崇祯八年，十月。
琼州府的风，依旧裹挟着不肯散去的燥热。
秋老虎盘踞在这南海之滨，阳光透过芭蕉叶的缝隙，在廊下投下斑驳的光影，空气粘稠得像化开的糖。
府衙后堂，两名宫人卖力地摇着芭蕉扇，扇出的也不过是阵阵热风。
朱聿键负手立在窗前，目光越过那片绿得发亮的芭蕉林，望向遥不可及的北方。
那里，是京师的方向。
“殿下。”
门外一声通报，打破了屋内的安静。
“进来。”
帘栊挑起，两道身影一前一后跨入。
为首的，是明俞水师总兵官俞咨皋，一身轻薄戎装被汗水浸得深了颜色，脚步十分沉稳。
落后他半步的，是郑芝龙。
这位昔日的海上枭雄纵然身着大明官服，眉宇间的桀骜与算计，丝毫未减。
“末将俞咨皋。”
“卑职郑芝龙。”
“参见殿下！”
两人抱拳行礼，甲胄碰撞的脆响清晰可闻。
“起来，赐座。”
朱聿键转过身，嘴角带笑，那是棋局落子，大局已定的从容。
他踱回主位坐下，端起茶盏轻呷一口。
“安南那边，事情办得利索。”
“阮福源既接了顺化侯的印信，这南边的门户，就算是彻底锁死了。”
朱聿键说得平淡，说的都是不值一提的小事。
“只要会安港在我们手里，他阮氏，便再也翻不出浪花。”
“全赖殿下运筹帷幄，皇上天威浩荡。”俞咨皋拱手。
这位亲王以雷霆万钧之势封锁海疆，再辅以敲骨吸髓的手段，那桀骜不驯的阮福源，绝不会如此轻易地跪地称臣。
“漂亮话就不必了。”
朱聿键摆了摆手，脸上的笑意倏然收敛。
他将茶盏放回桌面。
“砰。”
一声轻响，让俞咨皋的背脊下意识地绷直，更让郑芝龙眼皮猛地一跳。
这位海上活了半辈子的枭雄，嗅到了一股比血腥味更危险的气息。
安南事了，按理该是庆功之时，可这位唐王殿下的气势，却比战前更加迫人。
大戏，这才刚刚拉开序幕。
朱聿键从袖中取出一份明黄卷轴，并未展开，只用手掌按在桌上，目光锐利，压得两人浑身不自在。
“今日召你们来，是为另一桩大事。”
他压着声音，分量极重。
“皇上在本王经略南海时有密旨。”
“密旨”二字一出，俞咨皋与郑芝龙立刻坐得笔直，呼吸都停了半拍。
朱聿键的手指在卷轴上轻轻叩击，一下，又一下。
“皇上的意思，很明白。”
“我们这一趟，仅仅收服一个安南，不够。”
“大明的船既然造出来了，炮既然铸成了，就没有空着手回家的道理。”
他猛地抬头，抬眼看向东北，目光锐利！
“回程，顺道去一趟东番。”
“东番？”
俞咨皋先是一怔，随即脸色剧变。
而郑芝龙整个人僵住了，放在膝上的手，指节根根捏得发白。
东番，宝岛！
那是大明东南的旧地，更是他郑芝龙发家的老巢所在，这世上没人比他更清楚那里的情形。
“殿下……您的意思是……”郑芝龙的声音变得有些干涩。
“赶走他们。”
朱聿键的嘴里，缓缓吐出四个字。
字字千钧。
“皇上有言：‘中华寸土，皆祖宗基业，岂容红毛番夷在此筑城圈地？’”
“卧榻之侧，岂容他人鼾睡！”
“荷兰人，佛朗机人，盘踞东番多年，劫我商船，欺我汉民，这笔血账，大明忍得太久了！”
他豁然起身，大步走到墙上那幅巨大的《大明海疆图》前，手指重重点在那座孤悬海外的岛屿上！
“以前，朝廷内有流寇，外有建奴鞑子，腾不出手。”
他猛然回身，目光扫过二人，气势迫人。
“如今辽东已平，海疆粗定！若再让这群番夷在眼皮子底下作威作福，本王无颜回京面圣！”
“你们，也无颜再穿这身官服！”
堂内空气死寂。
俞咨皋的血，轰的一声涌上头顶。
他曾与荷兰人在澎湖大战，深知那帮红毛鬼的船坚炮利，更深知那份被堵在家门口的屈辱！
“殿下说得对！”俞咨皋霍然起身，声如洪钟，“红毛番在东番筑城，强收过路之费，如同骑在咱们脖子上拉屎！末将早就想把他们连窝端了！”
“不过……”
豪气过后，冷静回归，俞咨皋脸上浮现忧色，他看向郑芝龙。
“郑将军，你久在闽海，对东番最是熟悉。红毛番在岛上的龟壳，到底有多硬？这一仗，我们要费多少力气？”
朱聿键的目光，也随之投向郑芝龙。
这，才是他今日召郑芝龙来的真正目的。
打仗，靠的不是一腔热血，而是知己知彼。
郑芝龙深吸一口气，站起身，走到海图前。
他的手指，在东番岛的西南部，缓缓画了一个圈，神情凝重到了极点。
“回殿下，俞军门。”
郑芝龙的声音低沉而冷静，带着老海狗独有的判断。
“若只论海战，我们如今有福建舰，有广东舰，有数百艘战船，红毛番的船再利，绝不是我们的对手。”
“但要将他们连根拔起，难。”
“哦？”朱聿键眉峰一挑，“难在何处？”
“难在他们的龟壳。”
郑芝龙嘴角扯出一丝苦涩，伸出两根手指。
“红毛番在东番，有两个钉子。一为热兰遮城，二为普罗民遮城，也就是我们说的赤嵌楼。”
“这热兰遮城，修得极其刁钻歹毒。”
郑芝龙用手比划着。
“它不是方城，是棱堡。城墙全是巨石垒砌，又矮又厚，犬牙交错。无论我们从何处攻城，都必将同时面对两面甚至三面城墙的炮火，他们管那叫……交叉火力。”
“我们的实心弹砸上去，顶多崩下一块石头。他们的火枪手和炮兵，却能居高临下，将我们的人当活靶子打！”
“想要强攻，就是拿人命去填！”
俞咨皋听得眉头紧锁。
“还有一点。”郑芝龙补充道，“城中粮草、火药堆积如山，更有淡水井。我们就算围他一年，也饿不死他们。”