何账房说出那个字之后，公堂里安静了很久。

灯芯上的火苗晃了一下，把何账房侧脸的轮廓在墙上拉出一道长而窄的影子。他站在灯下没有动，两手还交握着垂在身前，目光落在桌面上那封展开的信纸上，像是等着叶明先开口。

叶明终于说话了：“那面墙在哪个位置？”

“书房进门右手边，靠北墙的书柜后面。书柜是红木的，三开门，柜子里放的是成记历年存根的抄本。把柜子整体往左拉开一尺半，就能看到那块砖。”

“你怎么知道那块砖是活的？”

“有一年秋天，大掌柜让我帮他搬书柜。他书柜底下垫了铜脚垫，时间长了压出印子，柜子挪动时铜脚垫下面露出墙根的一道缝。我蹲下去看那道缝的时候，不小心碰了一下墙砖，砖面往里凹进去了一寸。”

“那块砖你碰完之后，大掌柜发现了没有？”

“没有。我当时立刻把那块砖按回去了，然后用脚把书柜底下蹭出来的灰拢了拢盖住那道缝。”

“你把砖按回去的时候，有没有看到里面放了什么？”

何账房沉默了片刻：“没有看全。砖块往里凹的时候，里面是空的，塞着几样东西，我瞥了一眼轮廓——有一叠纸，封皮是牛皮纸，大约两指厚。旁边还有一只小铁盒，巴掌大，没打开过。”

方书吏在一旁插话：“那叠牛皮纸封皮的，会不会就是刘姓布商的借据？”

何账房说：“我不知道。但成记大掌柜这个人，放在墙里面的东西，一定是他在外面不敢留的东西。”

叶明站在案前，手指搁在桌面上，没有动：“你刚才说书柜挪开一尺半就能碰到砖。那书柜移动的时候，会不会发出声音？”

“会。书柜装的是铜脚垫，拖在砖地上会有闷响。但书柜本身很重，里面塞满了账册抄本，如果没有两个人合力推，挪不动。”

方书吏的眉头皱了一下：“那必须有人在外面把风，有人进去推柜子。”

叶明说：“不需要两个人。”

他转过身看着何账房：“你一个人推得动那只书柜吗？”

何账房想了想：“用力推，能推。但要靠肩膀抵着柜门借力，慢慢推，不能快，快了声音就大。慢慢推，铜脚垫磨地的声音会被柜子里账册的重量压住。”

方书吏说：“那谁来把风？”

叶明的目光从何账房脸上移开，落在门口那片夜色里：“林远现在去城南查客栈了，他没有空。今晚不能派人进去。”

何账房说：“大人打算什么时候动手？”

“等林远查到刘姓布商的消息之后再说。如果成记大掌柜今晚去找了刘姓布商，那他回来之后第一件事就是去书房。他要烧借据的话，一定会去那面墙后面取。那时候我们派人进去，正好跟他打个照面。”

方书吏说：“那如果我们派去的人在里面撞上大掌柜本人呢？”

叶明的嗓音很平：“那就退出来。”

何账房没有说话。灯芯爆了一下，微小的火星溅出来落在桌面上，很快暗成一点灰。叶明伸手把灰捻掉了，指腹在桌面蹭了一下：“何账房，你今晚先回偏房歇着。如果明早之前我没让人叫你，你就不动。”

何账房点了点头，转身出了公堂。门在他身后合上时发出很轻的一声响，像是一根细木楔子被轻轻地压进缝里，把夜色隔在了外面。方书吏走到门口把门闩扣上，转身回来说：“大人，如果今晚成记大掌柜没去找刘姓布商呢？”

叶明站在灯下，影子被火光拉长了一截投在对面的墙上：“那就等明天。刘姓布商迟早会动，他不能一直躲在客栈里。他一个外地商人，来京城做一趟布料生意，住个三五天就该走了。他要走之前一定会有动作，要么去成记催账，要么去找别的买主。无论哪一种，我们都会知道。”

方书吏走到案前，把凉透的茶壶端起来换了热水，搁回桌面：“那今晚就什么也不做？”

叶明在椅子上坐下来：“等林远的消息。他如果没有找到刘姓布商，今晚就什么都不做。他如果找到了，会回来报信。到时候我们再决定要不要进去。”

方书吏没有再问，把灯芯剪短了一截。火苗矮下去之后更稳了，不再跳，光拢在灯盏周围一圈，没有多余晃动。桌面上那份张阁老的来信摊开着，纸面被灯光照得微微泛暖。方书吏把它拿起来折好，递到叶明手边。叶明没有接，说：“先放那儿。”

方书吏把信搁在桌角，拉了一把椅子在旁边坐下来。两个人谁都没有再说话，隔着桌面上那盏灯的暖光各自坐着，听着院子外面偶尔传来的夜声。有一阵风吹过来，把门板上的纸糊窗吹得微微鼓起来又落回去，纸面发出细细的声响，像是有人在远处叩着木门。

过了大约一个时辰，院门外终于传来脚步声。急，但控制得住，不像是跑，是走得很快很稳的那种步态。门被叩了两下，方书吏起身开了闩。林远站在门槛外面，呼吸还没稳下来，但眼睛是亮的。

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