清晨的微光透过窗框，白森森的，不杂多余的热度。

伊北眯缝起双眼，挣扎着抬手遮住那刺目的光线。

天亮了。

勉强撑起上半身，伊北感受到身下凉飕飕的地板，还有身上如火炭般燥热的身体。

查尔斯紧紧拥在他，双手环抱住他的颈部，像是保护幼崽的母鸟。

不过配上他的矮个头，又像是钻进怀里撒娇的恋人。

伊北试探着抬起对方的一只手，却被搂得更紧了。

“查尔斯，醒醒，到床上去睡。”

伊北拍拍他的脸，对方的体温高到烫手。

身上的人嘟囔几句，用头蹭蹭伊北的手背，又睡过去了。

他即将愈合的伤口再次崩裂开，给衣襟染上几缕血迹。苍白的面颊上挂着酡红，看起来就像掺了朱红的象牙白瓷器。

伊北感到眉头不自觉皱紧了。

昨夜发生的事就像一块碎裂开的玻璃，回忆起来模糊又锋利，没法儿去细想。

他仅剩的记忆，便是自己絮乱失控的魔力。

伊北叹口气，扶住查尔斯的后背，打算亲自将他抱进里屋。

在抬手的一瞬间，他看见右腕骨上多了一道向外鼓起的白痕。

这道痕迹在阳光下极难发现，但是转到背光处，就会变得异常突兀。

仔细观察，那是个粗糙的月牙形状，摸上去带着股不易察觉的冰冷。

就像是什么东西留下的标记。

伊北用魔力试探，没有发现任何端倪，也只能暂时由着它去了。

他略一发力，半抱着查尔斯从地上站起，将他转移进里屋的软床上，顺手施加了几个治愈魔法。

滴。系统恰在此时弹出提示。

【商队到达倒计时：2天7小时47分钟】

它原先冷冰冰的的古怪声音如今竟显得有些疲软，外露出遭受巨大打击后的低沉。

看来昨晚的受害者比想象中更多。

伊北默默想着，心里对那个不知名的事物又多了丝忌惮。

不过对他来说，眼下最要紧的事还是解决那个麻烦的招牌酒。

招牌酒…

伊北瞄了一眼吧台后的酒桶，那儿摆着可怜兮兮的麦芽酒和啤酒，这两种是再常见不过了。

要想称得上招牌，那必然得有自己的特色。

伊北思来想去，只有之前获得了制作配方的白酒最为合适。

事不宜迟，他一拍大腿，立即行动。

这份迫切里多少夹了些他自身的兴致，毕竟身为贵族少爷的老酒鬼难得有机会自己酿酒。

白酒的原料并不难找，无非是上好的粮食与酒曲。

他提着一捆后院存放的小麦，抓起先前奖励的精制酒曲便兴冲冲地开工了。

酿酒屋内，隐约可见一个热火朝天的身影。

夕阳西斜，昏黄的日光照在石板路上，显出些许落寞。

埃文同往常一样，提着送饭的包裹急匆匆地赶到伊北的小酒馆前。

里头照例是静悄悄的。

埃文从门页的缝隙内瞄了一眼，没瞧见伊北的身影，也没看见他的小情人。

不过他惯常不爱走寻常路，吱嘎几声，他灵巧的身影便落进酒馆内，踩上里头带着潮气的木地板。

昨晚真是下了好大一场雨，这家伙不会生病了吧？

埃文注视着窗棱上懒洋洋的小蚊虫，心中暗想。

他蹑手蹑脚地走到卧室门前，正准备抬起手，却听见后门重重地叫唤了一声。

余光飞过去，他的嘴里不自觉地滑出无声的尖叫。

啊啊！

待那一团黑乎乎的模糊影子加紧脚步走近了，他可总算看出来个人形。

伊北浑身沾满了黑漆漆的麦壳，身上散出一股难以言喻的酸味，一双清冷的灰眼睛混在麦壳堆里，透着一股深深的怨念。

埃文绕着他看了一圈，白净的脸憋得通红，雀斑变成了草莓上的籽粒。

数秒后，他深深地弯下腰，腾起身来爆发出一阵大笑。

伊北迅速捂上他的嘴，给他灌了满嘴发酵的麦壳碎。

“嘘。”

纤长的食指搭上唇峰，拇指指了指里屋的门。

埃文忍得满脸是泪，但还是配合地点点头。

难得能看见伊北原先不自觉流露出贵气的脸，如今却变成了扑进泥地里光屁股玩耍的小孩样，他难掩笑意之余，又多了份隐隐的安心。

虽然脸变冷了些，话变少了些，伊北还是那个伊北。

“你小子，没了我帮忙就是不行啊！”

埃文动情地拍拍他的后背，卷起袖子，干劲满满。

这可是送上门的劳动力。

伊北不动声色地将眼珠向右下倾斜，随后小幅度转了一圈。

再抬眼，他眼中里多了份生硬的感激之情。

“对，还是得靠你啊。”

埃文跟在伊北身后走进了后院的酿酒屋，隔了老远，就能闻见一股焦糊味。

现场比想象的还要狼藉。

麦壳碎飞了满屋，蒸粮食的炉子被炸开一道大口，盖子已经不翼而飞了。

老天，他是在屋里制作火药吗？！

埃文心里打起了退堂鼓。

他悄悄后退了两步，不料撞上了伊北的肩膀。

对方脸上的笑容有点僵硬，嘴角小幅度抽搐着，看起来在极力控制。

“我去清理一下，很快回来，这就交给你了。”

