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第261章路途
次日清晨，十人小队在白杨巷巷口集结，准备启程。
沈若站在林北辰身侧，神色沉稳，早已做好所有准备。白露站在另一侧，皮肤上“暗”的烙印依旧清晰，晨光落在纹路之上，漾开一层奇异光泽。她早已接纳这份蜕变，呼吸平稳，眼神安宁。
方远站在队伍末尾，心绪复杂。昔日身为开门人领袖，如今却站在守禁人的队伍之中，身份的转变，让他心底生出难言的感触。
林北辰转头扫视众人。
“出发。”
只有简短三个字，清晰落进每个人耳中。队伍动身，朝着黄河古渡口进发。
路途遥远，即便搭乘最快的交通工具，也要三日三夜才能抵达，路上要熬过三个夜晚。而这一路，从出发第二个小时起，禹的力量便悄然显现。
禹没有亲自现身，只是操控沿途的禁忌，层层阻拦。这些禁忌不会直接发动攻击，只会扭曲周遭环境，借环境困住赶路之人。
路上最先遇上的，名为“迷”。
迷的力量，是扭曲方位感知。踏入它的领域，行人会不断原地兜圈，反复行走，直到体力耗尽，倒在路途之中。这禁忌极为阴诡，就连林北辰，起初都没能立刻察觉异常。
天高路阔，柏油路面被烈日烘得发软，车轮碾过路面持续发出低低嗡鸣。风顺着车窗缝隙钻进来，让人昏沉困倦。一块块路牌向后掠过，直到林北辰看见路边那棵歪脖子老树。
没过多久，同一棵歪脖子树再次出现在视野里。树皮纹路、枝干分叉高度，树根顶起路面的弧度，全都一模一样。
寒意顺着脊背爬起，汗毛根根竖起。他们已经在同一段路上循环打转了三个小时。
“我们撞上禁忌了。”林北辰沉声开口。
“禁忌？”沈若问道。
“名为迷，能扭曲人的方向感。”
“我在古籍里读过它的记载。”沈若思索片刻，缓缓说道，“若有人愿意走到它面前，为它指路，它便会散去幻境，放行路人。”
林北辰眼中亮起一丝微光。
“是真的？”
“古籍记载详实。要有人踏入幻境深处，直面迷。”
这意味着需要一人冒险上前。林北辰正要主动站出，白露先一步开口。
“我去。”
语气平静，仿佛只是去完成一件寻常小事。
“你的状态，贸然前去太危险。”林北辰看向她。
“无妨，我可以和禁忌对话，试着说服它。”
众人沉默，静静掂量白露这句话。片刻，林北辰点头。
“好，务必小心。”
“我明白。”
白露走出队伍，独自向前走去。所有人注视着她单薄的背影，身形纤细，仿佛一阵大风就能吹倒，可脚步稳稳当当，如同走在一条熟稔的路上。晨光落在她身上，皮肤上的“暗”字随着迈步轻轻起伏，像是一同呼吸。
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林北辰的手半抬在身侧，随时准备冲上前接应。沈若伸手，轻轻按住他的手臂。
一段时间之后，眼前的景象骤然翻转。无尽循环的公路消失，岔路口轮廓分明，远处山峦显出各自的层次，空气里黏稠滞闷的感觉一扫而空。
白露成功了。
不多时，白露折返回来，神色松弛。
“它答应放我们过去。它说，太久没有人同它说话了。”
一句话，让所有人安静下来。众人不由自主想象，迷被困在这片幻境里，日复一日困住途经的行人，长年孤身，无人交谈。
队伍继续向前赶路。
第二日，他们遭遇第二个禁忌——忘。
忘的力量，是掠夺记忆。踏入领域的人，会一点点丢失最重要的回忆，到最后，连自我是谁都会遗忘，彻底消散。比起迷，忘更加凶险。
白露远远隔着河滩便察觉到异动，脚步放缓，侧耳捕捉细碎无声的低语。
“前面有东西，它在收取记忆。”
最先中招的是沈若。她双臂环住自己，指节泛白，思索许久，才找回涣散的思绪，声音飘忽。
“我刚刚想要说什么……明明就在嘴边。”顿了顿，她低声复述，“我答应过北辰，无论如何，优先保全自己。”
话音落下，她脸色骤然发白。
林北辰立刻攥住她的手，掌心温度缓缓渡过去。
“记住就好，剩下的，我们替你守住。”
白露再次独自上前，穿过河滩，走向那片灰蒙蒙的边界。这一次，她步伐更慢。所有人屏住呼吸，目光牢牢锁在她一点点融进灰蒙空气的背影里。河滩只剩风声呼啸。
片刻之后，那层灰蒙蒙的雾气如同潮水般退散。白露从里面走出来，面色苍白，脚步微微虚浮，很快稳住身形。
“它放我们过去了。”她声音沙哑，“它只是想要有人陪着，待一会儿。”
第三日，黄河古渡口终于出现在视野之中。
此地荒凉，像是被世间遗忘。黄河在此弯折出巨大的河湾，浑浊奔腾的水声远远传来，持续压在人的耳畔。岸边土地干裂，大风卷起细沙，打在脸上，又冷又疼。
荒芜大地中央，矗立着一座古老高大的建筑，高耸的轮廓直刺天际。
这里便是银级核心，林书白驻守十五年之地。
林北辰望着这座建筑，心底翻涌万千情绪。他的父亲，独自一人在这里守了十五年。
众人迈步向前，走到银级核心大门前。
门前立着一人。鬓角尽数染白，神色疲惫，风衣下摆被风沙磨得起毛，长久伫立在此。正是林书白。
他脊背挺直，如同扎根多年的老树，目光落在走来的林北辰，情绪层层叠叠。
“北辰。”林书白轻声唤他名字。
“你来了。我早就料到，你终会抵达这里。”他语气平静，仿佛等候已久。