「还有，」张福贵插话。

「要是发现能安身的地方，留个记号。砍棵树，堆几块石头，怎麽明显怎麽来。回头咱们再去看。」

张福顺应了一声。

林野把陈小穗给的布包塞进背篓，站起身：「走吧，趁天亮前多赶些路。」

四人收拾妥当，正准备出发，陈小穗忽然开口：「等等。」

她走到林野面前，把一截细细的麻绳系在他手腕上。

那麻绳编得紧实，打了个死结。

「这是做什麽？」林野看着手腕上那截麻绳。

「保平安的。」陈小穗垂下眼。

「我特殊处理过，能驱虫蛇。你们往北走，万一遇到什麽……」

林野没说话，只是看着她。

陈小穗被他看得有些不自在，别开脸：「快走吧，再磨蹭天亮了。」

林野弯了弯嘴角，没戳穿她那点小心思，只点点头：「嗯，走了。」

四人转身，踩着厚厚的落叶，往北边的巨树林走去。

走出十几丈，林野回头看了一眼。

陈小穗还站在原地，小小的一团。

她似乎没想到他会回头，愣了一下，随即抬起手，朝他挥了挥。

林野也挥了挥手，然后转回去，大步往前走。

「野小子，」江舟凑过来，压低声音，「你媳妇对你还挺好好。」

林野没接话，只是嘴角的弧度压都压不下去。

江天走在最前头，头也不回地说了句：「少说闲话，看路。」

江舟挑了下眉，专心看脚下的路。

四人很快消失在巨树林的阴影里。

营地里，陈小穗还站在原地，望着那个方向。

李秀秀走过来，轻轻拍了拍她的肩：「回去吧，再睡会儿。」

陈小穗摇摇头：「睡不着，我去把剩下的厚叶草分一分。」

她转身往棚子那边走，走了几步，又回头看了一眼。

什麽也看不见了。

往北走了整整一天，林野四人的眼前终于有了变化。

林子还是那些巨树，但明显稀疏了不少。

天光从树冠缝隙里漏下来，不再是之前那种昏昏沉沉的幽暗，而是能看清人脸的那种亮。

「你们觉不觉得，」江舟吸了吸鼻子，「雾气淡了？」

江天点点头：「是淡了。嗓子没那麽呛了。」

他们又往前走了一段，张福顺忽然停下脚步，竖起耳朵。

「你们听。」

几人屏息静听。

叽叽喳喳。

是鸟叫。

不是那种远远的丶听不真切的，而是就在附近，就在头顶，此起彼伏。

「有鸟！」江舟惊喜地压低声音，「这底下真有鸟！」

话音刚落，一只灰扑扑的松鼠从旁边的树干上蹿过去，拖着毛茸茸的大尾巴，三两下爬上高处，蹲在枝杈上往下看，两只黑豆似的眼睛盯着他们，一点也不怕。

「松鼠！」张福顺乐了，「这地方有松鼠！」

林野也松了口气。

有鸟，有松鼠，说明这里没有那奇怪的雾气，没有毒，至少能活人。

他们继续往前走，越走林子越稀。

到后来，那些参天巨树渐渐退开，露出一片相对开阔的坡地。

坡地上长着些低矮的灌木和野草，不像之前那样全是厚厚的落叶。

阳光从头顶直直洒下来，照得人身上暖洋洋的。

江天四处打量，忽然指着不远处：「那边有水声。」

几人循声走过去，绕过一片灌木丛，看见一条小溪。

溪水不宽，约莫一人能跨过去，但水流清澈，潺潺地淌着，溪底是乾净的卵石。

「活水！」江舟蹲下去，伸手捧了一捧，凑到嘴边尝了尝，眼睛一亮，「甜的，乾净！」

江天蹲下来，仔细观察溪边。

湿润的泥土上有几串脚印。

野兔的，松鼠的，还有一些叫不出名字的小鸟的。

他站起身，又往四周看了看，没有任何大型野兽的踪迹。

「这地方……」张福顺已经看呆了，「这地方也太好了吧？」

林野没急着高兴，他抽出柴刀，在周围的树干上做了几个深深的记号，又爬上高处往四周望了望。

远处还是林子，但这一片确实开阔，视野也好。

他滑下来，朝几人点点头：

「就这儿。记清楚路，回去告诉大家。」

四人不敢多待，按原路返回。

回去的路比来时好走，心里有底，脚步也轻快。

第四天傍晚，他们回到了营地。

营地里的人早就望眼欲穿。

陈石头第一个迎上去，看见四人神色不像上次那麽沉重，心里先松了半口气。

「怎麽样？」

林野接过陈小穗递来的水，喝了一大口，脸上难得露出笑模样：「北边有片好地方。」

「好地方？」众人围过来。

江天接过话：「林子稀，雾气淡，有鸟，有松鼠，还有一条活水溪。我们走了两天，没发现任何大型野兽的踪迹。」

「真的？」张福贵简直不敢相信。

「真的。」张福顺点头。

「我还看见野兔的脚印。那地方能待人，比咱们现在这破棚子强多了。」

人群里爆发出一阵欢呼。

李秀秀双手合十，嘴里念叨着什麽。

江荷搂着林溪，眼眶都红了。

孩子们虽然不太明白，但也跟着大人一起拍手。

陈石头压了压手，让大家静下来：「具体什麽情况，林野你细说说。」

林野把这两天的见闻一五一十讲了。

林子怎麽变的稀疏，雾气怎麽淡的，鸟叫松鼠，还有那条活水溪。

「溪水乾净，我尝了。」江舟补充，「甜的，比咱们现在喝的水坑水好多了。」

「没有野兽？」陈石头追问。

「没有。」江天摇头。

「起码我们没发现。野兔松鼠那些不算，它们怕人，跑得快。」

陈石头沉吟片刻，看向张福贵：「大哥，你觉得呢？」

张福贵毫不犹豫：

「搬！这破地方雾气重，要一直含着那苦叶子，大人还行，孩子老人扛不住。北边有活水，有光，没雾气，不比这儿强？」

陈石头点点头，又看向林秋生。

林秋生还是那副慢悠悠的样子：

「搬吧。趁还没落雪，早点安顿下来。等真下雪了，再想动就难了。」

「那还等什麽？」张福顺已经坐不住了，「明天就走？」