林野握着柴刀走在最前头，陈青竹紧跟其后，张亭和江树一左一右，四人呈扇形往前推进。

这崖底的光线比想像中要亮堂些。

虽然头顶的树冠遮得密不透风，但那些巨树之间间距很大，反而让视野开阔了不少。

没有密密麻麻的灌木丛，只有些低矮的野草野菜和蕨类贴着地面长，踩上去软绵绵的，发出轻微的窸窣声。

「这林子倒好走。」张亭四下张望，「比外头那些荆棘丛好多了。」

林野点点头，目光却没松懈：「是好走，但也怪。」

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「怪？」江树问。

「走了这半天，」林野指了指四周，「你们看见活物了？」

江树一愣，这才反应过来。

确实，从他们出发到现在，别说野猪獐子那些大东西，连只兔子丶松鼠都没见着。

偶尔有几声鸟叫，也是远远的，听不真切。

「那些畜生不都聚在水潭边吗？」张亭道。

「聚是聚了，」陈青竹接话，「可这林子这麽大，总不能一只都没有。」

四人沉默下来，继续往前走。

又走了小半个时辰，周围的景致几乎没有任何变化，还是那些几人合抱的巨树，低矮的野草，厚厚的落叶。

抬头望不见天，低头看不见底，前后左右都一样。

张亭忍不住了：「林野哥，这底下不会有啥忌讳吧？」

「忌讳？」林野脚步不停。

「就是那什麽，」张亭压低声音，「鬼打墙之类的。」

江树瞪他一眼：「别瞎说。」

「我没瞎说！」张亭急了。

「你看咱们走了这半天，啥也没见着，啥也变不了，跟原地打转似的。」

「不是原地打转。」

林野打断他，指了指旁边一棵树。

「那树干上有道疤，咱们一个时辰前见过。现在没了，说明咱们在往前。」

张亭顺着看去，确实没见过那道疤。

他挠挠头，不吭声了。

陈青竹抬头望了望上方。

头顶是层层叠叠的枝叶，遮得严严实实，看不见天，更看不见崖顶。

他轻声道：「不知道上面的火烧完了没有。」

林野也望了一眼，摇摇头：

「先别管那个。咱们的任务是找地方。要是上面不能住了，咱们就得在底下安身。」

「可底下这地方……」江树环顾四周，「连个山洞都没有，怎麽安身？」

「所以才要找。」林野继续往前走。

「现在那个临时营地离水潭太近，那麽多动物聚在那儿，现在它们又累又怕顾不上咱们，等缓过劲来，谁说得准？」

江树点头，不再说话。

四人继续往前。

一个时辰，两个时辰，三个时辰。

天光几乎没有变化。

头顶的树冠太密了，分不清是白天还是黄昏。

只能凭感觉估算，大概走了一整天。

他们停下来吃了点乾粮，又继续走。

天彻底黑下来，夜里没法走，四人轮流靠着一棵大树休息，等到天又亮了，继续上路。

第二天，还是同样的景象。

巨树，野草，落叶。

偶尔有几株藤蔓从树干上垂下来，晃晃悠悠的，像一道道帘子。

张亭的腿已经开始发酸，走路有些瘸。

江树也喘得厉害。

林野和陈青竹好一些，但也累得不轻。

「林野」江树开口，「咱们是不是该往回走了？」

林野脚步顿了顿。

江树继续道：「乾粮快没了，再走下去，回去都不够吃。咱们先回营地，带上新乾粮，往北边那片再探。」

林野扫视四周。

确实，再走下去不是办法。

这崖底大得超出想像，两天时间根本探不完。

「往回走。」他点点头，「回去换人换粮，再往北……」

话没说完，陈青竹忽然一把抓住他的胳膊。

「等等！」

四人同时一凛。

「那边。」陈青竹指着左前方，眼睛瞪得老大。

「你们看那边是什麽？」

林野顺着他指的方向望去，什麽也没看见。

只有那些一动不动的巨树，和树根下层层叠叠的阴影。

「什麽东西？」张亭声音发紧。

「有东西窜过去了！」陈青竹压低声音。

「灰的，这麽大。」

他比划了一下，约莫有半人高。

林野二话不说，将背上的弓取下来，箭搭上弦。

「散开。」他低声下令。

「青竹跟我盯前面，张亭看右边，舅舅看左边。背靠背，慢慢往前挪。」

四人迅速调整位置，背靠着背，形成一个四面向外的防御阵型。

林野的目光死死盯着陈青竹指的那个方向。

那儿有几棵特别粗的老树，树干上爬满了藤蔓，树根处堆着厚厚的落叶，黑黢黢的，什麽也看不清。

「是不是看错了？」张亭小声问，声音发颤。

「没看错。」陈青竹语气很肯定。

「真有东西，跑得特别快，一眨眼就没了。」

林野没说话，他的目光缓缓移动，扫过每一棵树的根部，藤蔓的阴影，以及可能藏身的落叶。

安静。

太安静了。

连风都没有，那些藤蔓纹丝不动。

忽然，林野的视线定住了。

在左前方约二十丈外，一棵巨树的背面，有什麽东西露了一角。

灰色的，毛茸茸的，像是什麽动物的皮毛。

他缓缓抬起弓，箭头对准那个方向。

就在他准备放箭的一瞬间，那东西猛地缩了回去，消失得无影无踪。

「它发现咱们了。」林野压低声音。

「到底是什麽？」江树的手心已经出汗了。

林野没答。他也不知道。

那东西的速度太快了，快得根本看不清是什麽。

是野猪？不像，没那麽大。

是狼？皮毛的颜色不对。

是人？不可能。

这崖底连动物都活不了，怎麽可能有人？

「慢慢往后退。」林野下令，「盯着那棵树，别眨眼。」

四人保持着背靠背的阵型，缓缓往后退。

每一步都踩得很轻，生怕惊动那个不知名的东西。

退了十几丈，那棵树后面再没有动静。

又退了十几丈，还是什麽都没有。

张亭松了口气：「是不是走了……」

话没说完，右边忽然传来一阵窸窣声。

四人猛地转头。

什麽都没有。

但那窸窣声还在继续，越来越近，越来越密，像是有什麽东西正在周围的阴影里快速移动，绕着他们打转。

林野的心往下沉。

不是一只。

是一群。