小天地。

北地的雪，下了一个月还没停。

燕关城头上，积雪堆了半人高。

守城的士兵裹着棉甲，缩在垛口后面，手里的刀冻得拿不住，刀刃上结了一层霜。他们看着北方的原野。原野是白的，白得刺眼。

看不见路，看不见河，看不见任何活物。只有风，夹着雪粒，打在脸上像刀子。

远处，有一片黑影。不是树，不是石头，是雪妖。密密麻麻，铺天盖地，像潮水一样涌过来。它们浑身雪白，比雪还白。眼睛是蓝色的，像冰。爪子很长，像刀。

它们在雪地上跑，没有声音。只有呼吸，呼哧，呼哧，像风箱。

士兵的手在抖。不是冷，是怕。

“来了……”

他喃喃道。

旁边的老兵啐了一口。

“怕什么？又不是没见过。”

士兵说：“上次见了的都死了。”

老兵没说话。

他握着刀，盯着那片黑影。刀在抖，手也在抖。

雪妖越来越近。城头上的鼓响了。咚，咚，咚。很急，像心跳。弓箭手拉弓，箭矢搭在弦上，等着。将军站在城楼上，穿着铁甲，手按在剑柄上。他的脸很白，不是雪白的白，是惨白的白。

“放！”

他吼。

箭矢飞出去，像一片乌云。落在雪妖群里，溅起一片血花。雪妖倒下去，后面的踩着前面的尸体继续往前冲。箭矢一轮接一轮，雪妖一片接一片地倒。但太多了，杀不完。

将军拔出剑。

“守住城门！不许退！”

士兵们吼了一声。声音很大，但发抖。

雪妖冲到城下。它们不搭梯子，不撞门，它们叠在一起，一个踩一个，往上爬。

像蚂蚁，像潮水。城头上的士兵往下扔石头，倒滚油，射箭。

雪妖掉下去，又爬上来。

一个雪妖爬上了城头。

它的爪子插进一个士兵的胸口，掏出来，心还在跳。它把心塞进嘴里，嚼了嚼，咽下去。士兵倒下去，眼睛还睁着。另一个雪妖跳上来，咬断了另一个士兵的脖子。血喷出来，溅在雪地上，红得刺眼。

将军冲过去，一剑砍下一个雪妖的脑袋。又一剑，砍下第二个。再一剑，手臂被雪妖咬住了。铁甲碎了，骨头断了。他惨叫一声，跪在地上，用另一只手挥剑。雪妖扑上来，把他淹没了。

城破了。

雪妖涌进城里。见人就杀，不分男女老少。街上到处都是血，雪被染红了，像铺了一层红毯。一个孩子躲在门后面，雪妖闻到了气味，扑过去。门碎了，孩子没了。

大火烧起来。房子，粮仓，草垛，全烧了。烟升起来，黑压压的，遮住了天。雪妖在火里跳舞，唱着听不懂的歌。声音尖细，像婴儿哭。

燕关没了。

三万守军，三万百姓，一个没剩。

消息传到皇城，贞远道一夜没睡。他坐在金銮殿里，面前的军报看了三遍。第一遍，不信。第二遍，不敢信。第三遍，不得不信。

他把军报放下，站起来，走到窗前。窗外是灰蒙蒙的天，看不见星星，看不见月亮。

“燕关没了。”他开口，声音很轻。

大臣们跪了一地，没人敢说话。

贞远道说：“金丹呢？朕的金丹呢？”

一个老臣抬起头。“陛下，派去的金丹仙师……都死了。”

贞远道转过身，看着他。“都死了？”

老臣低下头。“最后一位，金丹圆满，在冰原上和雪妖王打了三天三夜。最后被雪妖王咬断了脖子。脑袋挂在城墙上，雪妖们围着跳舞。”

贞远道没说话。他走回龙椅前，坐下。冕旒的珠子晃了晃，叮叮当当响。

“那个剑客，还没找到？”

另一个大臣说：“陛下，钦天监推衍了。人在南边，一个叫渔沟村的地方。但臣派去的人，没找到。”

贞远道说：“没找到？一个大活人，会找不到？”

大臣说：“臣派去的人说，那个村子里都是渔民，没有什么厉害人物。”

贞远道沉默了一会儿。“让长公主去。”

大臣愣住了。“陛下，长公主她……”

贞远道说：“她聪明，会说话。那个剑客能杀马王爷，说明他心里有百姓。有百姓的人，不会拒绝长公主。”

大臣不敢再劝。他低下头。“臣这就去请长公主。”

贞远道摆摆手。大臣们退出去。

殿里安静下来。

贞远道坐在龙椅上，看着殿外的天。

天灰蒙蒙的，像要下雪。他想起燕关，想起那三万守军，想起那三万百姓。他闭上眼睛。

贞宁接到旨意的时候，正在御花园里赏花。

梅花开了，红红的，像血。

她放下手里的花枝，看着来传旨的太监。“皇兄让我去南边找人？”

太监弯着腰。“是。陛下说，那人就在渔沟村。请长公主去请他出山。”

贞宁说：“皇兄派了多少人去？”

太监说：“派了不少。都没找到。”

贞宁想了想。“那我去看看。”

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