“能辨认灵液的凡人不多，百草堂管事就是其中之一，当时我就断定，百草堂背后必定有修真势力。

如今看来，你应该是百草堂真正的幕后之人。

那个坐柜台的孙伯，是你的眼线吧？”

贺萧逸语气平淡，像是在说一件微不足道的小事，“刘三跟踪我，也是你授意的。只有百草堂试图摸清我的底细。

你身上有药草的清气，不是寻常大夫身上那种混合的药味，而是长期接触灵草才会沾染的灵草余味。

你的修为能瞒过别人，却瞒不过我。

所以，你定是藏在百草堂背后的修士。

那人沉默了一息，眼中审视的锐利渐渐转为欣赏，感慨，还有一丝说不清道不明的苦涩。

他轻轻摇了摇头，苦笑道：

“道友观察入微。钱某在这商城经营数十年，从未被人看破过身份。你是第一个。

所以，这一战是免不了了？”

贺萧逸道：“如你所愿。”

钱鹤没有再说话。

他右手一翻，一柄青木长剑凭空出现在掌中。

剑身上流转着淡青色的木属性灵力，剑刃未至，一股草木的清香已随着夜风飘散开来。

那气息并不暴烈，反而带着一种沉静而绵长的压迫感。

他左脚向前踏出一步，荒坡上碎石被脚底溢出的灵力推得向外滚动，在寂静的夜里发出沙沙的轻响。

贺萧逸依旧站在原地，右手不紧不慢地从袖中滑出一柄短刃。

刃长七寸，通体乌黑，正是他从秘境中得到的赵刚那把淬过毒的短刃。

在月光下，刃锋处的灰光若隐若现。

他没有用青冥剑——上品法器太扎眼，他不想在初次接触中暴露太多底牌。

幻影尺、戾风翼、五行本源之气，今天都不会拿出来。

钱鹤率先出手。

青木长剑一抖之间挽出三道剑花，剑影交错，从三个方向同时袭向贺萧逸的咽喉、心口和左膝。

剑势不快，但稳而沉，每一剑都带着木属性功法特有的绵长后劲，剑身上的草木清香在黑夜中愈发浓烈。

贺萧逸侧身避过第一剑，短刃格开第二剑，第三剑已至膝前。

他不退反进，左脚抬起踩向剑身，借力向上跃起，短刃反手劈向钱鹤握剑的手腕。

钱鹤手腕急转，剑身一横，用剑格卡住了短刃的锋刃。

两件法器在空中交击，灵力碰撞发出刺耳的尖啸，夜色被撕裂了一瞬，冲击波将两人脚边的碎石尽数震飞。

钱鹤只觉一股沉凝的力道从剑身传来，手臂微微发麻。

他心中一凛，看向贺萧逸的目光中多了几分凝重。

他本以为此人能发现自己的行踪只是感应敏锐，身法轻功也不错，没想到正面硬撼自己也不落下风。

更让他感到不可思议的是，通过对方的攻击他隐隐感觉到，对方并非筑基期修士，而是炼气期修士！

可是，炼气期修士，能够正面对抗自己这筑基中期修士的攻击？

这让他直接怀疑自己的感知出现了问题。

贺萧逸不给他思索的机会，短刃劈、刺、抹、挑，招招直逼要害。

他的打法很朴实，没有炫目的灵光，没有花哨的法诀，只是一刀接一刀地压制。

但就是这种朴实到极致的打法，却逼得钱鹤步步后退。

钱鹤的青木剑法走的是绵密柔韧的路子，攻守兼备，但在贺萧逸狂风骤雨般的贴身短打之下，剑势被压得展不开。

他几次试图拉开距离施展剑诀，都被贺萧逸提前卡住了身位，短刃始终不离他身前数尺。

经过这短暂的接触，他也进一步确定了，对方确实不是筑基期修士！

虽然对方隐藏修为的功法了得，他无法直接看出对方修为，但从对方攻击中的灵力波动中，他能肯定，对方就是炼气期修士！

可是，这人的灵力浑厚程度远超他见过的任何炼气期修士，甚至稳稳压制住了他这筑基中期修士！

钱鹤咬牙变招。

青木剑身上的灵气波动骤然剧烈起来，剑尖射出一道道淡青色的藤蔓虚影，如活物般在空中扭动，朝贺萧逸缠去。

这是钱家嫡传的木系剑诀——青木缠丝诀，以灵力化藤，缠住对手的四肢和兵刃，越是挣扎，藤蔓便收得越紧。

贺萧逸的短刃劈断了几道藤蔓，但断裂的藤蔓在空中重新凝聚，继续缠来。

他索性不再劈砍，身形一晃，在无数藤蔓虚影即将合围的瞬间，从一道缝隙中穿了进去。

短刃带着凌厉的乌光直取钱鹤咽喉，角度刁钻得让人防不胜防。

钱鹤瞳孔骤缩，没想到对方短距离腾挪的身法也如此快！

他猛然后仰，短刃的刃尖擦着他的喉结掠过。

只感到一道极细的寒意划破皮肤，一滴血珠沿着喉结缓缓滑落，冰凉的触感让他后背瞬间沁出一层冷汗。

他踉跄后退数步，青木剑斜指地面，剑身上的灵光闪烁不定。

贺萧逸没有追击。

他收回短刃，刃锋上那缕极淡的血痕在月光下闪着暗红色的光。

他依旧站在原地，呼吸平稳如初，连衣袍都没怎么起皱。

钱鹤抬起左手摸了摸喉结上的血痕，指尖沾了一点鲜红。

他低头看了看指尖的血，又抬头看了看贺萧逸。

夜风吹过，他忽然长出一口气，眼中闪过一抹释然。

“我输了。”

他收起青木剑，整了整衣襟，重新恢复了之前那份从容。

“多谢道友手下留情。技不如人，甘拜下风。道友想问什么，尽管开口，只要能够说的，在下定会知无不言。”

贺萧逸没有绕弯子，开门见山：“钱道友既然认赌服输，我便直说了。

你出身何门何派？

贵宗在这凡人城中开设药铺，恐怕不只是为了做凡人的药材买卖吧？”

钱鹤微微点头，没有回避：“道友快人快语，钱某也不敢敷衍。”

他抬手将一块青石上的尘土拂去，盘膝坐下，神色坦然。

“在下出身青木门，师承外事堂孙长老门下。

本门立足昌明城东南的青木岭，门中修士数百人，门主青木真人修为元婴后期，在这一带不敢说呼风唤雨，倒也薄有几分名望。

百草堂确是本门产业，在此设铺已有数十年。”