夜色如墨。

高谷的私宅外。

原本寂静的深巷此刻却透着一股令人窒息的压抑。

月光被厚厚的云层遮蔽，只有偶尔吹过的夜风，卷起地上的落叶，发出沙沙的声响。

宅院内的灯火依旧通明，却照不亮高谷此刻灰暗的脸色。

他站在院中，看着陆续到来的心腹和死士，心中涌起一股悲壮。

“诸位，今夜是我们为大明的最后一战。无论成败，高谷在此谢过各位的忠心！”

他环视众人，用低沉的声音说道。

“愿为老爷效死！”众人齐声喝道。

高谷点了点头，转身看向后堂，道：“带太子。”

两名死士押着一个瘦小的身影走了出来。

正是太子朱见深。

此时的朱见深，虽然只有十岁，但眉宇间已经有了几分英气。

他看着周围这群凶神恶煞的人，眼中并无恐惧，反而有着超越年龄的冷静。

“高阁老，你要带我去哪里？”朱见深抬起头看着高谷问道。

高谷看着这个孩子，心中有些不忍，但随即又被那股执念所取代。

他躬身道：“殿下，臣要带您去南京，去一个安全的地方。”

“南京？父皇不是在京城吗？”朱见深皱了皱眉，大声道：“我要见父皇！”

“殿下，现在的京城已经不再是您的家了。老赵王那个妖人回来了，他不会放过您的。”

高谷苦笑一声，说道。

就在这时，院外突然传来一阵嘈杂声。

“什么人！”守门的死士厉声喝道。

“锦衣卫办案！开门！”

一道冰冷的声音穿透夜色，清晰地传入每个人的耳中。

高谷脸色大变，猛地转身看向院门。

只见那扇厚重的木门，在没有任何撞击的情况下，突然向内爆开。

木屑纷飞中，一个身穿飞鱼服、手持绣春刀的中年汉子大步走了进来。

正是锦衣卫指挥使赵为忠。

他身后是上百名身穿飞鱼服、手持绣春刀的锦衣卫。

“杀！”

赵为忠一声令下，锦衣卫如潮水般涌入宅院。

那些死士虽然凶悍，但在训练有素的锦衣卫面前，根本不堪一击。

不到一盏茶的功夫，十几名死士就被尽数制服，有的甚至还没来得及拉弓，就被弩箭射穿了喉咙。

高谷看着眼前这一幕，脸色惨白如纸。

他引以为傲的死士，他最后的底牌，在锦衣卫面前竟然如此不堪一击。

“为什么！？”

高谷拉住朱见深，强行把朱见深挟持在身前，声音嘶哑，颓然地说道：“为什么我的计划会泄露？为什么你们会知道？”

“因为我早就发现了你们！”

赵为忠冷漠地说道：“从你决定挟持太子的那一刻起，你的死期就已经注定了。”

高谷眼中闪过一丝疯狂，道：“你要杀我？你别忘了，太子还在我手里！”

他猛地拔出腰间的短剑，抵在朱见深的脖子上。

“都别动！”

高谷厉声喝道：“谁敢上前一步，我就杀了太子！”

院内的锦衣卫顿时停下了脚步。

赵为忠也紧张地握紧了刀柄。

“高谷，你死到临头还敢顽抗？立刻放了太子，或许还能留你一条全尸！”

赵为忠冷声道。

高谷急忙辩解道：“我一生清廉，对朝廷从未有过二心！都是陈循！都是那个老贼！是他蛊惑我与石亨，是他逼我们走上这条路的！”

他试图用最后的筹码来换取一线生机，说道：“赵为忠，你告诉太上皇，只要他肯放过我，我就放了太子！”

“陈循已死，你说是他蛊惑你，谁能作证？”

赵为忠上前一步，冷声道：“高谷，你死到临头还敢狡辩？太子殿下若有闪失，陛下定将你碎尸万段！”

他话锋一转，温声劝道：“想想你的家人！如果你投降，我会替你向陛下求情，让陛下放了你的家人！”

“闭嘴！”

高谷怒吼道：“我有权决定太子的生死！赵为忠，你给我听着，立刻放我走！否则，我就和太子同归于尽！”

“我虽然是锦衣卫指挥使，但哪有资格决定一位内阁次辅的生死？”

赵为忠说着话，突然让开了身子，大声道：“真正有权决定你生死的人，在这里！”

高谷顺着赵为忠让开的方向看去，只见院门口，有一个身穿青衫的白胡子老者，正静静地站在那里。

月光下，老者的身影如同一座山岳，给人一种无法逾越的压迫感。

此人正是朱高燧！

“你这个老不死的妖人！”

高谷的声音有些颤抖，说道：“你敢上前一步，我就杀了太子！”

朱高燧依旧面无表情，只是静静地看着高谷。

“高谷，你以为这样就能威胁到我？”

“你可以试试！”

高谷歇斯底里地吼道：“朱高燧！我告诉你，你别以为你赢了！陈循虽然死了，但他在朝中的势力还在！石亨虽然也死了，但他的旧部还在！只要我死了，他们一定会为我和太子陪葬！”

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