车到九龙塘，周智进门放下包，掏出手机拨给陈耀。

“阿耀，我，周智。”

“阿智？有事？”

“三联的雷公来了，你听说没？”

“刚收到消息。怎么，找你？”

“我在大澳那会儿，他们就一直递话。这回雷公亲自约，推不掉。”

“哦？他们想干啥？”

“想在大澳搞赌档，拉洪兴搭伙。”

“蒋先生不在了，现在你是话事人，这事躲不开。”

“不是躲不躲的问题。”周智声音放低了些，“你也知道，97快到了。”

电话那头静了两秒。

陈耀跟了蒋天生多年，洪兴的规矩、底线、分寸，他比谁都清楚。

周智这话一落，他立刻明白：雷公来得巧，但时机不对。

“见，肯定要见。”他回得干脆，“人家亲自上门，不见，显得咱们没气量。”

“我就等你这句话。”周智笑了笑，“你跟我一道去。”

“行，你定好时间，叫我。”

“好，挂了。”

“等你电话。”

电话挂断，周智靠进沙发，没开灯，手指在膝盖上轻轻敲了两下。

雷公这趟，面上是谈生意，底下未必没试探的意思。

事情不难办，难的是……接下来怎么落子。

蒋天怎么做的，照着来就没错。

他真正挂心的，是接下来的事。

山鸡没去湾湾，也没碰上丁瑶。

那女人这回还肯不肯按老路走，眼下谁也说不准。

周智家里的灯亮着，人声渐渐聚拢。

朱婉芳和小蒙老师她们刚进门，风尘未落，笑声就先飘了进来。

她一眼看见周智坐在客厅沙发上，人还没站稳，嘴已经扬起：“智哥，你回来啦！”

话音没散，人已挨到他身边，肩膀轻轻靠过去。

周智抬手顺了顺她的头发，问：“下午到的？你们一块儿出去了？”

“嗯，带芸芸姐逛了一圈。”她答得轻快。

小蒙老师紧跟着进来，目光一落在周智身上，脚步都快了半拍：“智哥！你可算回来了！清子和乐儿呢？没跟你一起？”

“在楼上。”他朝楼梯口抬了抬下巴，“刚上去，估计正闹着呢。”

话刚落，贺清歌和蒋芸芸就进了门。

贺清歌还是那样，话不多，但眼神沉静；蒋芸芸则眼睛发亮，嘴角一直没压下去。

后头跟着小蒙、何敏、李欣欣，还有李安安姐妹俩。

李安安比从前利索多了，肩背挺直，说话不拖腔，走路也不再垂着眼。

“智哥！”蒋芸芸一见他就迎上来，“你真回来了！”

周智点头：“嗯，玩得高兴？”

“高兴！特别高兴！”她点头如捣蒜，“清歌姐带我去吃了好多没见过的小吃，还看了老街的灯笼铺。”

贺清歌没插话，只是伸手搭了搭蒋芸芸的手腕，像是提醒她缓口气。

客厅里人慢慢坐满。有人开电视，有人剥橘子，有人倒水。

楼上忽然传来一阵蹬蹬蹬的脚步声……清子和乐儿跳着跑下来，手里各攥着两包薯片，边拆边嚷：“智哥！我们藏了三包跳跳糖在枕头底下！”

小蒙、李欣欣、何敏和朱婉芳凑在沙发一角，聊新学期排课的事。

贺清歌和蒋芸芸听着，偶尔应一句，或是递块饼干过去。

张可欣、阿ANN、方婷、芽子陆续推门进来，手里拎着包，肩上还沾着一点晚风。

加上刚回来的几拨人，屋里顿时热闹起来，茶几上多出七八个水杯，沙发上挤出空位又被人挪开。

芽子扫了一圈，发现惠香、海遥不在，连王建军他们也不见影子。

她把包往椅背上一挂，问：“智哥，就你一个回来的？”

顿了顿，又补了句：“惠香她们，还有建军他们呢？”

周智知道她清楚凤三和方守正那档子事。

王建军他们确实跟着走了，惠香、海遥后来也追了过去。

人没一起回，自然有原因。

“我得先回来办点事。”他语气平实，“他们那边还没收尾，还得留几天。”

没细说是什么事，也没必要现在摊开讲。

屋里这些人，都是他信得过的人。内功的事迟早要教，但不是今晚……人太多，事太杂，一个个理清脉络才好上手。眼下见一面已是暖的，不急。

芽子听罢，只点了下头，没再追问。

她信周智做事有分寸，该开口时不会闭着嘴。

“这次能待几天？”她换了话题。

“多待几天。”他目光扫过一圈，声音放得缓，“事要办，人更想。”

芽子笑了：“那好，大家可都念着呢。”

阮梅端着热茶过来，杯子递到他手里：“智哥，喝一口。”

他接过去，吹了吹，抿了一口。茶是温的，喉头一松，人也踏实了些。

他看着眼前这些人：有的在笑，有的在剥糖纸，有的正低头回消息，有的抱着抱枕歪在沙发扶手上。

没人刻意等他开口，也没人非得凑热闹。

“家里这几月，辛苦你们了。”他说得直接。

陈静仪摆摆手：“智哥，这话生分了。”

她在家里待久了，说话越来越利索，连笑都敞亮许多。

朱婉芳接上：“就是！下次你回来，要是看见地板没擦、花瓶空着、猫砂没换……那才是我们失职。”

满屋哄笑。

周智也笑，心里却很静。

他拼了这些年，图什么？

不就图此刻这盏灯、这阵笑、这一屋子活生生的人气么。