闫教授呵呵一笑，把决定权交给付嫿：「华司令，这个嘛，还得看嫿嫿她自己的意愿和安排，你也知道，她现在还是学生，时间有限。」

「不管答应与否，你可不能见怪。」

「怎麽会？」

华司令爽朗一笑：「付同志，那你这边意思？」

付嫿迎上华司令的目光，神态平和：「华司令，我和部队的合作一直很愉快，国家有需要，科研人员义不容辞，

只要项目需要，我时间允许，定义不容辞。」

「好！好一个义不容辞！」

华司令脸上的笑容绽开，显然对这个回答，非常满意，

刚才那点小小的尴尬，也抛到了脑后，

又笑着说了几句勉励和期待的话。

众人开始散场。

华司令披上外套，谢辞走上前：「司令，我送您。」

华司令摆摆手，看了眼站在一旁的付嫿，

打趣道：「不用你送，我有警卫员，你啊，当好你的护花使者就行了。」

他特意在「护花使者」四个字上加了重音。

谢辞也不尴尬，挠了挠后脑勺，咧嘴一笑，

带着点被看穿心思的坦然，也有年轻人特有的傻气。

「闫教授，我和嫿嫿送您？」

闫教授拎着自己的旧公文包走过来摆摆手：「送我？更不用了，我家就住附近两条街，正好散散步，醒醒神，你呀……」

他转向谢辞，语气认真，

「一定把付嫿安全送到家，今天太晚了。」

「您放心，教授。」

谢辞立刻收敛了笑容，正色应道。

闫教授转过身，叮嘱付嫿：「今天晚了，回去早点休息，改天，一定来家里吃饭，你师母和晓晓姐可没少念叨你，说你怎麽好久不来了，还埋怨是不是，我给你布置的任务太多太重。」

「好，改天一定去，教授您注意安全。」

付嫿点头应下，亲自将闫教授送到包厢门口。

看着老人家的背影消失在走廊转角，才转身。

包厢里只剩下几个服务员在收拾餐具。

谢辞拿起付嫿挂在椅背上的外套，很自然地替她展开披上。

「穿好，外面冷。」

付嫿莞尔一笑，很听话，将手臂伸进袖筒。

「走吧，」

谢辞的声音在她耳边响起，低沉暧昧，

「送你回家。」

走廊的灯光，将两人的影子拉长。

谢辞推开饭店厚重的大门，抬抬下巴示意付嫿先出。

夜晚空气微凉，清冽舒适。

付嫿微扬下巴，深吸一口气，纤细的脖颈显露无遗。

谢辞眸光幽深：「回家！」

他引着付嫿往停车的地方去，

一个人影忽地从侧面柱子后，闪了出来，直愣愣地挡在两人前面。

谢辞脚步一顿，本能侧身，将付嫿半护在身后，

目光锐利地看向来来人。

是李衍，在宴会上穿着实验服丶言辞锋利的男人。

「同志，有事？」

谢辞问。

李衍不说话，眼睛直勾勾盯着他身后的人。

谢辞微眯起眼睛，眸底冷光闪烁。

付嫿轻轻按了下谢辞的手臂，示意他放松，自己从他身后走出来半步。

「李师兄，」

她语气温和，「你是有什麽事吗？」

「是。」

李衍一双眼睛在灯光下亮得灼人，紧紧盯着付嫿。

「你刚才回答我的那几个问题，关于端粒酶异常激活的旁路抑制猜想，还有你之前那篇提到过的，

利用定向进化思路优化基因编辑工具特异性的设想，」

他语速极快，仿佛这些词汇在脑海里已经沸腾了很久，

「方向虽然不完全一样，但底层逻辑有共通之处，比我古老师目前死磕的路径更……有趣。」

他往前凑了半步，谢辞眉头微蹙，付嫿站着没动。

她眼尾轻挑，她只是在学校偶尔发表过一两篇内容，

没想到，被李衍看去了。

「我以后，」

李衍迫不及待，眼神纯粹得只剩下对知识的渴求，

「能经常来找你讨论吗？有些数据我想给你看，有些思路，我需要碰撞。」

他完全没觉得这个请求，有任何不妥。

谢辞眼神沉了沉，双拳紧握。

眼前这家伙，看起来一副不通人情世故，偏执刻板，

竟然敢当着他这个正牌对象的面，说以后要经常见付嫿。

他冷声拒绝：「不能。」

李衍这才像是注意到谢辞，

视线转向他，眉头皱起，眼神困惑，没有任何惧意，

只是纯粹的不解：「为什麽不能？讨论学术，需要理由吗？」

付嫿叹了口气，有些无奈。

她看了谢辞一眼，示意他稍安勿躁，

然后才对李衍说：「可以讨论，我每周一丶三丶五下午通常在科研站，周二丶四如果没有特殊安排，会在京大图书馆或实验室，

你来之前，最好提前确认一下我在不在。」

李衍立刻追问：「怎麽确认？打电话到科研站？还是去京大哪个实验室找你？」

付嫿：「……打电话到科研站找闫教授转告，或者去京大生物楼三楼的公共阅览室留纸条。」

「好。」

李衍得到了确切的寻人路径，脸上露出满意的神情，

仿佛解决了一个关键参数。

他朝付嫿点点头，怔愣几秒，也对谢辞也胡乱点了一下头，转身离开，

步子迈得又大又快，那件不合时宜的实验服下摆，在夜风中晃动，很快消失在街角。

谢辞一直看着他的背影消失，才收回目光，眉头依然没有完全舒展。

「嫿嫿，」

他转向付嫿，语气里带着明显的担忧，

「这个人……思维方式和常人不太一样，你确定可以和他单独接触？」

付嫿抬眼看他，夜色里她的眼睛格外清亮：「真正沉浸在某些领域的天才，看起来大多有些疯癫或不近人情，他眼里只有课题。」

她顿了顿，嘴角弯弯，拉长语调：「放心，我有分寸，会保护好自己。」

谢辞看着她眼睛，心中的不安很快被信任取代。

他点点头，伸手，很自然地握住了她的手，十指慢慢扣紧。

「我信你。」

他低声说，指腹轻轻摩挲着她的手背，

付嫿也同样摸摸他的手背笑问，「什麽时候回来的？不是说这次任务？起码要半个月？」

「昨天夜里到的。」

谢辞牵着她慢慢往前走，声音低沉有磁性，

「太晚了，怕吵到你休息，就没过来。」

他侧头看她，借着路灯的光仔细打量她的脸，

「你怎麽样？这几天有没有按时吃饭？那里有没有难受？」