许金蝉回到灶房时，李氏正在用水瓢将豆花一瓢瓢舀入铺好粗布的模具中。见许金蝉折回，也没说什么，而是让她把手摇石磨的磨盘搬过来。

许金蝉照做，李氏舀完所有豆花，扯过摊在模具外的粗布，将豆花严严实实盖好，又在上面压了一张木板，最后把磨盘搁在木板上。

有磨盘的施压，模具的缝隙开始渗出淡黄色的浆水，李氏瞧了一眼道：“就让它这么压着，等豆腐成了型，就可以取了。”

“那还得等一阵子。”许金蝉道：“娘，灶房里热，咱们快出去吧。”说罢拉着李氏去堂屋吃豆花。

堂屋里，许银蝉趁着许金蝉和李氏在灶房忙活时，取了赤砂糖和调料来。调制了两种口味。一种咸口的，里面放了酱油、咸菜碎和葱花，口感嫩滑，咸香鲜美。

另一种是甜口的，里面只加了赤砂糖添味，雪白的豆花被香甜的赤沙糖水包裹，甜香醇厚，温润顺滑。

许银蝉和李氏爱咸口，许金蝉爱甜口。她小口吃着甜豆花，语气带着几分惋惜：“这般暑热天，豆花若是拿井水镇过，那才叫爽口，可惜咱家没有水井。

听她这样说，李氏接话道：“再等等吧，你爹说了，等中秋节过去就寻匠人过来掘井。”

“中秋过后怕是还要再等上几日哩。”许银蝉在一旁插话道：“春来哥八月十八成亲，大伯请我爹过去帮衬，怕是脱不开身。”

听了这话，李氏有些不大高兴，““他们算盘打得倒是精。先前咱家修葺新房，需要人手的时候，一个个全都缩在家中不肯露面，如今他们家办事，倒记起叫你爹过去出力了。”

这话怨的不单单是许大伯，连许三叔也一并算在了里头。自打二房分出去另过，王氏记恨许老爹与张阿婆事事偏疼三房，与三房的柳氏渐渐生了嫌隙，两家往来日渐冷淡。

此番恰逢许来春要娶妻，王氏便借着办喜事由头，处处挤兑三房一家人，大有要将他们逼出老宅的意思。许三叔被逼得没有办法，便打算收完稻谷后就着手起造自家新房。惹人烦的是，他不管许木生腿脚不便，硬要请他去帮忙。

“爹的腿尚未痊愈，若是不去帮忙，旁人也挑不出什么错处。”许金蝉望着李氏，蹙眉道：“我只是怕爷奶开口，逼着娘去帮三婶操持饭食。”

李氏方才还只是替丈夫心中抱不平，经女儿这般一提醒，才猛然回过神来。以公婆素来偏袒三房的行事作风，到时候定会开口唤她过去帮柳氏烧饭。

“不行。”她瞬间沉了脸，“我们当初那般艰难却无人帮衬，凭什么轮到她柳氏建新房，倒要让我劳心劳力的去帮她干活儿。”

她扫了两个女儿一眼，心底突然生出一个主意来：“金蝉银蝉，从今天开始，一直到你三叔家新房建成，娘的身子都不大爽利，家里的活儿就靠你们姐俩了。”

许金蝉见她娘打算借装病来躲开这桩麻烦事，心中并不赞同。建新房并非三两日便能完工，要一直装下去谈何容易？再者，她心底还有一层顾忌，这病痛岂是能够随意装的，就怕一语成谶，反倒真的招来病痛缠身。

她替李氏想了个对策：“娘，您不是有点豆腐的手艺吗，不如咱们家也做卖豆腐的营生。”

李氏闻言，脑袋摇得如同拨浪鼓一般，连连推辞：“使不得，使不得。镇上已经有你舅舅在，我哪敢同他抢生意。”

许金蝉微微一笑，“不是让您和舅舅抢生意，咱们做了豆腐不去镇上，只在周边各村吆喝叫卖便是，每日也不必做多了，除去本钱，能有个十文八文的进项也是不错的。”

说到此处，她稍稍顿了顿，又继续说道：“倘若三婶撺掇爷奶逼您过去帮忙，您便拿卖豆腐做由头，叫三婶给您算工钱。若是她不肯出钱，咱们总不能放着挣钱的活计不顾，去白给她家出力。”

李氏闻言眼睛骤然一亮：“说得正是！咱们自家日子本就过得紧巴，哪能放着到手的银钱不赚，反倒去她家做白工。”

原以为这件事说到这里便就此揭过，不曾想许银蝉心中还有顾虑，“倘若娘忙着做豆腐抽不开身，爷奶转头差遣我和姐姐去三婶家中帮工，我们去还是不去？”

“不去。”许金蝉毫不犹豫道：“我要忙地里的活儿，你要打理家务，哪里腾得出功夫。”见妹妹一脸愁容，她轻轻拍了拍她的手背，“怕什么，天塌下来还有姐给你顶着。”

听了姐姐的话，许银蝉脸上愁容一闪而光，对呀，她咋把她姐给忘了，有她在，定不会让自己吃亏的。

母女三人说完三房建新房的事情后，碗里的豆花也吃光了，便散开忙起各自的活计。

约莫一个时辰过后，压在模具里的豆腐已经凝固定型。李氏将压好的豆腐从模具里倒扣在案板上。只见那豆腐白嫩细腻，规规整整的，还有一股淡淡的豆香味儿。她拿刀切下两个小块，递给两个女儿品尝。

许银蝉咬了一口，当即朝李氏竖起大拇指：“娘做的豆腐比舅舅家的还要好，几乎吃不出豆腥气。”

许金蝉也道：“若咱家拿去叫卖的豆腐都是这样的成色，何愁没有人买。”

听着两个女儿的夸赞，李氏心中顿时有了十足的底气，打算等许木生归家，同他好好商议一番，争取尽早把这豆腐营生做起来。

谁料她这一等，等到了日头西斜，天边最后一抹晚霞也消散了，许木生才醉醺醺地被张木匠的大儿子送了回来。

瞧见李氏，他咧嘴一笑，连忙朝她招手，“她娘，快来，我要告诉你一桩喜事儿。”

由于醉酒，一个没站稳，险些摔了。李氏连忙与张木匠大儿子张大郎一起扶住他，一近他身，她的鼻尖便萦绕着浓重的酒气，“这是喝了多少，莫不是整个人栽进酒缸里头了？”

张大郎陪着笑脸解释：“婶，叔并未喝多，不过一小坛罢了，我爹反倒醉得更重些。”话音落下，顿了顿后又说：“婶儿，天色暗了，我先家去了，咱们两家的亲事，等叔酒醒了再跟您细说。”

说完，也不管李氏一脸懵，随后匆匆离开了。