朱夏已至，江南负水乡之名，自然是以船运为主。
宋昉跟着户部右侍郎章丘实、少詹事秦安，乘着打出招牌的御舫，沿京杭大运河而下，一路都在水上休息。
快到杭州的前一天，三人凭栏闲聊。
章侍郎，现为皇帝钦点的巡按，望着淼淼江水，颇有些忧心，说道：
“康和，眼下就要到杭州了，陛下派我等来，不仅要治水患，更要平人心啊。”
宋昉作为资历尚浅的伴读一个，又无功名在身，只是默默听秦安被叫了字、然后又听秦安回答道：
“大人不必担忧，水患要治、人心要平，您资望在上，又得陛下老成谋国的批语，想来杭州的官员们定会鼎力相助的。”
宋昉清咳了一声，急忙添上一句：
“秦大人说的对。”
对得很、对得很！
人家章侍郎明摆着不想用自己的资望，想要你冲锋在前，结果又给推回来了。
秦康和，不愧是心向和平之人。而宋昉，看热闹不嫌事大。
章巡按被噎了一噎，江风吹来，带着染白的胡须扬起来，他颇为大力地拍了拍秦安的肩膀，笑道：
“你小子，油滑！”
他没生气，也不摆那副忧心神色了，只对秦安、宋昉道：
“是要你们警惕起来，这次的水患，不寻常。”
说罢，自回房去了。剩下两人大眼瞪小眼。
宋昉还是一头雾水，瞥了秦安一眼，问道：
“啥意思？不光治水？”
秦安此时开始故作高深，答道：
“你猜？”
宋昉与之素来相熟，抽出塞在腰间的扇子，“唰”地一下展开，棱棱地扇了起来。
“反正殿下叫我来学，我只管跟在你们后头就是了。”
说到太子殿下，秦安有些兴奋，也抽了自己的扇子出来，掩着嘴问道：
“宋昉，他们可都在传啊——说你和殿下……”
宋昉一激灵，丹凤眼一挑，威胁着反问道：
“我和殿下怎么了？”
秦安不理威胁，反而把视线放远，看到陈仲奕，更是压低了声音道：
“就是分那个桃，断那个……”
宋昉直接合扇，用扇子作刀刃，直直刺了秦安胸口一下，道：
“我现在就能断你肋骨！”
宋昉又抬眼指了指陈仲奕，冷冷道：
“他还能接着掀你天灵盖。”
想什么呢？
朱祖宗虽然待士人很宽，叫他知道有人在背后议论这些，恐怕也得龙颜大怒。
不对，现在只是龙子颜大怒。
那也够吓人了。眉一低，眼一沉，宋昉真真扛不住。
秦安嘿嘿一笑，放下扇子扇起来，接着说道：
“玩笑玩笑。来了江南，可得好好赏红品柳一番，才不辜负呐。”
宋昉补充道：
“小心当一辈子的江南女婿。”
秦安挑眉笑道：
“必然不能够。”
宋昉跟着一笑，道：
“总之，万事小心。我爹也跟我说——遇事找大人。”
下了船，自有杭州官员接应，只杭州知府白承熙并未到场，说是府衙有事走不开。
宋昉没有发言权，只看到章巡按的脸色略有不对，但总归还是按捺住了。
众等一齐到了官衙，白知府匆匆赶来，好一番客气道：
“章侍郎远驾而来，某本不该失礼，奈何衙中事务繁杂，要紧的又多，不能亲到渡口迎接，是某的不足，今夜设宴赔罪，您老万万要恕我的罪。”
宋昉眼睛一亮，觉得此人真有意思。
好歹是从中央到地方巡查的巡按，还兼着户部侍郎，被安排得妥妥当当可还行。
白知府又审视了宋昉、秦安，之后直直向秦安曰：
“秦詹事文名广播，是殿下身边的能人，某虽远在杭州，也有所耳闻，今日一见，果然气宇不凡、才气逼人啊。”
章巡按和秦安自是回礼，两人都应下今夜之席，宋昉自然是跟着去。
江南出美人，肤白、腰细、脸俊，眉目流转间皆是留情，伏腰抬足时尽为惑心，一双柔荑生香，连带着奉来的酒也是香气盈盈。
区区一个知府，好大的手笔，连宋昉这类没有声名的随侍人员，亦得了一个绝色佳人相伴。
此刻，宋昉只想赞叹白清的手艺一绝，将原就不高的嫩丘修饰成自身胸肌，鬼斧神工，浑然天成。
宋昉拒了美人卧怀的邀请，端起酒樽一口一口抿着，眼看着章巡按和秦安被灌下数十口，又皆有美人服侍。
放浪形骸？
他想，秦安犹有可能，章丘实绝无可能。
共同萦绕在他们三个人脑中的一个问题是，白知府何以如此嚣张？
