步履蹒跚，恐怕除了少儿时期，奥托再也没有向这边走的如此狼狈，几乎每一步都在打颤，但却不肯停下。

他一步一步的向着那金色的大树前进，每走几步，他都会一个踉跄险些倒下，但每一次，都在摔倒的前一瞬间，他又会重新站起。

费尽了千辛万苦，忍耐了五百年就为了今天，无论如何，他都不可能放弃。

奥托念念有词，五百年的过往如同走马灯一般，在他的脑海中不停的闪过。

“生命……还真是一种脆弱的东西啊。”

“小时候，我的姐姐战死沙场……他们告诉我，她的灵魂不灭，她的精神将升向天堂，一代一代，人类总是乐于用这样的谎言欺骗自己，相信所谓的来世，相信意识的永恒。”

“他们将人世伪装成不存在死亡的样子……直到死亡突然侵入他们的生活，降临在他们所爱之人的身上。甚至，到了这种时候，他们会变本加厉的欺骗自己——相信爱可以超脱万物，坚信情可以永恒不灭。”

“的确……爱，乃至更广泛的情感，它们都可以引发奇迹……但奇迹的创造者，只能是那时那刻还「活着」的人而已。”

“作为曾被他们蒙骗的普通人……我也曾幻想，人的灵魂存在于更高的维度；幻想着有朝一日，我的所爱之人，她可以借助新的身体重归人间，在更好的未来生活下去。”

自己曾经相信着那些虚无缥缈的，但真实的世界却一次一次给予他打击，他最后确定，这个世界是如此的冰冷且残酷。

“可惜世界的规则并不如此……死亡的确是意识的消散，这一切的终结——我们无法接续，那些业已消散的星光。”

“除非……我们逆转时间，将沉默的坟墓之岛唤醒；将生命的长青之水，重新注入那埋葬一切的过去。二分的道路将在那里再度展开，生与死的选择将自此形成两个世界。而代价……不过是一个人的死亡，一个人的毁灭……以及那原本就想置我们于死地的「崩坏」。”

“只可惜领悟这个道理的时候，奥托·阿波卡利斯，他早已是一个举世闻名的恶人，他早已被自己最需要的力量，憎恨得彻头彻尾。”

“不过，这里确实无妨。「她」确实证明了——出于爱的愤怒，会拥有与爱同等的力量，而这样的英雄背后……”

前路依旧看上去那么的遥远，奥托的脑海中，那不停闪回的人影最终停驻在一个白发的少女身上，那并非卡莲，而是他名义上的孙女——德丽莎·阿波卡利斯。

叶守韵先前的问题再度浮现，「在这500年里，他真的没有再付出过哪怕一份真实的情感吗」——答案奥托自己很清楚，那个原本只是自己出于有趣而留下的实验体，却慢慢成为了他心中真正重要的存在。

而他，亏欠了她太多。

“德丽莎，我亲爱的孙女，你正在成长为一个伟大的领袖……假以时日，你终将让人们忘记你的爷爷，让他的是非功过，湮灭于历史，消亡于谈资。”

“只是……偶尔也吃一点除了苦瓜之外的水果和蔬菜吧。你总是熬夜，身体应该补充更多样的营养才对。”

“你知道吗……明天的加冕典礼，爷爷给你亲手缝制了大主教的肩衣……如果你不会嫌弃，那么就用它开启属于你的时代，洗去那些爷爷曾留在上面的污渍吧。”

“……德丽莎，我的那些老朋友们，赤鸢仙人，理之律者……那是真正的好人，一定会帮助你走出一条属于自己的道路。”

付出真实的感情……如果真要细说的话，她大概也算吧——比安卡·幽兰黛尔·阿塔吉娜，真正的「琪亚娜·卡斯兰娜」。

他拯救她的生命，最初是为了多一份筹码，教导她知识，引导她的力量，是为了更好的利用她，但不知道什么时候，他掺杂了一丝真心，尽管这一点……微不足道。

“而「比安卡」，我最后的学生啊……我操控了你的人生，规划了你的命途，一边对你付出栽培的真情，一边又把你当做棋子予取予求。”

“你知道吗……我在最后的十年中对你所展示的一切，不过是为了像这般寂灭之后，有人能为我立一块无字之碑罢了。”

“不需要有人能评价我……毕竟这漫长又短暂的五百年，不过是一个男人，为了自己的一厢情愿，所能付出的一切罢了。”

他不在乎那些所谓的评价，他很清楚自己恶贯满盈，但莫名的，他也想留下一些在这个世界存在过的痕迹。

“他如今已经抵达了旅途的尽头——他所要完成的、所要见证的、所要救赎的……它们已经在虚数之树中生根发芽，只等待着那迷路的信使，将最后的信息在一切都结束前送达。那一刻，不会太早，也不会太晚，它会成为跨越死亡的镇魂曲，它会成为奇迹降临的赞美诗。”

“世界将在那一刻只为一个人而转动……让那被强加的罪孽烟消云散，让那被终结的意志继续向前。卑鄙，将由我带进坟墓；光明，会因你伸向未来。”

奥托距离那金色的大树越来越近，他的毕生夙愿已经近在咫尺，步履蹒跚，他依旧没有停下，金色的辉光已经倒映在他的眼中，他不可能放弃。

500年的岁月，500年的蹉跎，500年的谋划，500年的罪恶……所有的所有，最后的最后，他的一切，他这500年最深的执念，那个救赎了他，他深爱着的那个她——卡莲·卡斯兰娜。

一切的起点，一切的谋划，都只是为了能让她，拥有继续向前的未来。

他看向那金色的大树，那将是他人生最后的终点。

“我愚弄了友人，愚弄了至亲，愚弄了世界和它之上的规则……只为了给予那唯一真实的你，以第二次生命。”

“我回来了……卡莲。”