”她把一套婢女常服给宝楹套上，又给她梳了个双螺髻。

乍看上去，倒也像模像样。

只是宋楚今身量纤秀，宝楹穿上她的衣裳，被勾勒得前凸后翘，煞是惹眼。一时之间，宋楚今也弄不到新的衣裳，只好叫她将就穿着。

她领着宝楹上山，心里暗忖：这山庄虽有古怪，不过大小姐的院子是再安全不过的。怕只怕小宝姑娘生得太出挑，被那些不长眼的家丁调细。

宋楚今于是问道：“你的身手如何？”

宝楹道：“非常敏捷。”

宋楚今怀疑地瞅了她两眼，又道：“擒拿手会不会？轻功会不会？”

宝楹摇头，实诚地说道：“只会做酱猪手，油焖菇。”

宋楚今无言以对，心里有点后悔把她卷进来。

只是后悔也来不及了，她只得叮嘱宝楹：“若是有登徒子调细你，你就往他命根子上狠狠来一下，然后就跑回大小姐院子里，明白吗？”

宝楹道：“我不怕，我有乌鸡。”

话音落下，她忽然想到乌鸡还被她关在笼子里呢，只得暗暗记下了宋楚今的话。

半山府宅翠树浓荫，清气袭人，亭台楼阁掩映在扶疏花木里，将晨曦筛成流动的光影。

宋楚今领着宝楹到了大小姐的院子便溜走了。

管事过来点卯，宋楚今留下的名字叫“桃花”，宝楹觉得还怪好听的。

点完卯，管事给婢女们分配活计。像她们这种临时招来的丫鬟是没资格到大小姐身边伺候的，宝楹分配到了一个洒扫庭院的活计。

她觉得还怪有意思的，拿着扫帚装模作样地扫了儿下地。庭院里铺的是白石砖，四角刻着卷草纹，华贵又雅致。

宝楹心想，这位大小姐一定受尽万千宠爱，一个人住这么大院子，还有这么多奴仆。

没多久，朝阳升起来，地面蒸起腾腾热气。宝楹怕热，把扫帚一扔，躲在院门后的蔷薇花架下补觉纳凉。

刚睡了半刻钟，忽然听见外边有人敲门。

怕人看见她在偷懒，宝楹忙从竹躺椅上爬起来开门。

门外站着一个丫鬟，递了个匣子过来：“凌公子让送给大小姐的。他说若还有下次，绝不轻饶。”

宝楹接过匣子，好奇地问了一句：“凌公子是谁啊？”

“凌公子你都不知道。”丫鬟翻了她一记白眼，不无炫耀地说道，“凌公子是庄主的贵客，住在天权院。我就在那儿伺候。”

半山府宅坐落在山上，因此布局不与寻常府宅相似，而是凿出七块平地兴建院落，并以北斗七星命名。

天权院位于府宅中心，是最尊之所。而罗大小姐住的天璇院则是地势最低之处，与天权院隔着两重院落。

这些都是宋楚今告诉她的。

那位凌公子能住在天权院，想必不是等闲之辈。可那匣子却轻飘飘的，不知里面装了什么东西。

她一时好奇，打开匣子悄悄瞄了一眼，脸色瞬间涨红了。

真是、真是岂有此理！那匣子里装着她昨天丢失的那只绣花鞋！

她颤抖着手把鞋子掏初来，放在掌心左右端详，那缎面，那花纹，可不就是她的鞋子！

宝楹气急败坏地把鞋子揣进怀里，越想越生气。什么凌公子，住最尊贵的地方，却要偷她的鞋子借花献佛！

她也顾不上装丫鬟了，先溜下山去，把鞋子穿好再说。

却说宋楚今得了自由，便往山上跑。她的目标是瑶光院。

瑶光院在府邸西北处，是洞庭山庄地势最高处。那返生丹的秘密，一定就藏在瑶光院里。

顺着山径连廊往上走，远远见到两个人结伴而来，宋楚今忙闪身进一丛芭蕉后面躲着。

看那两个人的装束并非山庄的仆役，那就只能是庄主的贵客了。那二人行至近前，只见他们身上穿着寻常布袍，却顶着一头整齐的断发，唯有头顶结了根染成红色的长辫子。

宋楚今看清他们的打扮，心里不由一凛。她自小在江湖中讨生活，也算走南闯北，颇有见识。

南越有个门派叫赤羽教，