离开晨风森林后,费罗在艾露恩和卡琳娜的陪同下,一路向北。
越往北走,气温越低,植被也越来越稀疏。茂密的森林逐渐被低矮的灌木丛取代,继而变成一望无际的、覆盖着皑皑白雪的草原。天空也变得低沉而灰暗,铅灰色的云层厚重地压在天际线上,仿佛随时都会降下暴风雪。
幸好有精灵族准备的御寒衣物和装备,再加上费罗自身修炼的灵力也能在一定程度上抵御严寒,一行人才没有在恶劣的环境中倒下。但即便如此,刺骨的寒风依然如同刀子般刮在脸上,让每一次呼吸都带着冰冷的刺痛。
走了大约五天后,他们终于来到了晨曦之环的极北之地——永冻冰原的边缘。
站在冰原边缘,费罗被眼前的景象深深地震撼了。
那是一片无边无际的、由冰雪构成的白色世界。大地是白色的,天空是白色的,甚至连呼吸的空气,都仿佛带着白色的冰晶。凛冽的寒风,如同无形的巨兽,在冰原上咆哮、肆虐,卷起漫天的雪沫,形成一道道白色的雪幕,遮天蔽日。放眼望去,看不到任何生命的迹象,只有无尽的冰雪,和死一般的寂静。
“前面就是永冻冰原了。”艾露恩指着前方那片白色的世界,对费罗说道,“费罗大师,根据我们精灵族的古籍记载,穿过这片冰原,在冰原的最深处,有一道巨大的、由上古冰系魔法形成的‘永冻屏障’。屏障之后,便是传说中的‘北极冰原秘境’。您的母亲,如果真如月光井显示的那样沉睡在冰宫中,那冰宫应该就在那秘境之中。”
费罗点了点头,目光坚定地望向那片仿佛能吞噬一切生命的白色荒原:“那我们还等什么?走吧!”
卡琳娜连忙拦住了他:“费罗大师,不可莽撞!永冻冰原的环境极其恶劣,不仅有暴风雪和冰裂缝,还生活着许多强大的冰系妖兽。我们这样贸然闯进去,恐怕走不出多远,就会迷失方向,或者成为妖兽的点心。必须先找一个安全的落脚点,做好充足的准备,再制定详细的路线。”
费罗虽然心急如焚,但也知道卡琳娜说得有理。他深吸一口气,压下心中的急躁,点了点头:“好,听你的。我们先找个地方扎营,然后再从长计议。”
艾露恩环顾四周,指着不远处一处背风的、由几块巨大的冰川漂砾堆积而成的山坳说道:“那里地势相对较低,可以躲避一些风雪。我们今晚就在那里扎营吧。”
三人来到那处山坳,动手清理出一块平整的雪地,搭起了两顶由耐寒的魔兽皮革制成的帐篷。艾露恩和卡琳娜负责警戒和生火做饭,费罗则拿出大长老赛德里尔绘制的那份永冻冰原地图,仔细研究起来。
地图绘制得非常详尽,标注了永冻冰原的主要地形、可能的危险区域,以及几个相对安全的补给点。但地图上,在冰原的最深处,却是一片空白,只用一行娟秀的精灵文字,标注着:“此处即为‘永冻屏障’所在,屏障之后,便是北极冰原秘境。秘境之内,情况不明,慎入。”
费罗的手指,轻轻摩挲着那片空白区域,心中充满了期待和忐忑。他能感觉到,胸前的挂坠盒中,凌曦的意念,也微微波动了一下,仿佛在回应着他心中的呼唤。
“曦,你也感觉到了吗?”费罗在心中轻声问道。
“……嗯……那片冰原深处……有一股很强大的冰系能量……但也有一股……很微弱……却很温暖的气息……与你母亲……给我的感觉……很像……”凌曦的意念,带着一丝疲惫,却充满了肯定。
费罗心中一振!凌曦的血脉感应,果然比任何地图都要可靠!她既然能感应到母亲的气息,那就说明,月光井中看到的景象,是真的!母亲,真的就在那片北极冰原秘境之中!
“好!既然确定了方向,那我们明天一早就出发!”费罗收起地图,眼神中充满了前所未有的斗志。
第二天清晨,天还没亮,三人便收拾好行装,踏入了那片茫茫的永冻冰原。
冰原上的环境,比他们想象的还要恶劣。狂风夹杂着冰屑和雪粒,打在脸上,如同针扎般疼痛。地面覆盖着厚厚的积雪,一脚踩下去,往往能没到膝盖,行走起来十分困难。而且,冰原上到处都是被积雪覆盖的冰裂缝,稍有不慎,就可能掉进深不见底的冰窟窿中。
幸好有艾露恩和卡琳娜这两位经验丰富的精灵战士在前面探路。她们凭借着敏锐的感知和丰富的野外生存经验,总能提前发现那些隐藏在积雪下的危险,带领费罗一次次化险为夷。
他们白天赶路,晚上寻找避风的地方扎营休息。饿了,就啃几块冻得硬邦邦的干粮;渴了,就嚼几口冰雪。虽然条件艰苦,但费罗心中那份找到母亲的信念,却支撑着他一步步地坚持下去。
走了大约三天后,他们终于来到了地图上标注的那片空白区域附近。
这里的地形,变得更加奇特。周围的冰川,如同被巨大的利刃切割过一般,形成了无数陡峭的冰峰和深邃的冰谷。空气中,弥漫着一股更加刺骨的寒意,仿佛连灵魂都要被冻结。而且,费罗能清晰地感觉到,一股强大的、如同实质般的冰系能量,正从前方的虚空中,隐隐散发出来,形成了一道无形的屏障。
“应该就是这里了。”艾露恩停下脚步,指着前方一片看似空无一物的虚空说道,“我能感觉到,前面有一道非常强大的能量屏障。如果我没猜错,那应该就是传说中的‘永冻屏障’了。”
费罗走上前,伸出手,尝试着向前触摸。果然,在距离他指尖大约一尺的地方,他触摸到了一面冰冷的、仿佛由万年寒冰构成的、无形的墙壁!那墙壁上,传来一股强大的排斥力,阻止着他继续前进。
“这就是永冻屏障?”费罗皱起了眉头,“要怎样才能通过它?”
卡琳娜走上前,仔细观察着那面无形的冰墙,沉吟道:“传说中,永冻屏障,是由上古时期的冰系大法师,用永恒冰晶为核心,结合了某种强大的空间魔法构筑而成的。要想通过它,要么拥有比那位大法师更强大的力量,强行破开它;要么……找到它的‘钥匙’。”