49
丽单膝着地，蹲在散落的铁签前，紧闭双眼。
恐惧，厌恶，疼痛。
那些铁制的、锋利的尖端似乎正无限逼近她脆弱的眼球，刺穿后直达大脑，带着锈味、腥气，搅得神经一团糟地剧烈疼痛起来。
她强迫自己睁开眼睛直面它们，艰难地伸手试图触碰。
深呼吸，却完全无法放松。
在脑内铁签搅动中幸免于难的纤细神经，颤颤巍巍地紧绷着，濒临断裂。
“抱歉。我会捡起再清洗一遍。”
为了抑制话语中的紧张惊惧的颤抖，她这话听起来甚至有几分咬牙切齿。
——尖锐的铁签让她产生了不正常的恐惧。
观察片刻，柳将左手的铁签收到身后，面向她前跨一步，单膝跪在她与散落的铁签之前，以肩膀阻隔她的视线。
“没关系，我来收拾就好。”
他的声音平静温和，神情自然，
既没有紧张慌乱，加重她的心理负担，也不带任何令人生厌的窥探欲。
藏青色的薄外套占满被刺伤的视野。
春寒料峭，一阵冷风吹起衣角，他身上那股很淡的木质香气冲散了她脑海中凄厉的铁腥味，
寺中檀木般宁静古朴的气味稍微缓和了战栗的神经。
丽抬眼看他，声音已平复许多，
“没事，我可以。”
但她现在看起来和“没事”、“可以”完全不沾边。
微微泛红的金眼睛，紧抿的嘴唇，白皙光洁额头上晶莹的汗珠和凌乱的发丝，显出易碎而病态的美丽。
比美人更美的，是惊惶的美人。
破碎和毁灭生来就有令人心惊胆战的美感。
柳想起旧书房里古籍脆弱泛黄的纸张，纵然一触即碎，仍能在凛冬以锋利的边缘将手指划伤。
可她的锋利却在划伤她自己。
两人相互注视，静默地对峙。
那眼神纯洁、脆弱，又带着不甘的野望。
漂亮得惊人。
让他想起不让人省心的后辈，即使遍体鳞伤，也会大声嘶吼“我要击溃你”。
看着她海藻般曼丽的黑色卷发，竟也不着边际地联想起来
——发型像海产品的人，性格都这么倔吗？
在心里无声地叹口气，
他说，
“可以。”
50
看似妥协的应允中，有没说出口的潜台词。
可以，
但要在我的计划下行事。
温和包容的底色上，是将一切数据操控于股掌之间的精密控制。
柳快速在脑海中安排好尖锐恐惧症脱敏治疗短期方案，回身将所有铁签捡好，握在手里。
丽有些疑惑，在他再次面向她时，幅度很小地偏了偏头。
只见他以掌心握住尖锐那端，抽出一根，钝头朝着她，其余放到背后。
“那么，先从这一根开始吧，老师。”
两人的身份产生微妙的倒置，作为学生的柳反而扮演起引导者的角色。
丽从最初的惊惧中回过神来，明白最冷静的选择应该是谢过他，再将签子带回班上，理由也很充分，“因为班级同学正等我回去”。
这样就可以将这事不着痕迹地揭过。
可她心里总憋着一口气，
好像不战胜什么就无法前进。
“谢谢。”
她开始尝试伸手去拿他手里那根孤独的签子。
一点一点地，柳将握着尖端的手张开，她触碰到另一端的手指控制不住地轻微颤抖，想要收回，又努力克制。
他想起自家的猫，第一次见到新玩具时害怕得炸毛，平静后又好奇地不断用柔嫩的鼻尖嗅嗅拱拱，
正如她此刻泛起粉色的白皙指尖。
她看起来很认真，很努力地去抓紧曾经无比恐惧的铁签。
一次、两次、三次……
柳松开手，她终于能顺利地自己拿起那根锋利尖锐的签子。
我战胜了我所恐惧的。
……大概吧。
丽紧紧抓住纤细易折却令她无比恐惧的签子，富有弹性的尖端将她细微的颤抖无限放大。
她拿着签子抬眼看柳，纯粹明亮的金眼睛眨巴眨巴，
像得意的猫咪将战利品叼到主人枕边。
“…很好。”
这眼神让柳想像对后辈那样，拍拍她的脑袋。
最终还是忍住了。
在她想拿他手里剩余签子的时候，却连手里那根都被他握着尖端拿走了。
“今天就到这里吧。”
迎着她不解的目光，柳话语中笑意温和。
丽回过神来，看了眼表，说，
“好的，我明白了。”
51
两人在溪边洗没洗完的签子，
柳将签子一根根递给丽，丽洗好又递给他。
初春的溪水微凉，有股淡淡的清甜味，岸边的石块上覆盖着潮湿的苔藓，晶莹的露珠挂在青葱的草尖。
她此刻终于彻底冷静下来，看着溪水中柳的倒影，
“谢谢你，柳君。我的任性给你添麻烦了。”
柳也没侧头看她，只是向水面微笑，
“人都会有这样的时候吧。觉得自己不跨越、不战胜什么就无法前进的时候。”
“能与老师共度此刻，于我而言也是珍贵的修行。”
“柳君也有这样的时刻吗？”
“当然。”
静默流淌的溪流清晰地倒映着两个人的脸，
“我曾经和儿时的同伴、亦师亦友的前辈对决——‘不战胜他们的话，就无法前进了’，这样想着。”
