“咳咳。”

一声轻微的咳嗽，却奇异地压过了所有嘈杂。

所有人都停下了手中的动作，将目光看向了台上的“内相”。

司礼监，是一直帮皇帝批红的存在。

其中的秉笔太监，一直有内相之称。

齐芳拿着丝帕擦了擦嘴角，细长的眼睛望向杨成，声音带着一丝探询：

“杨阁老，您是陛下任命的首辅。”

“您看……这事，该如何处置？”

所有目光又聚焦在杨成身上。

杨成终于放下了手中的茶盏，缓缓起身，先是对着齐芳的方向微微一揖，以示对皇权的尊重，然后才转向众人：

“作为首辅，让“内相”垂询，老夫惭愧。”

“科举舞弊，自是十恶不赦，必须严查。”

清流众人眼中露出了不可思议，就像听到了天方夜谭。

杨党诸人则心下一沉，仿佛不认识杨成。

就在此时，杨成话锋突然一转：

“只是……老夫记得。”

“大约三月前，因播州土司屡生事端，袭扰边民，朝廷为示安抚，特选派干员前往宣慰。”

“当时吏部提请的人选里，似乎......就有贾文进？”

他微微蹙眉，仿佛在努力回忆，目光看向自己的儿子杨盛：“吏部左侍郎，可有此事？”

杨盛先是一愣，随即福至心灵，立刻躬身答道：“回首辅大人，确有此事！”

“贾文进于九月十七日奉旨离京，宣慰播州土司，并考察当地学政。”

“按行程推算，此刻应当步入群山之中了。”

杨成点了点头，脸上露出一丝“遗憾”。

“涉案主犯远在数千里之外，崇山峻岭，道路艰险，消息不通。”

“即便立刻派锦衣卫缇骑前往锁拿，一来一回，至少也需两月之久。”

“况且……”

他顿了顿，语气更加沉重：

“若其闻风潜逃，亦未可知。”

“此案要查个水落石出，恐怕非一朝一夕之功。”

寂静。

死一般的寂静。

徐结脸上的肌肉狠狠抽搐了一下，方才那蓄势待发的凌厉，仿佛一拳打在了空处，憋得他胸口发闷。

贾文进被派去慰问土司了？

什么时候的事？

为何他堂堂次辅，竟毫不知情？！

他想到了杨成那代表首辅的身份，刹那想明白了一切。

是了……

内阁票拟，最终需首辅裁决呈报陛下。

杨成若铁了心要办某件事，绕过他徐结，并非难事。

只需在寻常人事调动中，轻轻添上一笔……

想通此结，徐结脸上一片灰白。

他！

终究不是首辅！

杨党众人愣了片刻，随即露出狂喜之色！

高！实在是高！

首辅竟早有后手！

直接把贾文进给扔到蛮荒之地去了！

任你清流手段通天，只要主犯不在，这案子就定不了性，更扯不到他们身上！

时间一拖，变数就多了！

杨盛看向父亲的目光，充满了骄傲。

姜还是老的辣！

父亲竟在数月之前，看似随意的一步闲棋，今日竟成了救命的胜负手！

齐芳眯着眼，看了看下方神色各异的官员，又看了看一脸“无奈”的杨成和面沉如水的徐结，心中迅速权衡。

科举舞弊，可不是一件小事，这事，最终是要陛下做主的。

这事要是能够盖棺定论，陛下出面办了也就办了。

既然主犯不在，这案子，就成了烂账。

陛下近年潜心玄修，最厌烦这些扯皮不清的糟心事。

如今年节将近，今年也风调雨顺，处处都是好事！

陛下难得图个清净，过个好年。

这等关头，岂能因为这糊涂账，让他们在陛下面前胡闹，坏了陛下的心情。

他尖细的嗓音再次响起。

“既然主犯贾文进奉旨在外公干，一时无法归案对质，此案确实难以即刻审结。”

“年关将近，诸事繁杂，陛下亦需清修。”

他目光扫过杨成和徐结。

“不如先将证人押在昭狱。同时，签发海捕文书，命沿途官府协拿贾文进回京。”

“待贾文进到案，年关也过了，再行三司会审，详细查明，再由陛下圣裁。”

“二位阁老，以为如何？”

杨成率先躬身，语气恭顺：“公公思虑周祥，如此处置，最为稳妥。老夫并无异议。”

徐结指甲深深掐入掌心，他知道，这已是目前能争取到的最好结果。

强行要求现在彻查，恐怕会得罪司礼监，更会惹陛下厌烦。

他只能深深吸了一口气，压下心头翻涌的不甘，同样躬身：“老夫……也附议。”

“既如此，便这么办吧。”齐芳拂尘一摆，“若无其他要事，今日便到这里。”

“诸位大人，年关诸事，还需多多用心。”

“臣等恭送公公。”

阁议散去，官员们各怀心思，鱼贯而出。

清流众人面色沉重，步履匆匆。

杨党诸人则面带劫后余生的庆幸，彼此交换着心中的兴奋。

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