说完，伊北几乎是小跑着离开了入口，还顺带关紧了酿酒屋的外门。

埃文内心流着泪，缓缓拾起了角落的笤帚。

酒馆内，伊北身上的麦碎壳正在急速脱落。

脱落的碎屑汇聚到一起，卷成一个规整的球形。

随后，伊北打了个响指。

砰！

麦壳球内部炸开一朵火花，炽热的火舌逐渐包裹住外壳，将一切焚烧殆尽。

火光映照着伊北有些苍白的脸，他僵滞的表情逐渐舒缓。

总算是…

要是有外人在场，肯定会感叹一嘴，这是哪家烧个麦壳也能整出如此惊人的火势。

但是，伊北绝对不会承认，这大火里带着他的怨气和愤怒。

他还从未经历过如此屈辱的失败。

明明他按照要求，每一个步骤都进行地如此精准，当然，顶多有那么一丝心急，小到微不可计。

结果呢？蒸粮食的炉子半途突然砰的一声炸开，糊了他满头满脸的麦壳碎。

因为过于自信，他甚至没往自己身上套个保护罩。

然后他最狼狈的样子还好巧不巧还给埃文看到了。

伊北死死盯着火团，里头劈里啪啦地炸成一片，但是外头听起来动静并不大。

随后，那堆麦碎壳变成了一团不成形的灰烟。

灰烟鼓动着在空中旋转，包裹住伊北周身，待它散去后，那股酸味已经不见踪影，留下的，是伊北身上惯有的雪尘味。

呼。

伊北淡淡地吐出一口白气，表情也软和了不少。

之后，在埃文“自愿”倾尽全力的帮助下，伊北总算完成了发酵前的所有步骤。

过程之艰辛暂且不提，当下他最缺少的，便是时间。

白酒的发酵需要时间，并且在商队到来前绝对赶不及。

伊北守着密闭的酒缸，看见细微的草绿色元素漂浮着进入酒缸内，那是大自然的生长魔法。

他心头一动，试探着地将手放到酒缸的外壁上。

这是商队到来的前一天，小美揣着母亲给予的钱，打算同好友去村里置办点装饰品。

一路上，女伴小花都摆着副闷闷不乐的脸。

小美心里清楚，是因为前两日村里来的那位旅人伤害了小花的自尊，也伤害了小花的心。

前者倒是一身轻松地走了，从未想过给后者留下多么大的心理阴影。

他以为他长得好看就能干什么都被原谅吗？

小美忿忿地想着，担心地瞄着身旁的同伴。

像我家小花，皮肤如皎月一般洁白，眼眸像春水一般多情，那个男人根本配不上她！

越想越气愤的小美，打算拽着小花去酒馆里买醉，彻底忘记那个负心汉。

不过在村子里，年轻女孩去酒馆求醉，若是被人看见，是会被嚼舌根的。

同伴们纷纷告辞回家，只留下伤心的小花和愤怒的小美二人。

青春貌美的姑娘，扎两个□□花辫，穿着粗麻布长裙，头上系着碎花围巾，走到哪都是显眼的风景。

小美是打定主意要带着小花大醉一场了。

她先前听说过村尾有家隐蔽的小酒馆，虽然那儿的酒完全比不上村头的大酒馆，但如今也是唯一的好去处了。

下定了决心，小美拉着小花直奔目的地。

村尾紧邻着魔兽森林。

这儿不仅人烟稀少，而且有种说不出的骇人，连日光照到这一片，都失去了原有的温度。

小美挽着小花站在石板路上，心里已经开始后悔自己冲动的决定。

不过来都来了，也没有打道回府的道理。

她深吸一口气，紧紧抓住小花的胳膊，两个女孩相互扶持着走向那家阴冷的小酒馆。

还未走近，鼻尖突然嗅到一股香浓的酒味，风一吹，又像梦一样消散了。

“好香啊…你闻到了吗？”

小花寻着那股香味，轻摇小美的右胳膊。

小美鼻子更灵些，她闻到了一股淡淡的麦香夹在其中，从酒馆后院飘来。

两人心里生出些许期待，上前推开了那扇酒馆门。

伴着门开的动静，吧台后坐着的人抬起眸子，看向她们。

那是一对很冷很冷的灰眸，里面没有任何温度，像昂贵却疏离的宝石。

没法儿不承认，这是双漂亮的眼睛。

它隐在灰色的碎发后，捕捉着来人的模样。

小美扶着门框，半天不敢进去。

这个老板生得极标致。他的五官是深邃而艳丽的，气质却疏远又冰冷，像是深宅大院里的古老贵族。

她以前倒也听说过这小老板空有一副漂亮外貌，内里却软弱好欺，现在看来，谣言是半点不可信。

老板见来了客人，从高脚凳上下来，走到一张木桌前，为她们拉开了座椅。

两人犹豫地扒住门框，过了会儿，还是迟疑地走过去。

“二位喝点什么？”

上帝啊，他的声音同他本人一样，是初冬的飞雪味。

小美胆子大些，开口回了话。

“老板，刚刚我们在外面闻见个很香的酒味，带点麦子的香气，我们想要这款酒。”

老板微微眯起眼睛，望向她们。

“那是本店的新品，还没正式售卖。”

小美有些丧气。

但是很快，她就看见老板翘起一个略带着调笑意味的笑容。

“不过我可以提前赠予二位品尝。”

看着那薄冰上破开的浅笑，小美一时间忘了回答，她慢慢转头看向自己的同伴。

老天，小花的脸比她自己还红。