年很快过完了。

年初二，吃了饺子，送年。

这就开始走亲戚了。

初三，建福和建坤拖家带口的回去了，他们要去各自的丈人家拜年。

建国假期还没到，就没有走。

他还有个重要的任务，初六陪着爱国夫妻俩回门，他要“跟牲口”。

跟牲口，顾名思义。

古代姑娘成亲后回门那天，一般都是骑头驴，好点的人家骑马坐轿。

这个时候，婆家要安排个成年但还没有成家的本家小伙子，跟在牲口身边，负责照顾牲口，保护一对新人。

寓意生生不息，兴旺发达。

这个习俗慢慢就流传下来，照顾牲口的人就简称“跟牲口的”。

建国就是这个跟牲口的。

转眼间到了初六。

李翠儿这回很大方的给芳杏安排了回门礼。

两大盒子喜饽饽。

两条鲤鱼。

六斤猪肉。

六斤苹果。

两瓶白酒。

两条香烟，大前门的。

两辆自行车准备妥当。

建国骑一辆，车后座先放上盛喜饽饽的两个专用木盒子，苹果和香烟、白酒装在一个纸箱子里，放在饽饽盒子上，用红绳牢牢绑在车座上。

猪肉和鱼用油纸包着，分别放在一个红布包里，挂在车把上，一边一个。

自行车前大梁上，系着个棉垫子，上面坐着漂漂亮亮的云妮。

另一辆自行车，爱国骑，后面坐芳杏，前面大梁坐海洋。

两辆车五个人，浩浩荡荡，满载而去。

芳杏妈和哥哥，早早就在家候着了。一家本当和各路亲戚们也都早早来了。

长辈们聊着天，等待新人。

年轻一辈的，芳杏妈也不客气，都是实在亲戚，挨个安排了事情。

大家伙各司其职，喜气洋洋，干劲十足。

妈妈和哥哥脸上笑着，心里忐忑着，没见到人，挂念着芳杏在婆家好不好。

芳杏娘家跟婆婆家距离不近，五十多里地。

那个年代都是土路，也没有堵车啥的，一行人一路顺顺当当，不到俩钟头就到了。

站在村口负责站岗撩哨的小堂弟眼尖，老远看见自行车上影影绰绰熟悉的红色身影，是姐姐芳杏。

转身飞跑回家报信，“回来了，大妈妈(芳杏她爸在家排行老大)，哥，俺芳杏姐姐回来了。”

刘开林和大堂弟起身往外走，按照习俗礼仪去迎新人。

娘家的婶子、嫂子赶紧抬桌上炕，摆上香烟、瓜子、红枣、花生，茶壶里倒上热水。

长辈们也都整整衣衫，待迎新客。

说话间，小堂弟又窜进门，“来了，来了。”

话音一落，新人在开林和大堂弟的带领下，进了家门。

芳杏娘和家里一众长辈坐在院子里的长凳上。

新人在院子里站定，芳杏先叫了一声“娘”，爱国紧接着也叫了一声“娘”。

认亲仪式就开始了。

芳杏娘看着羞答答，一脸幸福的芳杏，忐忑不安的心，放下了。

接着开始在芳杏娘的指引下，认亲戚。

这是三叔，三婶。

这是二姨，二姨夫。

这是大表哥和大表嫂。

七大姑八大姨，齐齐认了个遍。

爱国也不怯场，小伙子本来就长的帅气，大大方方的，礼貌有加地跟每个亲戚打招呼。

亲戚们一阵夸赞。

芳杏娘很高兴，觉着这个女婿不错。

开林也欢喜，也觉着妹夫不错。

娘家的亲戚认完了，芳杏又介绍建国，仪表堂堂的小伙子，一脸正气。听说在部队还是个干部，前途无量啊。

要说人的缘分真是奇怪，建国陪着回了一次门，一眼万年，人群里找到了终身伴侣。

芳杏二姨家的表姐，叫覃丹。

比芳杏大三个月，是表姐。

覃丹高中毕业，本来要考大学的，但是碰上特殊年代，学校里停了课，大学也停招了。

村里缺小学老师，刚毕业的覃丹就当了民办老师。

覃丹也很漂亮，跟芳杏的气质不同。

覃丹容长脸，眉毛又浓又黑，眉形如剑，有英气。双眼皮，眼睛又大又亮，干净纯粹。皮肤白净，鼻梁挺直，嘴唇微微嘟起，略显性感。

让人打眼一看就心生好感。

覃丹是个性格飒爽郎利的姑娘。

两个人都在人群中相互看了对方一眼，一眼钟情。

蔚建国记住了这个叫覃丹的姑娘。

覃丹记住了这个叫蔚建国的小伙子。

这是后话。

一众人认完亲，寒暄一阵，就进了屋，新女婿今天是贵客，爱国被让到了炕头上。建国也跟着沾光，也坐到了炕头上。

两人被好水好茶的招待着。

云妮和海洋一进门，就成了孩子间的香饽饽，被拉着溜了一圈之后，一人得到了两口袋好吃的，跟着芳杏的小堂弟，早就飞得没影了。

芳杏娘拉着芳杏来到另一间屋，当娘的不亲耳听到孩子说，啥也不放心。

一一问过担心的问题，芳杏一一告诉娘。

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