书房里光线明亮，阮荔被顾厉霄拥在胸前，逆着光，看不真切他的面容，但他的语气、掌心、眼神，足以让阮荔的心脏不受控制地发酸、发热
“我在。”
她含着眼泪，沙哑着回应。
他用眼神仔仔细细地描绘着眼前的女娘，托住后颈的掌心摩挲，另一只手紧紧勒住她的腰。
“等我回来。”
“好。”她唇齿张合，说话间露出洁白贝齿，一小截丁香舌尖，像是小猫儿般，含着一汪水的眼睛，依依不舍地望着他，“战场上刀剑无眼，妾知道，您为了大夏、为了百姓、为了云州军，一定会拼了命的上……如果您受伤了，一定记得要好好上药好好吃药，一定、一定要平安回来……妾在家里等您……”她絮絮叨叨地说着，眼泪簌簌滚落，绵软的手掌贴在他的胸前，眼睛更是红得像是兔子，“如果可以……请您不要带一身伤回来……妾会心疼……心疼地哭上一天一夜……”
女娘啜泣着说着要求。
最后，所有的声音再次被唇舌堵住。
极尽温柔的安抚。
如珍宝般。
门外已经传来青时命人封箱装上马车的动静。
他该走了。
不能再耽搁下去。
唇齿分离时，顾厉霄的视线落在女娘哭得发红的眼角上，低下头，吻去坠在眼睫上的一滴眼泪，液体渗入唇缝间，舌尖尝到了微咸的味道。
“记住了，啰嗦。”他揉了下女娘的头，收起放在桌上的草图，收入怀中，回头看了眼含泪站着的女娘，喉头滚了滚，“荔娘，送爷出征罢。”
“是。”
阮荔一路送到靖安侯府门外，侍卫、马车整装待发、气氛肃穆凝重。
侯爷身着战甲、头戴盔甲、腰配长剑，利索翻身上马。
送君出征、盼君凯旋。
这是她第二次送人出征。
第一次是送方维。
那时方母尚在，她不准自己去送行。
可阮荔的依仗只有他。
她怕方维回来后忘了自己，无论如何都想去送。
当日天还未亮，她就提前守在三里地外的长亭，送方维出征。
叮嘱的话说了一千万一万遍。
眼泪哭了无数。
最后方维无奈笑着说，送人出征可不能掉眼泪。
阮荔吓得立即抹干眼泪。
方维却仰头哈哈大笑，让她等着自己凯旋，等着风风光光地娶她过门。
可他去了三年，食言了。
这一次，阮荔不敢再哭。
她听着侯爷叮嘱青时府中诸事、命他照拂松云居等等，简要说完后，侯爷才挥手命他退下。
“荔娘。”
“妾在。”
她上前两步，昂头看着高坐在马背上的侯爷。
她这一次没有哭，端端正正拜了拜，认认真真道：“妾缝锦帕七万针，盼君平安大胜归！”
清晨的街道安静。
风仍带着些许微凉之意。
拂过时，扬起顾厉霄肩上的斗篷。
他垂下视线，一寸寸扫过女娘哭红的眼睛，此时眼中不见一滴泪光，眼瞳明媚似春日朝阳，有不舍，更有坚定的信念。
像一团火焰。
猛烈撞入他胸口。
这一眼，胜过千言万语。
“好！”
他朗声应下。
胸口的滚烫迟迟未消。
他有家了。
有了会一直等他回来的荔娘。
等此次凯旋，无论女娘是否会怀孕，是否会生下男儿，他都会迎娶荔娘为妻、为靖安侯夫人。
*
阮荔目送侯爷一行人的身影消失在巷子口。
马蹄跑动，扬起的尘埃在光束中飞舞。
巷子前再度恢复安静。
阮荔看了眼身后，候在门口除了她外，就只有青时与丹若两人，并未见顾杨氏出来送人。
青时也注意到阮荔视线，上前两步，“侯爷刚回来时，也派人去那边院子传了话，下人说昨夜老夫人没歇好，不准任何人打搅。等她知道侯爷出征后，必定会来找姨娘闹，若姨娘应付不来，只管让杜七来找我。”
在说这些话时，青时的表情颇为冷淡。
就差把对顾杨氏的厌恶写在脸上了。
阮荔道了声谢。
丹若扶着她，小声道：“姨娘出来得仓促，穿得单薄，早上还有些凉，咱们也回去罢？”
阮荔还未说话，青时一听凉这个字，忙跟着劝道：“是啊，姨娘快回罢，可不能着了风寒！”
