而此时的另一边，沧州城外的乡间土路上。

一支长长的队伍正慢吞吞地往前挪动着。

这个队伍，就是方言接管过来的沧州千户所。

为了给千户所打个突然袭击，他在出了京城之后，就让各人将钦差的旗帜给收了起来。

沿路是低调赶路，直扑千户所。

好在功夫不负有心人，在他带人冲入千户所的时候。

里面的人毫无知觉。

就这样，将这千户所给牢牢的控制在了手中。

说是千人大军，实则松松垮垮，连个正经阵型都没有。

说是士卒，其精神面貌跟逃难的流民差不了多少。

士卒们歪歪扭扭地扛着枪，连走路的步伐，都像软脚虾一般。

朝廷给的一千人编制，走在路上的，也就五六百号人。

老的老，小的小，有的看着年近五十，有的还是半大孩子。

看着这副光景，骑在马上的清远伯气得脸色铁青，浑身都在发抖。

他猛地一抬手，一巴掌狠狠甩在旁边被绑在马上的人脸上。

“啪！”

一声脆响，那人头上的铁盔都被扇的飞了出去。

“废物！一群废物！”

“朝廷给你们一千人的粮饷，你就给老夫拉出这五六百号老弱病残？！”

“这一个个的，连拿稳刀枪的力气都没有！”

“平日里的操练，都拿去喂了狗了？！”

“真要是碰到了反贼，他们第一个就跑了！”

“沧州卫被你管成这副鬼样子，真要是出了谋逆的事，你这颗脑袋，够砍几回？！”

被绑在马上年轻男子，正是沧州卫世袭千户张茂。

他脸上青一块紫一块，从出发到现在，已经被清远伯揍了一路，这一巴掌扇得他嘴角直流血，却不敢躲，也不敢怒。

他能怎么办？

人家清远伯，和他的大伯是平辈论交的关系！

他一个小辈，怎么敢跟他顶嘴？？

只能受着！

打完之后，清远伯又觉得不甚解气，抽出马鞭，就要往他身上招呼。

一见是马鞭，张茂瞬间吓得魂飞魄散！

这要抽下来，他这条小命搞不好就要交代在这里！

他连忙转头，将目光落在前面那个骑马的年轻背影上。

扯着脖子，嘶力竭地大喊：

“方大人！方大人救命啊！”

“这北直隶十三个卫所，哪个不是吃空额喝兵血的？！”

“一千人的编制，小人这里好歹还有五六百号人。”

“有的卫所连三百人都凑不齐！”

“在这大齐，小人算是当中翘楚啊！”

“大人快拦拦清远伯！他这一鞭子抽下来，小人的命可就没了啊！”

他喊得涕泗横流，活脱脱一副泼皮无赖的样子，哪里还有半点世袭武官的体面。

清远伯看着他这副模样，更是气不打一处来，手中的鞭子被抓的嘎嘎响。

“平北侯怎么有你这么一个侄子。”

“不要脸的畜生玩意！”

“老夫今天非代他抽死你不可！”

就在他的马鞭即将落下的那一刻，一只手伸了过来，拦住了他的胳膊。

清远伯回头，就看见方言略带笑意的脸。

方言对他摇了摇头。

清远伯见状，只能悻悻地放下了手，依旧怒瞪着张茂，鼻子里重重哼了一声。

张茂见方言拦了下来，顿时欣喜若狂，在马上如同一个蚯蚓一般，来回疯狂的抖动。

他的脑袋不停地往马匹脖子上磕着，磕的马匹只吐白气。

“谢方大人！谢方大人救命之恩！小人这辈子都记着大人的恩德！”

方言看着他这副小丑模样，脸上的笑意瞬间敛去，眼神冷了下来，冷笑了一声。

“你高兴得太早了。”

“本官出发前，你可是向本官拍着胸脯保证过，到了沧州，戴罪立功，三日之内，把卫所缺的名额尽数补足，该操练的操练，该整肃的整肃。”

“如若办不成......”

方言的手，指向了清远伯腰间的大刀。

那寒光刺的张茂浑身发颤。

“本官可是要按军法，砍了你这颗脑袋的。”

张茂脸上的喜色瞬间僵住，身体不由的打了一个哆嗦。

但一看清远伯那手中的马鞭，他的神情突然一滞，变得异常严肃。

现在哪里还顾得了这么多。

他要是不答应，就要被清远伯拿马鞭当场打死！

答应了，之后还能多活几天！

苟得几天是几天！

晚死，总比早死要好不是？

“能办到！小人一定能办到！”

“大人放心！三日！不！两日！”

“只要两日！小人一定把卫所的人补齐了！”

“操练也绝对不落下！办不到，大人您只管砍小的脑袋！”

方言没再理他，只是抬眼望向远方。

夕阳之下，沧州城的轮廓，已经浮现在地平线上。

雄伟的城墙像一头蛰伏的巨兽，沉默地卧在华北平原上，仿佛在对方言展示自己的雄威。

就在这时，前方城门尘土飞扬，一骑快马朝着队伍狂奔而来。

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