“清歌，去海边走走？”

周智见贺清歌站在人群边沿，没动手也没说话，便走近她，语气平实，不带多余起伏。

贺清歌出身贺家，这类聚会她早习以为常。

可搭台、摆桌、分食材这些事，轮不到她上手。

“这……”

她目光扫过忙前忙后的姑娘们，顿了顿。

“不用管。”

周智伸手拉住她的手腕，掌心温热，“人够多，少你一个，谁也不会多问。”

他没等她应声，已带着她往沙滩方向迈步。

夕阳正斜照下来，两人影子被拉长，在沙地上连成一条。

海风拂面，带着潮气和青草味。

贺清歌没抽手，由他领着，踩着松软的沙粒慢慢走。

她侧脸看了眼周智……他下颌线放松，眼睛微弯，眼神很静，像落了光的水面。

“这儿你觉得怎么样？”他忽然开口，顺手替她拨开一缕被风吹到额前的碎发。

“挺好。”她点头，声音轻但清楚，“安静，踏实，适合过日子。”

这话不是客套。她确实觉得心里稳当。

这里没有贺家老宅那种层层叠叠的规矩，也没有人盯着她一举一动。

只有一种实打实的、能踩进土里的安稳。

她反手攥紧他的手指，指节微微用力。

再往前几步，是一块探出海面的灰岩。

周智扶她坐上去，自己挨着她坐下，面朝大海。

“清歌，”他望着远处浮沉的浪线，语气缓了下来，“我以前从没想过，还能有今天。”

她转头看他，没插话。

“那时一个人，没家，没靠山，连个说话的人都没有。”

他停了几秒，才又接上，“白天跑活儿，晚上睡桥洞、工棚，或者蹲号子里……都试过。”

贺清歌没出声，只是把身子往他那边偏了一点。

“现在不一样了。”他抬手按在胸口，动作很轻，“心有了地方搁。”

她听见这句话，喉头微紧。

她查过他……比谁都清楚他怎么熬过来的。

没背景，没学历，没退路，硬是从泥里爬出来，身上旧伤摞着新伤，账本上全是血汗换来的数字。

而她呢？生来就坐在高处，连低头看一眼都是施舍。

“智哥。”她突然伸手抱住他，下巴抵在他肩头，声音压得很低，“我在这儿，一直都在。”

再多的话，她说不出口。

说早些遇见就好了？可那时候她连出门都要报备，他连进贺家大门的资格都没有。

说想陪他吃苦？家族那道墙太厚，压下来的不是委屈，是实打实的危险。

“不晚。”他手臂收拢，把她圈进怀里，手掌贴在她后背，一下一下拍着，像安抚一只受惊的鸟，“刚刚好。”

两人没再说话，就坐着，听风、听浪、听远处隐约传来的笑闹声。

篝火堆的光已经亮起来了，在夜色里跳动。

“回去吧。”他先起身，伸手拉她，“人都等着呢。”

她点头，借力站起来，手仍被他牢牢握着，一路走回营地。

篝火旁早已围满人。

蝴蝶组的姑娘们端着盘子来回走动，递烤鱼、倒椰汁、分果干。

一圈人围着火堆坐着，脸上映着暖光，笑声不断。

“哎哟，可算回来啦？海风养人，是不是喝饱了？”

“得了吧，清歌耳朵都红了，还打趣！”

“清歌姐，坐这儿！我给你留了位置！”

“来来来……让让，让让！”

周智笑着颔首，贺清歌也跟着浅浅一笑，两人并排坐在中间空出的位置上。

火苗噼啪响，有人开了酒，有人唱起调子，几个年轻姑娘拉着手绕火转圈，脚步一错，惹得哄堂大笑。

周智拉着贺清歌站起身，加入进去。她起初略拘，几步之后便松开肩膀，跟着节奏晃身、踏步、抬手……裙摆旋开，发丝扬起，笑容自然舒展。

天上星子密布，海面泛着细碎银光。

周氏庄园的海滩上，灯火与星光混在一起，人声、海声、火声，全融进夜里。

......

三天过去得很快。

他们正式搬进了新宅。

乔迁宴设在庄园主楼前的草坪上，来了不少人。

洪兴的靓坤、韩宾、细眼，都是常来往的；

飞机、东莞仔几个，是周智亲手带出来的；

九纹龙、韦吉祥、龙爷这些，或是生意上有来往，或是彼此认个面子，也都到场。

“我草！这么大！”

靓坤是和韩宾、恐龙一道来的。三人刚下车，目光扫过周智的庄园，脚步齐齐一顿。

韩宾喉结动了动，没出声。

靓坤盯着那扇铁艺大门，啧了一声：“嚯。”

……这地方，比他脑子里画过最阔气的图纸还满当。

周智出道那会儿，韩宾已是话事人；两年过去，韩宾还在原位，周智却已坐稳二路元帅，手握香江数得着的身家，连住处都从铜锣湾小公寓搬进了这种带喷泉、带马道、带整片林子的庄园。

人跟人，真不是同一条起跑线。

“啧啧！”靓坤摇头，“看一眼，我手痒痒，都想扒块地自己盖两栋。”

韩宾斜他一眼：“你盖？钱呢？”

“嘿嘿。”靓坤摸了摸西装内袋，笑得坦荡，“阿智早提醒过我，咸湿生意稳，尤其樱花那边，回款快，账上没少进。”

韩宾当场哑火。

他这些年也赚，可手松，赌船没开前，赢的钱八成又喂进了百家乐台面。如今手上这点活钱，还是跟周智搭伙半年攒下的。

结果人家靓坤不声不响，早把底子垫厚了。

他张了张嘴，到底把那句“扑街”咽了回去。

其他宾客陆续到场，反应差不多……有人倒抽气，有人搓手，有人盯着门楼看了三秒才迈步。

周智站在露天宴会入口，一身剪裁利落的深灰西装，袖口露出一截腕表，站姿松而不垮。见人来，便上前半步，伸手相迎，笑意落在眼尾，不浮不烫。

九纹龙大步走近，声音洪亮：“智哥！恭喜！这院子，够气派！”

“客气。”周智侧身让路，“里边请，今儿别拘着，吃好喝好。”

立刻有穿黑衬衫的年轻人上前引路。