第144章毒死人的不是石头(第1/2页)
“毒烟石是什么？”
周莽问。
小翠脸还白着，筐摔在脚边都忘了捡，声音发颤。
“就是……就是山里的一种黑石头。能烧，烧起来火很旺，可是冒的烟有毒！”
“我们村以前有人贪柴火，捡了一筐回去烧炕。”
她咽了口唾沫。
“一家五口，门窗关得严实，夜里全没了。”
“第二天推门进去，人都是在睡梦里走的，脸上还带着笑，村里老人说，那是山神的骨头，碰不得，碰了要死人！”
“后来但凡见着这种黑石头，都是绕着走的。”
裴照月和纳兰星齐齐变色，下意识退开半步。
纳兰星更是直接把手里那块扔了，在皮裘上蹭了蹭手。
“冒烟就能毒死人？比狼毒草还邪性。”
萧鸾捏着那块黑石的手，也僵了一下，到底没扔，只是指尖悄悄松了些。
周莽却没退。
他走上前，从地上拾起一块，就着天光翻来覆去地看。
核桃大的石块，入手沉，断口乌黑发亮，指甲掐进去，掐出一道油亮的印子，印子里泛着金属似的光。
他又凑近闻了闻，土腥底下，一股极淡的烟气。
越看，他的呼吸越急。
突然，他仰天大笑起来。
笑声在坑道里嗡嗡地撞，撞得四壁的土簌簌往下掉，把众人都笑愣了。
“哈哈哈哈，毒烟石？”
周莽扬了扬手里那块黑石头，眼睛里全是光。
“这哪里是什么毒烟石！”
“这是煤炭！”
“煤……炭？”
裴照月眨眨眼。
“煤炭是什么？”
“宝贝。”
周莽把石头往铁柱怀里一拍。
“天大的宝贝。”
铁柱捧着那块黑石头，捧着也不是，扔了也不敢，憨脸上写满了为难。
“庄主，这……这真是宝贝？小翠说毒死过人的。”
“毒死人的不是石头。”
周莽道。
“是烧了它，又不透气的屋子。”
“门窗关死，毒烟出不去，才伤人。炕上砌个烟道，门窗留条缝，它就是救命的火。”
小翠怔怔地听着，半晌，小声问。
“莽哥……连这个也知道？”
周莽笑了笑，没答，转身就走，步子又急又快，声音一路甩过来。
“铁柱！把这一片围起来，立桩子，挂木牌，闲人免进！从明日起调一队人专司开采，采出来运到库房边上，再搭一座干爽的仓库，垫高了，专门存这个。”
“这石头……”
“它不是石头。”
周莽头也不回。
“它是宝贝。”
众人面面相觑，心里一百个疑问在喉咙口打转。
可矿上人多眼杂，挖地牢的、采石的、背炭的，几十双耳朵竖着。
谁都知道庄主不会无的放矢，硬是憋着没问，只把“煤炭”两个字在心里翻来覆去地嚼。
一路回到大厅，门帘一落，炭盆一围，裴照月终于憋不住了，一步抢到桌前。
“莽哥！那黑石头到底是什么东西？你倒是说啊！”
周莽坐下，慢条斯理地喝了口热茶，笑了。
“煤炭，也叫石炭。烧起来的火比烧柴旺三倍，一块顶一担柴，还耐烧，一炉子能燃大半夜。”
他竖起一根手指。
“第一，这个冬天，全庄四百多口人，屋里都能烧得暖暖和和。”
“再不用省着柴禾数着日子过，不用老人孩子挤一屋焐着过。就这一条，开春之前，庄里能少病一半人。”
厅里几人呼吸都是一滞。
过冬，是边地每年的一道鬼门关。
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柴再多也有烧完的时候，雪再大也有封山的时候，每年开春，哪个屯子不抬出去几个冻没的老人孩子？
“第二呢？”
纳兰星凑过来，眼睛发亮，半个身子都快探过桌子了。
“第二。”
周莽竖起第二根手指，声音沉了沉。
“它的火，比柴火热得多。热到能把铁烧得更透、炼得更纯、打得更狠。用它炼出来的铁，打出的刀剑，比市面上的，好。”
“好多少？”
“好到边军的制式腰刀，碰上它打出来的刀，三刀之内，卷刃。”
厅里静了一瞬。
“更好的刀剑。”
萧鸾忽然开口。她一直抱着手炉没说话，此刻眉头微微皱着，一字一句。
“是像武安王库里那种吗？”
话音落下，周莽端着茶盏的手，停在了半空。
是啊。
崖洞库里那批军械，刀枪箭簇，埋了不知多少年月，起出来依旧寒光凛凛，成色比现在边军的制式军械还好，好得不像那个年月的东西。
他以前只当是武安王督造得严、用料足。
可若是煤铁锻造呢？
煤炉的温度，本就高过炭火。
同样的铁，过一遍煤火，就是另一个成色。
武安王手中若握着这门手艺，他的兵器利，就利得顺理成章。
再往下想一层。
武安王的武库，拆成十份，藏在各处。
那些地方，当真只是挑的险要隐秘吗？
会不会，是循着这种黑石头的矿脉，一处一处埋过去的？
兵器在哪打，就埋在哪；埋在哪，哪里就有矿。
周莽缓缓放下茶盏，眼底翻起一层热意。
韩立手里那三份图。
他忽然对那三份图，感兴趣极了。
先前只当那是几座军械库，如今看来，那可能是几条矿脉的舆图。
“是。”
他抬眼，看着萧鸾，重重点头。
“不但像。比那个还要好。”
萧鸾与他对视，眸光轻轻一跳，随即垂下眼，把翻涌的心思压回了手炉底下，这个男人刚才那两息的眼神，她见过。
宫里那些真正要成事的人，落子之前，就是这个眼神。
周莽转向纳兰星。
“纳兰，给你加个任务。”
“你带人把莽山前后左右的地，一寸一寸趟一遍，看有没有别的特殊矿石，颜色怪的、分量怪的、气味怪的、砸开里头有亮星的，都算。”
“只要有异常，等发现了，直接来报我。”
“好！”
纳兰星拍着胸口应下，眼睛亮晶晶的，
“莽哥放心，草原上的狼都躲不过我的眼，几块石头，跑不了。”
周莽点点头，环视厅中众人，手指在桌面上轻轻叩着，心里那本账又翻过一页。
庄子起来了，工坊圈了地，如今又添了一座煤矿。
采煤要人，建库要人，探矿要人，烧窑要人。
处处张着嘴要人，人人都在连轴转。
本来庄里人感觉挺多，但真正能撒出去干活的青壮，掰着指头数得过来。
人，越来越不够了。
他正想着，抬眼看见裴照月，忽然记起一桩。
“照月，你去看看那几个北狄人。关了一夜了，看看他们是不是还不开口。”
“好。”
裴照月起身去了。
不到一炷香，帘子一挑，她回来了，满脸惊奇。
“周大哥，怪了。”
“那几个北狄人，开口了。”
周莽一挑眉，放下茶盏，站起身，抓起椅背上的大氅。
“走。审一审。”