如今的阮姨娘可是侯爷心里的宝贝疙瘩。
侯爷出征了，他得负责好好照顾，可不能让宝贝疙瘩掉一根头发、少一两肉。
要是侯爷前脚刚走，阮姨娘后脚就着了风寒，他这管家怕不是要被撸了！
祖宗祖宗！
快回去罢！
外头冷！
阮荔有些奇怪地看着青时忽然紧张起来的表情。
青时看祖宗还不动，恨不能亲自把人驮回去，“姨娘回罢，我送娘子回去！”
阮荔表情有些微妙，瞥了眼身旁的丹若姑姑，反而是一副强忍着笑意的表情。
这两人在打什么哑谜？
阮荔：“不劳烦青时管事，姑姑同我一起回去就行了。”
青时不放心，还是亲自将她们送到小门口。
阮荔在回去路上，没忍住问：“姑姑在笑什么？”
丹若有心哄阮荔开心，掩着唇在她耳边说侯爷一走，青时就拿她当祖宗供上了，以后估计还会晨昏定省，生怕等侯爷回来后，发现姨娘瘦了一星半点。
阮荔听她用词促狭。
有些哭笑不得。
知道是姑姑故意逗她，便跟着笑了一会儿，也为了让姑姑安心。
回松云居里后，阮荔打了个呵欠，回房补觉去，免得几人都担心地围着自己。
实则毫无睡意。
这一日发生了太多事情，她心里乱糟糟的，也需要安静地梳理一二。
云州遥远。
这一役不知要耗时多久。
短则半载，长则……三年五载。
困住她的人已经不在了。
如果这一仗真的要打上那么多年，她也要在这金丝囚笼中被困那么久？
阮荔怔怔地坐在床边。
视线落在屋中的一口木箱上。
那件斗篷就压在箱中。
顾厉霄离开这么久。
这是她逃离的最佳时机。
阮荔闭上眼。
她用力摇头，像是要把这些疯狂滋生的念头从脑中甩出去。
阮荔，冷静些。
你不能这么做。
顾厉霄虽曾伤害她、虽将她困在侯府，但于自己亦有恩。当初是她求着将军带她离开沈家村的。
买宅子、置奴仆、给花销，他也真真切切照顾了自己这些年。
当初从江南回京路上，若她跟着婆子们一行，那时她能想方设法逃走。
但这两年下来……
她心中有恨，但也有感激与依赖。她不能…不能在侯爷出征时逃走。
这个时候逃走，一旦顾厉霄知道，他决不会放过自己，便是挖地三尺，也会把她找回来。
而且也会牵连松云居中其他人。
阮荔告诫自己，绝不能冲动行事。
她要等着侯爷大胜归来。
届时陛下定有赏赐。
侯爷的身份会越来越贵重，也需要身份更加贵重的高门女娘嫁给侯爷。
只要她耐下心。
慢慢筹谋。
侯爷终归会对一个只爱拈酸吃醋的妾室失去耐心，届时她再离开，侯爷不会紧追不放，也不会太过牵连姑姑她们。
不能操之过急。
况且如今侯爷不在。
她也不用担心怀孕一事。
还能静下心精进画技与功夫，这些都是她今后傍身的本事。
阮荔说服了自己。
心思忽然一松，撑不住袭来的困倦，眼前阵阵发晕，她只能躺下歇息。
本以为会难以入眠。
谁知一睁眼一闭眼就到了晌午。
阮荔：……
用过午膳后，阮荔洗漱净手，认认真真写了一个谒见贴，让杜七送去前院交给青时。
阮荔非外命妇。
而且京城不似在汤泉山庄那般自在。
她虽是靖安侯妾室，但若想见皇后娘娘一面，简直是难如登天。
可她实在担心娘娘。
要去看一眼才能安心。
想要入宫，就只能找青时，他应当有法子把帖子送到皇后娘娘宫中。
等杜七从前院回来，侯爷出征的消息也传遍了侯府上下，连‘身体不适’的顾杨氏也终于听到了消息。
阮荔正在院中同青恒过招。
侯爷此次出征，抽走了一小部分精锐府兵，特地将青恒留了下来护卫侯府。
但青恒心里清楚。
与其说是护卫侯府，不如说是护卫阮姨娘。
于他而言，征战沙场、建功立业，与留在京城为侯爷镇守后方一样重要。
