李和眉眼带笑，缓步走下御阶，径直朝着吕尚恩行去。

吕尚恩踏入重华殿，目光环视过殿内众人，脚步未停，直走向沈怀瑾的座席。

沈怀瑾位于右殿首排正中，位置醒目，身侧便是周少安。自吕尚恩踏进门的那一刻起，二人的视线便齐齐落在了她身上。

周少安眉宇间凝着几分疑惑，心中满是不解。无心已经决定抽身隐退，为何此刻会突然现身皇宫？

沈怀瑾的神情却格外复杂，望着一步步走近的身影，怔怔出神，心底莫名泛起一阵浅淡的雀跃。

这些时日，他总觉得心头空落落的，想什么都是模模糊糊。即便轻舟提起往昔旧事，他也没有多少兴趣。

面对吕尚恩，他更是矛盾交织，明明似曾相识，却又恍若陌路，时而心生欢喜，转瞬又涌上几分抵触。

吕尚恩斜睨了眼快走到跟前的李和，故作视而不见，先一步走到沈怀瑾案前，沉声唤道：“沈大人。”

沈怀瑾闻声抬首，下意识挺身欲起。可撞进对方深不见底的眼眸时，不祥之感陡然袭来，半立的身形骤然僵住。

此刻李和距吕尚恩只有数步，脸上笑意正浓，正要开口搭话，视线里却骤然掠过一抹冷冽寒光。那锋芒自吕尚恩袖中疾射而出，直直刺入沈怀瑾胸口。

李和整个人当场僵在原地，双目圆睁，满脸不可置信。

周少安就坐在沈怀瑾身侧，距离近在咫尺，一直有关注着吕尚恩，方才那电光石火的一瞬，他看得分毫未差。

他亲眼看见吕尚恩垂在身侧的衣袖微颤，一抹森白寒光破袖而出，不带半分犹豫、无半分预兆，狠绝精准地扎入了沈怀瑾的前胸。

凛冽的刀锋刺破锦袍、穿透皮肉的细微声响，竟在他的耳中清晰得骇人。

刹那间，周少安脑中轰然一声巨响，整个人彻底失神，血液仿佛瞬间冲上头顶，四肢百骸皆是一片冰凉的麻木。

他怔怔望着眼前猝然发生的惨剧，全然不敢相信自己的眼睛。

眼前之人是吕尚恩，是那个素来沉静淡然，行事有章法的吕尚恩。

而被刺之人，是一直帮衬吕尚恩的沈怀瑾！

这不是真的！决对不是真的！

不过瞬息的凝滞，周少安骤然回神，身形如离弦之箭般猛地跨步上前，一把扶住身形摇摇欲坠的沈怀瑾。

伸手去摸沈怀瑾的胸口，指尖触到温热黏腻的鲜血，一股刺骨的寒意瞬间浸透四肢。

不是幻觉，吕尚恩真的行刺了沈怀瑾！

瞬间清醒的周少安盯着立在原地、神色冰冷的吕尚恩，素来沉稳冷静的声线彻底破裂，裹挟着极致的震惊、愤怒与不敢置信，厉声怒斥：“吕尚恩，你疯了？！他是怀瑾！你为什么要杀他？为什么？”

这一声破声的质问怒吼铿锵炸裂，狠狠划破了殿中的喧嚣喜乐，彻底打破了满堂欢腾的氛围。

整座大殿瞬息间死寂一片，方才丝竹悦耳、笑语不绝的景象荡然无存。

满朝文武皆被这陡然响起的怒吼惊得一怔，纷纷下意识转头望向声源处，待看清眼前一幕时，众人无不头皮发麻，倒吸冷气。

吕统领竟手持匕首，当众杀了沈怀瑾！

上座的帝后也被这突发变故惊得身形一震。

曹皇后失声惊呼，指尖一颤，手中鎏金酒盏径直滑落，“当啷”一声砸在金砖地面，酒水四溅。

宣帝先是满目错愕，转瞬脸色沉如寒潭，猛地拍案而起，周身威压席卷而下。

心口传来撕裂般的剧痛，沈怀瑾身形踉跄，几乎无法站立，重重倚靠在身旁的周少安肩头。

心口的痛楚钻心刺骨，可他的神智却在这一刻异常清明。

往昔种种如同走马灯般在脑海中飞速流转，那些朝夕相伴、暗自倾心的片段历历在目，他想起待吕尚恩一片赤诚，满心皆是倾慕。

可……

沈怀瑾艰难垂眸，视线落在那柄刺入自己心口的匕首上，握着刀柄的，正是吕尚恩的手。

他抬眼望向对方，眸光里翻涌着难以置信、深深的疑惑、茫然无助，最后尽数化为彻骨的悲凉，气息微弱地出声：“我这般心悦你，你为何……要杀我？”

吕尚恩眼底极快地掠过一丝微不可察的波动，手指轻轻一颤，缓缓松了手。

她抬手在自己脸颊旁摩挲几下，竟当众揭下了一张薄如蝉翼的人皮面具。

面具之下，一张倾世面容赫然显现。

绝色眉眼间不见半分暖意，寒冽如冰，绝美皮囊之下，翻涌着极具侵略性的森冷杀意。

她目光淡淡扫过殿内众人，不动声色地掠向北域使团所在的方向，随即抬首望向御座上的宣帝，声线冷冽清朗，朗声禀报：“忘生谷余孽，无心，见过陛下。”

话音未落，她不等宣帝发作，身形一纵，如惊鸿般朝着殿门疾掠而去。

宣帝见状勃然大怒。

堂堂皇宫大殿，竟有人当众行刺，行凶者还敢堂而皇之自报身份后逃窜，更何况遇刺的沈怀瑾是父皇临终前托付给他的幼弟。

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