斜坡上方的苏小蛮第一个看到了裂隙底部变化的全貌。球体从一丈缩到了不足半丈，暗紫色的外壳已经碎裂成无数片散落在沉积层表面，内部的核心能量在失去外壳束缚之后开始向四周无规则喷涌。暗紫色的能量流从球体残骸中向外涌出，像被压爆的水管喷出的高压水流，在裂隙底部的沉积层表面扫出一圈圈焦黑的痕迹。能量流所过之处，沉积层表面的暗紫色光泽被彻底灼掉，露出了下面灰白色的岩层。三丈宽的沉积层区域在能量流的扫射下变成了灰白色，像被烧过的纸张表面残留的灰烬。

“快上来——”苏小蛮的声音从斜坡顶端传下来，带着急促的张力。“底部沉积层在融化——你们脚下那一层撑不了多久！”

土天下已经爬到了斜坡中段偏上的位置。他回头看了一眼——土第一在斜坡底部刚迈出第一步，他脚下那块沉积层已经开始变软，表面从硬实的暗紫色变成了粘稠的半液态，踩上去像踩进一块正在融化的焦油。土第一的靴底在粘稠的沉积层表面打了一下滑，整个人向前踉跄了半步，他手中的铲刃猛地插进坡面固定住了重心，然后重新调整步伐向上爬。

土天下在看到他踉跄的瞬间脚步顿了一下，然后从斜坡上往下退了半丈，右手朝下方伸出去。“把手给我——”

土第一在稳住重心之后已经恢复了攀爬的节奏，他摆了摆手。“不用。你自己先上去——”

“你刚才差点滑下去。”

“差一点就没滑。上去，快。”土第一的铲刃插在坡面上，第二个着力点踩稳之后开始加速往上爬。“它在往上蔓延——整片沉积层都在融化。”

土天下看了他一眼，确认他已经恢复了稳定攀爬的节奏，然后转身继续向上。土第一在他身后保持约半丈的间距，两人的步频在同一节奏上，像两根被同一根绳子系着的木桩在同步移动。

云阳和霍小玉在斜坡中段偏上的位置。霍小玉的白光持续覆盖在坡面表层的薄冰上，她的杖尖保持着一个稳定的输出——白光在冰面上铺开，有效减缓了坡面温度上升的速度。云阳站在她侧后方，镇岳纹棍的棍尖插在坡面中作为第三个支点，地脉纹路沿着坡面向下延伸，将下方的震动频率实时传回他的感知中。

“震动在变大。”云阳的声音比平时低了一些。“底部至少有超过十个点在同时破裂——裂缝正在向上扩展。”

陈尧最后一个到达斜坡底部。他在球体残骸正前方停留了三息，右手掌心持续压缩着火针，确认球体核心的能量涌出方向不经过斜坡通道之后才开始攀爬。他攀爬的速度比他平时移动的速度快了一截——靴底在坡面上连续踩了五个着力点才完成第一段的爬升。

他到达斜坡中段的时候，裂隙底部的沉积层表面开始出现大规模的龟裂。球体残骸已经完全碎裂成碎片，核心内部的暗紫色能量像被压爆的气球最后的气流一样向外涌出，带着高热的气流覆盖了整个裂隙底部。气流翻涌到斜坡中段的时候温度已经降了不少，但仍能让人感觉到一波明显的热浪扑在脸上和手上。

苏小蛮站在斜坡顶端最后一处观测位置，视线紧盯着裂隙底部的变化趋势。球体残骸所在的位置已经形成了一个直径约两丈的塌陷坑，坑壁边缘的沉积层还在持续向内滑落。裂隙两侧的壁面上，那些手臂粗的暗紫色管道在球体崩溃之后开始逐条失去光泽，脉动节奏从同步变得混乱再变得静止。管道内壁的暗紫色光泽从管道末端开始向后褪去，像潮水退去时留下的湿痕在干燥中逐渐变浅消失。

她收回视线转向下方。“全部撤上来。裂隙壁面的结构在松动——”

土天下在她说这句话的同时翻上了裂隙边缘。他落地之后立刻转身趴在地面上，右手朝下方伸出去。土第一紧随其后翻上边缘，两人在边缘地面上先后站起来，拍了拍身上沾的灰白色粉末和暗紫色的能量余烬。

陈尧在倒数第二段攀爬中加快了步频。他的靴底踩过坡面上几块已经开始松动的沉积层碎片时，碎片从坡面上脱落滚入裂隙底部，在塌陷坑的边缘停顿了一下然后消失在暗紫色的能量流中。他最后一步踩上裂隙边缘的时候重心略有不稳，膝盖微曲缓冲了一下才完全站稳。

霍小玉是倒数第三个撤上来的。她在坡面中段释放了最后一次白光覆盖之后撤出了澄愈灵杖的输出，杖尖的三颗活化结晶在过载之后有两颗从亮转暗，只剩一颗还在持续发光。

她上来之后第一件事不是检查自己的状态，而是转头确认了身后所有人都已经翻上了边缘。队伍全员在裂隙边缘站定的时候，底部的塌陷坑从两丈扩展到了约五丈，球体残骸已经完全消失在坑底的暗紫色能量流中。暗红色的光在坑底持续亮着，与之前从球体内部透出的暗紫色光不同——这道光是更深的、更原始的暗红色，像地底深处的什么东西在能量流失之后暴露了出来。

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