“现在回看，那时想战胜的，不过是曾经的自己罢了。”
注视粼粼水光中金色的眼睛，丽笑了笑，
“那么，于我而言，是要战胜现存于同一身体中的，另一个‘我’吧。”
她又问他，“如果无法获胜怎么办？”
柳将另一根沾了泥的签子递给她，说了句似乎毫不相干的话，
“老师还记得到立海上课说的第一句话吗？”
“同学们早上好，我是京都大学生物信息学专业一年级修士，蛇贺启丽。”
说这话的时候，她不受控制地露出练习很久的亲切笑容。
“那时是开学第一天。所以，应该是二年级修士，对吧？”
他修长的手指浸在清凉的溪水中，顺着水流的方向拨弄几下，
“虽然没有意识到，但，时间流过去了。”
这时他才侧过脸看她，视线柔和，像春日清晨透过露水的光，
“一桶の藍流しけり春の川（译：蓝颜料在春天的河里流），大概是这样的感觉吧。”
丽好像非常清楚地得到了他的答案，又好像什么都不太明白。
只觉得，仿佛有某种尖锐、锋利的东西，在看不见的地方，温柔地消融。
52
这段小插曲并没花多少时间。
柳双手都拿着洗净的铁签，丽则两手空空，跟在他身侧。
没走出几步，她听到身后传来吵嚷声，
回头看，不远处几个女学生相互推搡着到了溪边。
好像是集合时引起骚动的低年级学生。
不对劲。
她与柳交换一个眼神，一齐向那群人跑去。
在溪边瑟缩的，是一个留着长长刘海的女生，一言不发。
她身前的人却喋喋不休地叫嚷着。
由远及近，那人指甲刮黑板般刺耳的声音逐渐清晰，
“……，阴沟里的老鼠！让你额头上的鞋印晒晒太阳！”
说着，猛一抬手，
手里刀锋银亮的剪刀反射正午刺眼的阳光，向长刘海少女的额头袭去。
个子小此时反成为了丽的优势。
来不及思考，她快速从围着的几个人间穿过去，
“到此为止了！”
一把抓住剪刀铁制的部分，丽的右手犹有些颤抖，她果断将视线从刀锋上移开。
突如其来的变故让拿剪刀的女生有点懵，下意识与她争抢起来。
举在半空的两只手僵持不下，成年人的力量终究比十五六岁的少女大一些，丽成功夺下剪刀。
不知谁说了声，“这个好像是老师啊？！”
剪刀被抢的女生一跺脚，和边上的学生一起，捂着脸飞快地跑开了。
溪边只剩握着剪刀的丽，刚用臂弯夹住铁签、好不容易腾出手来的柳，以及那个刘海很长的女生。
“她们走了，”丽将剪刀握得很紧，以此来抑制手和声音的颤抖，“你……”
“我没有被欺负！我们只是在闹着玩！”
没等她话说完，那女生猛地抬头大喊，刘海随着动作扬起，额头上依稀可见半个巴掌大的黑色胎记。
喊完便也捂着脸跑走了。
丽腿有点软，也不知道该不该追，一时间愣在原地。
有些记忆的碎片循着这场景，拾阶而上。
看着她因为用力握紧剪刀而筋络毕现的手背——敷贴上的狐狸头被扯出奇怪的表情，
柳上前两步，自身后以右手轻轻搭上她的手背。
她的手此刻仍在微微颤抖，紧张得连关节都泛着淡淡的粉色。
有薄茧的指尖温柔地抚摸她精致纤细的指节，察觉到紧绷的皮肤放松些许时，探入指缝，
短暂的十指相扣后，剪刀顺着她张开的手掌掉到地上。
丽回头，抬眼看他。
那眼神一如既往。
发觉自己又在扮演“监护者”的柳，再次在心里叹口气。
就算不用任何分析也能想到，她现在一定在努力地强迫自己说些逞强的话。
战栗地、咬牙切齿地，
说一些“令人放心”的话。
“‘我没事。’你是想这样说吧。”
料事如神的参谋向来不屑于将如此显而易见的“预测”宣之于口，
他这话不过是不想让她开口，
——我知道，所以你不必说。
闻言，丽很缓慢地眨了两下眼。
为了让她放下手里的剪刀，两人一前一后站得很近。
他身上的温度经这短短的距离依约传来，和干燥、清冷的木质香气一起，非常令人安心。
领会到这静谧的温柔，她勾起唇角，
“不。我想说的是，‘以后还是带上便携录音设备比较好。’”
好胜的金眼睛带着被娇纵出的洋洋得意。
没对她的反驳说什么，柳很轻地笑了声，弯腰捡起地上的剪刀。
风吹过，溪边树林叶子沙沙响。
……
度过兵荒马乱的上午，在落脚的房舍大厅里休息，
丽以过人的务实精神整理得到的信息。
不戴眼镜会感到不安，对尖锐物的恐惧在摘下眼镜后出现。
结合夺过剪刀后，脑海中出现的碎片式记忆，
她大概回忆起以“尖锐恐惧症的发生”为时间节点的部分记忆。
“蛇贺老师。”教导主任岛川带着几个学生走向她，“一年级的小野绿在水边失踪了。”
“这几个学生说，你是最后见过她的人。”