直接蹭到费适的上臂。

这动作他昨晚对着铜镜练了好几遍，不能太用力，太用力显得假；也不能太轻，太轻了别人注意不到。要刚好蹭到，衣料擦着衣料，既亲密又不刻意。

费适感应到身旁人的小动作，微微侧了侧身，替他挡住了斜对面一桌投过来的不屑目光。

萧汀被挡得莫名其妙，余光撇了兄弟一下，这都把视线挡完了，别人还怎么发现个中奥秘？

他干脆端起自己的茶盏，在手里转了转，然后往费适那边推了推。

“降虎兄，你尝尝，这茶比你我府上的都强。”

费适低头看了一眼那只被他推过来的茶盏，又抬眼看萧汀。

萧汀睁圆了眼……话本上写了，同饮一杯茶也是断袖的做派之一，你倒是喝啊！

费适默了默，端起茶盏抿了一口，缓缓放下。萧汀心里打了个响指：默契。

周围的宾客更多往这边看了。

正对面一个穿赭色锦袍的中年官员，端着酒盏的手停在半空，目光在他俩中间转了一圈。

廊柱旁边两个勋贵子弟，其中一个凑到另一个耳边说了句什么，那人点了点头看过来，嘴角的弧度意味深长。

萧汀把这些目光都收在眼里，心里很有些得意。

看吧，多看看。最好回去跟所有人都说一遍，九皇子和定远将军在寿宴上同饮一杯茶，肩膀蹭着肩膀，亲密得好似一个人。

他的一通心思肚肠，费适恍然不觉，只一副温温和和的样子，继续端起茶盏慢慢啜饮，眼神从杯沿上方漫不经心地掠过厅中宾客，像是在赏一幅再寻常不过的市井图。

萧汀对他实在有些佩服。

他觉着这人就有这本事，无论在哪儿都能坐得像在自家躺椅一样的自在，明明周围全是朝中顶尖的权贵，他一个刚去了军职的闲人，倒像是来逛园子的。

“还紧张？”

费适忽然贴近他耳边开口，声音压得只有两个人能听见。

气息拂过耳洞，萧汀一时觉得痒痒的，但也不敢躲，老实的悄声承认，“有点，感觉学得还不太好，仔细让人看出来。”

费适笑了一下，没再说什么，只替他把袍袖褶皱抚平了些，侧回身去接着饮茶。

这份自在没持续多久。一个穿宝蓝锦袍的年轻人大步走进厅里，身后跟着四五个差不多年纪的勋贵子弟。

为首那个萧汀认得，安西侯家的世子，他爹当年跟费适争过北境主帅的位置，没争赢，回京后逢人便说费适是靠祖荫上位的莽夫。

“哟，这不是费大将军吗？”

周世子手里摇着把未打开的折扇，嗓门不小，周围几桌的客人都看了过来。

“不对，现在该叫费侯爷了。听说你在蒙学馆跟四五岁的娃娃一起背三字经？李夫子那朱砂痣点得可好？”

旁边几个纨绔跟着笑起来。

费适手里还端着茶盏，面上仍是那副春风拂柳的浅笑，只把茶盏搁回桌上，抬眼看向周世子，目光温润得像在看一个不成器的自家晚辈。

“世子消息倒灵通。蒙学馆确实教三字经，也教待人接物，谨言慎行。世子若有兴趣，改日不妨也来坐坐，课堂里还剩几个空位。”

这语气温和得很，像是在真心实意地邀请。

周世子的脸色变了变。他旁边一个穿青灰锦袍的纨绔赶紧接话：“费将军说笑了。周兄的意思是，您从前在北境带兵，何等威风，如今跟蒙童同窗，岂不委屈？”

“不委屈。蒙童心思单纯，鲜艳活泼，好相处的很，倒叫我仿佛年轻几岁。”

费适端起茶盏又抿了一口，抬眼看那纨绔，“这位公子面生，敢问尊府是？”

“家父姓刘，现任兵部郎中。”

“原来是刘郎中家的公子。令尊上月递的军饷折子批下来了没有？我虽已不在军中，倒还认得几个户部的旧僚，若需要帮忙，尽管开口。”

那纨绔的笑容僵在脸上。他父亲的军饷折子被户部驳回了两回，这事朝中知道的人不多，费适一个刚从北境回来的闲人是怎么知道的？

他讪讪地退后半步，不接话了。

周世子啪地把折扇一开，懒得