萨洛尼卡港口在春日里更加繁忙。海风从爱琴海方向吹来，带着南方暖流里潮湿的盐味，把码头上的帆布和旗帜吹得猎猎作响。海崖炮台如两只灰色的鹰，一左一右俯瞰海湾，炮口在春日的强光下泛着铁青色的冷辉。港外的防波障和铁索将港口守得密不透风，铁索在水面上浮浮沉沉，像一条半隐半现的铁脊，任何船只想靠近都得先过它这一关。

奥斯曼指挥官在码头石柱上刻下第六十九道弧线标记。刻痕沿着石柱的圆周伸展，一道挨着一道，像把一根石柱刻成了一圈圈层叠的年轮。他刻完后把刀尖在石柱上磕了磕，震掉上面的石粉，然后转身对身后的港口官员和军官们说：“从今天起，萨洛尼卡要建成‘双海转盘’。”他用刀尖在空中画了一个圈，像在把整座港口都圈进一个看不见的轮盘里，“从黑海和博斯普鲁斯来的船，在此补给，再转往爱琴海和多瑙河海路；从爱琴海和埃及方向来的粮船，也在此换装，由陆路运往多瑙河和瓦尔达尔河。两条海流在这里换手，像一盘转轮，要不停，不歇，不空。”

港口的仓库在三天内被重新编号。每一座仓库前都立起了一块新削的木牌，牌上用炭笔写着所存物资和发往何地。第一批木牌上的字迹粗大而用力，有些炭笔的飞白还挂在木板裂纹里，像伤口里嵌着的黑灰。运输队以骡马和牛车排成长列，在港口和城中的军粮所之间日夜往返。车轴在石板路上吱呀作响，骡夫的吆喝声混着海鸥的叫，从港口一路响到城门外。萨洛尼卡像一枚帝国插入爱琴海的铁锚，沉底咬住了整片海床；又像一座巨大的转盘，把海上来的血和铁分往各条战线。指挥官在例行的晨会上对军官们说：“萨洛尼卡是帝国的海上门户。港口不空，五线不慌。联军若再来，只要港口还在，我们就能从海上重新站起来。”

就在港口最忙碌的时候，萨洛尼卡湾外再次出现了联军私掠船的踪影。先是三条快船，像三把贴着海面游走的窄刀，专在晨雾未散时从海湾外的航线上斜切过来，对着落单的奥斯曼粮船队咬上一口就撤。这次联军改变了战术，不再强攻港口，而以三艘快船为一组，像海上的跳蚤，咬完就跳，跳完再咬，把萨洛尼卡通往爱琴海的海路搅得处处是血点。奥斯曼指挥官接到报告后没有动怒，只在海图上看了片刻，然后命水军以五艘快船为诱饵，装满空木箱和草料，沿海路大摇大摆地出湾。同时命八艘武装快船藏在海湾外的一座小岛后。小岛叫鹰颈岛，北高南低，从海路上看过去只是一片光秃秃的黑褐色礁盘。八艘船贴着岛后的阴影下锚，帆全落了，桅顶却留着了望哨。

联军私掠船果然上当。他们从海湾外的一处雾角里冲出来，三艘一组扑向那五艘“粮船”。诱饵船掉头就跑，船上的人一边跑一边把草料抛下海，让海面上漂满了草屑和空木箱，像是在给自己的逃跑铺一条假路。联军船追得极快，转眼就被引进了鹰颈岛南面的浅礁区。海水在礁盘间被搅成碎浪，船底不断刮着礁石，发出令人牙酸的声音。八艘武装快船如铁掌般从岛后合拢，包抄了联军的后路。炮声如鼓，火铳如雨，海面被两群船的炮口一起掀翻。四艘联军私掠船被击沉，船板在浅礁间碎裂，像几摊被海流冲散的黑色骨片。两艘被俘，船上的联军水兵被用缆绳串着拖回港内，船身上的联军旗被扯下，抛入海中。旗子在浪头上翻了几翻，像一片被烫过一遍的旧纱布，最后沉入灰绿色的海水中。

指挥官站在码头上，看着被俘的联军水兵被押下船。他们浑身透湿，光着脚，低着头。他抽出刀，在石柱上刻下第七十道弧线标记，刻得比前面几道更重，刀锋在石面上打滑了一下，削出一道歪斜的小口。他甩了甩刀，对水军统领说：“海上跳蚤要常除。以后每旬出湾巡一次，发现私掠船，格杀勿论。萨洛尼卡的海路，不能有一处血污。”

海风从海湾外吹来，把码头上的旗帜和帆布吹得猎猎作响。几辆牛车正拉着一批刚从爱琴海来的粮食进港，车轮碾过湿石路，水花溅在车夫的麻布裤腿上。萨洛尼卡的春天在海与陆的双重喧闹中一天天过去，像一柄被磨得发亮的海刀，刀尖始终指向爱琴海更深处那些还未被火光映亮的水道。