章巡按与秦安皆是半醉，白知府见状也不再敬酒，目光又盯上落单的宋昉。他隔着舞女抬手示盏，宋昉回了一盏，不过轻轻抿了一口，就搁下了。
这位四十余岁的知府脸色一变，正欲起身发怒，身边人附耳说了几句后，他看了看宋昉身后佩刀的陈仲奕，颇为不屑地哼了一声，倒也没再做些什么。
宋昉回头看陈仲奕，这位眼高于顶的太子亲卫连个眼风都欠奉，好似站的不是保护宋昉的岗，而是守卫东宫一般。
怪人！
宋昉腹诽一句。
但这倒不是关键。
关键是，太子亲卫，远在杭州的白知府怎会知道？而且还是由他的下属提点方知。
宋昉饮酒的手一顿，隐隐约约想到父亲说的那一句有事找大人。
他可以找大人，那么白知府呢？如果真的是找大人，白知府找的又是谁呢？
敢于天子作对，唯有……
不对不对，便是柳贵妃又如何敢？
除非……
宋昉神色一凛，方感觉到吃力起来，原本是计划来一游江南的，怎落入密网一般？
陈仲奕斜斜看了他一眼，竟然还有些许欣慰在。
宋昉瞪了回去。
所有人都知道，就他蒙在鼓里是吧？混蛋！朱祖宗混蛋！
宴席初散，醉醺醺的章巡按和秦安被人扶回房中，只余了宋昉一人，游荡在游舫之上。
宋昉像是被人捂住了眼，投到一个全然陌生的环境，虽知道背后有所倚靠，心还是安定不下来，总是被人攥着。
好一个江南柳绿百客还！
这些客人宋昉还未认全，他们却已经开始办事了。办的事，宋昉隐约猜到踪迹，缺未看到实际，究竟只是猜测、还是实然——要等。
宋昉气得想把扇子丢到水里去。
平生最烦苦等。
想他一个妙龄少年，科举还没考，字还没取，就被投到这样一个处境。
这不是压榨，什么叫做压榨？
哼。臭祖宗。
宋昉的脚几乎要把甲板踏破，一圈一圈地来回转悠，想着还不如接了白知府那一盏酒，把自己灌醉了，也不必抓心挠肝地想自己想不明白的事。
身后传来一阵脚步声。
宋昉往后一看，皱眉道：
“堂堂秦大才子，赴宴拥美之后竟然来此吹冷风？”
秦安知他素来嘴损，平淡回了一句，道：
“自然是美人施计的缘故。识破了，便来此作诗一首自赏我之高智。”
宋昉失语，转头看月，方才接着道：
“生若银盘，厚薄几何？话说若银盘者，还有人脸罢？真不知厚薄几何。”
秦安转身欲走，宋昉跨过去一步牵住他的袖子，道：
“等等。”
宋昉压抑性别之事，虽不以为耻，总是积在心头，寻常时候便是斗嘴抒怀，却不知秦安此回恼了。
“咱们好好说话。”
秦安憋不住笑，转身道：
“宋昉，你可否稍微坚持一下？有本事上殿下那贫去。”
这下换宋昉恼了。
秦安见势不对，立马转换神色，严肃了几许，道：
“咱们也熟了许久了，我只告诉你一件事，别掺和。”
宋昉也不再恼，回道：
“你们果真都知道？殿下真的要我来一游江南、什么也不干？”
秦安接着道：
“这是殿下在保护你。”
宋昉面无表情道：
“哦，被蒙在鼓里就是保护了。”
秦安很是理解地拍拍宋昉的肩头，说道：
“承殿下爱重，你该感激，仔细看着吧。”
宋昉才被拍了一下，就立马闪到一边去躲开，神色不豫，但是终究并没有反驳他的话，道：
“知道了，年纪小、资历轻，我好好看着，劳烦各位大人了。”
秦安很是满意，道：
“态度可嘉。明天早起跟着去看决堤口。”
宋昉哼了一声，默认了。
回到房中，白清正在整理他的衣裳，长长的白色棉布充作裹胸之用的，此时也露了一角出来，宋昉唤了一声。
“白清！”
白清才回过神一般，顿时塞好棉布，赶忙上来迎宋昉进去，又是替他脱衣除冠、解裳去带，嘴里念叨道：
“公子去了这么久，才回来，一身的酒气。”
宋昉任她动作着，解释了一句，道：
“他们席上谈事，我不好走。”
白清又引着宋昉去浴桶边，道：
“一直预备着公子回来，我添了好几次热汤。”
宋昉见衣裳都除了，跨了进去，肩与背软软地倚在浴桶壁，星辰般的眸子看向白清，眨眼间颇为诱人，只想叫人轻轻吻一口。他道：
“还是白清姐姐贴心。”
又补充道：
“明日要早起，我们要更早些起来准备。”
白清应了“嗯”，自是替宋昉备好了要用的白棉布。