯未灭。

陈王还在。

这是他要送的消息。

这两句话其实互相矛盾。

灯未灭，只能证明灯后还有神魂波动，不能证明陈一天本人仍在。

可探子若把“无法确认”原样送回去，上一层便会继续催他冒险靠近。

只有先给出一个答案，他才能争到下一次查看的时间。

这也是张五故意让西院露出破绽的原因。

王府不需要把假影做得天衣无缝。

只要让看灯的人有理由再伸一次手，帝刃便能抓住那只手落在哪里。

光刚亮起，镜面忽然多了一道裂纹。

李玉瑶站在染缸上方。

她没有斩人。

只以剑鞘点碎了镜子。

中年男人反应极快。

右手按住糖箱，箱盖里同时飞出二十四根细针。针上没有毒，尾端却各连一张爆音符。

一旦炸开，整条巷子都会听见。

他不是要杀李玉瑶。

是要把这里闹大。

王府若立即增兵，便证明这条线碰到了真东西。

李玉瑶本能想拔剑。

手刚碰上剑柄，她又停了一息。

二十四根细针越过染缸。

墙角阴影里，透明魂丝骤然收紧。

一根缠一根。

细针全被定在半空。

苏思瑶没有现身，只把爆音符从针尾一张张剥下来。

中年男人脸色变了。

他转身扑向后窗。

脚下木板忽然陷落。

申南山提前拆了两根承重木。

男人一脚踩空，半条腿落进染缸。缸里不是染料，只有申晴雪白日搬来的半缸胶泥。

他提气要挣。

李玉瑶的剑鞘已压在他肩上。

“别动。”

中年男人感受到那缕凝而未发的破灭剑意，身子一点点僵住。

他忽然明白。

这个小姑娘刚才不是来不及拔剑。

是故意没拔。

她在等身后的人把二十四根针接住。

“你们早知道？”

李玉瑶道：“刚知道。”

“那窗影也是假的？”

“不知道。”

她确实不知道。

帝刃只接到一条命令。

抓住看灯的人。

至于灯后面是谁，陈一天何时离城，李玉瑶没有问。

知道得越少，遇上神魂搜查时越不容易露。

中年男人被从胶泥里拖出来。

张五这才带人赶到。

他先封染坊，再让天纪沿地下铜管往外查。

铜管通到北城墙下一口废井。

井里藏着第二个人。

那人没有反抗，吞毒自尽。

毒刚入喉，炎烬便出现在井口。

赤发青年抬手一抓。

一缕赤红火线从死士口鼻钻入。

火没有烧肉，只沿毒性最盛的地方游了一圈，把已经化开的毒液重新逼回舌下。

“还死不了。”

炎烬皱眉看着那人。

“这种毒太差。”

张五道：“你见过更好的？”

“妖庭杀自己人的毒，比这个快。”

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