阮荔起先还担心青恒会失落，交手中频频分神，在狠狠挨了两拳后，终于确认青恒无半分失落，也是结结实实的真揍她，阮荔不敢再分心了。
练完后，畅快出一身汗。
丹若已备好温水与换洗的衣裳。
忽然又有人来敲门。
敲门声分外急促。
马婆子小跑着去开门，口中问道：“莫急莫急，这就来了，门外是谁啊？”
“快开门！”
门外传来不耐烦的催促声。
阮荔转身正要进屋，闻言脚下步子顿住，看向院门的方向。
侯爷出征了。
便是连青时也不敢用这态度来砸松云居的门。
阮荔也不急着进去，问丹若拿了块棉帕擦汗，站在院子等着看究竟是谁。
马婆子开了门。
还未等看清门外是谁，来人用力一推，直接将马婆子挤到一边，毫无规矩、极为粗鲁地闯入院中。
阮荔方才看清人。
是顾杨氏及两个孔武有力的婆子。
顾杨氏沉着脸，眉眼间压着鲜明的怒火，冲着阮荔厉声质问：“阮氏，你好大大的胆子！侯爷今日出征，这么大的事情你竟敢瞒着我！若非整个侯府都在说，只怕我到现在都不知道侯爷出征！”
顾杨氏倒竖着眉，这番震怒之态，还真有几分吓人。
但阮荔向来吃软不吃硬。
她听完后，佯装震惊：“昨夜侯爷急召入宫，今日一早匆匆出征，府里的动静闹得这么大，老夫人竟不知道？难道是侯爷不曾派人去请老夫人？”
阮荔说着说着，扭头去问院中的杜七：“前院不曾派人去通知老夫人么？杜七，你立即去请青时管事来！”
杜七是谁？
他可是松云居里机灵鬼。
立即明白了阮姨娘想做什么。
他亦是一脸震惊回话：“姨娘，此事冤枉啊！侯爷命小的与另一个小厮一同来后宅传话，说是务必要通知到老夫人和姨娘的！”
话至此，顾杨氏脸色微变。
阮荔怒道：“定是那小厮偷懒，不曾通知到老夫人院中！杜七，立刻把人提来，再请青时来亲自审问。若真是他偷懒耍滑，直接乱棍打出去！”
主仆二人配合极好。
阮荔刚说完，杜七应下，拔腿就要出去。
丹若出声，语气严肃道：“姨娘，最好再将府中所有仆婢集中到一处围观此次审问，杀鸡儆猴！”
阮荔点头：“姑姑说得在理，快去安排。”
三人一唱一和，就把事情安排妥当。
顾杨氏却变了脸。
小厮确确实实是来通知了。
她以为是顾厉霄领兵出门又是去剿匪，前几年也常有这种事，出去的次数多了她便懒得送了。
谁知今日是出征！
谁又知今日侯府门外有没有人看见，怕落人口舌，她便故意来拿捏阮氏的错处，结果她竟然出这招！
还要当着所有下人的面审问。
岂非是府邸上下都要知道她这位继母是故意不送靖安侯出征。
若再传出去……
她的脸面往哪里搁！
顾杨氏皱眉，眼神阴鸷地呵斥几人：“胡闹！侯爷才出征，侯府就赶人出去，传出去不是让人议论么！阮氏，你执掌后宅也有些日子了，连轻重缓急都分不清楚了？”
跟着顾杨氏来的婆子也跟着七嘴八舌地说。
阮荔任由她们说完。
就在顾杨氏以为她会妥协时，阮荔却开口道：“侯爷才刚出门，府里就有人敢弄鬼，妄图挑拨老夫人与侯爷的母子情深。此事，绝不容姑息！”
顾杨氏气得怒斥：“阮氏！”
阮荔：“去请青时来！”
她一步不退。
杜七果真请来了青时，只不过没有集合府中所有下人，毕竟侯爷才走，妾室就与继母斗法，这事传出去对阮姨娘的名声不利。
在青时的审问之下，顾杨氏只能将责任推到婆子身上，是婆子偷懒，没将此事告知于她。
婆子罚二十板子，赶去柴房当差。
顾杨氏怒气冲冲而来，亦是怒气冲冲而去。
青时离开前，朝阮荔端端正正地行了一礼，“多谢姨娘。”他在侯爷身边这么多年，知道顾杨氏有多虚伪冷血，也心疼侯爷幼时受的折磨与委屈。侯爷为世俗礼法所束缚，只能漠视顾杨氏，但他们咽不下这口气。
如今有阮姨娘了。
能替侯爷抱这份不平了。