三天后,赫尔维斯托的外层轨道上,十几艘银白色的商船缓缓减速。
它们的体型不大,在械族那些巨型运输舰面前显得秀气得多。
船身表面看起来没有安装武器系统,涂装也不是械族标配的银灰色,而是涂着层层叠叠的翠绿色纹路,夹杂着细密的金色丝线,远看像一棵正在航行的树。
这是伊芙琳的船舰队,三十年了,她的商队已经从当年由界门穿梭各个星球的精灵游商发展成了几乎横跨整个星域的贸易网络。
她从不做武器生意,也不碰敏感的技术类物资,只做生活用品,医疗物资,文化交流类商品的中转。
这种只做桥梁的生意方式,让她在各方势力之间都保持着不错的口碑,勉强把她黑商的名字摘了下来。
船只在引导下穿过外层防御阵列,向倒悬之巢的泊位缓缓靠近。
伊芙琳站在舷窗前,双手捧着一杯温热的饮品,看着窗外那些正在掠过的景象。
三十年了,伊芙琳的外貌依旧没什么变化。
一身红色礼服,金色秀发高高挽起,面容端庄典雅,尖尖的双耳上挂着名贵的坠饰,一举一动都带着一种高贵的气质。
“老板,我们正在进入械族核心空域。”
副手的声音从身后传来,带着一丝敬畏。
“能量读数比上次来的时候高了将近三倍,传感器几乎没法正常工作了。”
伊芙琳抿了一口杯中的液体。
“正常,上次来是十年前的事了,械族要是十年了还没什么变化,那才叫奇怪。”
她看着窗外那些如同根系般垂入金属菌毯的巨大能量管道,看着那些在云层之上交错成网的蓝色能量束,停了一下。
“而且,它们的变化,比我想象的还要大。”
船只平稳地停靠在赫尔维斯托基底部的泊位上。
舷梯放下时,伊芙琳看到泊位外已经有一台银白色的机械体在等着了。
那台机械体的外形与普通人形相似,但通体线条更加流畅,关节处覆盖着细密的能量纹路。
它的双眼亮着幽蓝色的光,在看到伊芙琳走下舷梯时微微闪烁了一下。
“伊芙琳女士,欢迎来到赫尔维斯托。女皇正在中心区域等您。”
伊芙琳点了点头,跟着它穿过泊位的通道。
通道两侧的墙壁是半透明的,能看到外面那些正在流动的菌毯和能量管线。
脚下的地板微微震动,像有什么巨大的机器在深处运转。
上一次来的时候,这里还远没有如今这般热闹。
中心区域的入口是一扇巨大的金属门,表面没有任何花纹或标识,只有一道细窄的蓝色光带从门缝中透出。
机械体在门前停下,微微侧身做了一个请的手势,伊芙琳走上前,门无声地向两侧滑开。
控制中心的内部空间比入口看起来要大得多,浩瀚的数据洪流在圆柱形的空间中奔涌,像一条没有尽头的光河。
那些光流在伊芙琳身边穿行,但没有触碰到她,像是有一条隐形的通道专门为她留出来的。
光河的中央悬浮着一个核心光点,散发着幽蓝而冷冽的光芒。
无数肉眼难辨的微观机械单元从虚空中显形,如同被无形的蓝图指引,精确而高速地聚合构建。
一两个呼吸的时间,恢宏的机械王座悄然矗立在中央。
其主体结构由数百万棱面完美切割的晶体构成,内部流淌着不断演化的冷色荧光数据流。
王座整体悬浮在数据洪流之上数寸,散发着一种近乎神性的冰冷威严与绝对的知识压迫感。
数据流轻微地扰动,王座前方的光尘迅速汇聚塑形,勾勒出一个身影轮廓。
并非实体,而是无数密集数据节点构造成的人形轮廓投影,如同将漫天光点捏塑成人形,比例完美,透着几何的美感。
人形轮廓的面部模糊不清,仿佛被一层绝对理性的面纱覆盖,只有核心位置那枚属于安塔雷雅的白炽光点清晰可见,如同她的第三只眼。
安塔雷雅缓缓坐在王座上,姿态优雅,声音自带一种充满理性的机械感,但很好听。
“伊芙琳,十年两个月八天十一小时七分五十九秒没见了。”
“安塔雷雅,你比以前……更漂亮了。”
伊芙琳见过安塔雷雅的机械体外形,很完美,但是现在这个完全由数据构成的身躯要更惊艳。
“你在客套?”
伊芙琳轻轻笑了一声。
“不,我在说实话。”
“你的商队在摇篮和新芒星之间的运转情况不错,听说你最近又在开发新的航线?”
“多亏了械国,这些年星门架构越来越多,我的生意也做的还不错。”
“最起码在出现新的竞争者之前的,先奠定一些基础。”
“你就打算在这里招待我?”
伊芙琳摊了摊手,这鬼地方很酷炫,但是连一件家具都没有,不适合休息。
“跟我来吧。”
安塔雷雅缓缓站起身,周围的数据海洋缓缓消失,她在前方引路,穿过一条廊道,两人走进一间很大的休息室,很有精灵族的装修特色和风格。
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