伊斯坦布尔的城中，铁工坊的锤声昼夜不停。大维齐尔在托普卡帕皇宫的议事厅中铺开一张巨大的帝国地图，五条战线如五根铁索，从伊斯坦布尔伸向多瑙河、高加索、里海、爱琴海和萨洛尼卡。他以铁质权杖一条条点过，对诸将说道：“春季反攻已取得北岸三捷、高加索三寨、铁门城和白驼集、希俄斯岛和罗得斯岛。联军在五线都退了。但他们没垮。法兰克王军正在白崖城下与我们死磕，高加索东面波斯配合罗斯进逼亚美尼亚，里海波斯以战象重来，爱琴海威尼斯的舰队也还在南方集结。我们不能被一城一地的胜利蒙住眼睛。现在，五线要像五根铁索一样拉紧，每一根都不可松。多瑙河要顶住王军，高加索要回防隘口，里海要继续拖波斯，海上要保商路，萨洛尼卡要充当海陆转运点。谁那里先断，其他四线都会出血。”

他命近卫军统领将伊斯坦布尔城中的一万名近卫军和一万名新军分成五路后备队，随时准备通过陆路和海路驰援各线。又命财政官和军需官以安纳托利亚为轴，建立五条辎重道，每条道上设十座转运站，以牛车和驮马日夜运送。大维齐尔在城头对全城军民发表演说，声音被海风吹得断断续续，但句句如铁：“帝国的冬天守住了，春天打出去了。可战争还没完。我们的刀还在敌人家门口。现在谁也不能说累，谁也不能说怕。法兰克有王军，波斯有战象，罗斯有雪原，威尼斯有舰队。我们有什么？我们有刀，有火，有铁，还有比他们更不怕死的奥斯曼人。五线铁索已经拉紧，我要让联军在每一条线上都碰得头破血流！”城下士兵和市民齐声高呼，呼声如海潮般拍打着海墙。大维齐尔以铁质权杖在城垛上重重一击，命人在城门上再嵌一道铜线，作为五线反攻的标记。伊斯坦布尔的夜空被炉火和城头的火把照得如白昼，海面上远处的敌船火点如几粒发抖的星。帝国的战争机器，在这座千年之城的心脏中，轰隆隆地向前碾去。

夜里，大维齐尔收到一封从高加索发来的急报，说是罗斯军从东面配合波斯进攻亚美尼亚，有可能切断埃尔祖鲁姆与高加索前线的联系。他在灯下反复看了几遍，以铁质权杖点着地图上的亚美尼亚山区，对书记官说：“罗斯和波斯联起手来了。他们以为我们会在高加索和里海之间顾此失彼。不。传令高加索，回防隘口，死守南段。传令里海，继续北扰波斯，让他们抽不出手来东顾。传令多瑙河，三日之内，必须在白崖城打出个结果来。法兰克王军若退，亚美尼亚的波斯人就会动摇。五线铁索，给我一根根拉直！”书记官飞快记下。伊斯坦布尔的夜风把高窗吹得砰砰响，像战鼓在远处擂动。帝国的每一条线，都在这铁索般的命令下，向各自的战场深处绷紧。