次日清晨，杨宪到了县衙。

周知县来得比他还早。

不是勤快。

是昨夜没睡踏实。

虽然答应了李家、胡家帮忙糊弄钦差，可他总觉得后颈发凉。

杨宪进门的时候，周知县赶紧起身，笑得很圆。

“杨大人来得早，下官正要派人去请您。”

杨宪看了他一眼。

“底册准备得怎么样了？”

周知县的笑停在半路。

这人连寒暄都省了。

他肚里骂了一句，面上还得撑着。

“大人，底册都在库房里压着，有些年头久了，虫蛀霉烂，得挑出来晾一晾。”

“下官昨晚已经催了户房，今日便让他们先清点。”

“先清点？”

杨宪走到案前坐下，把钦差腰牌放在桌上。

黄铜牌子不大，落在桌面上，声儿也不大。

周知县忍不住看了一眼。

“本官要的是定远县全部田亩底册。”

“从洪武元年起，分乡、分里、分户。原册、抄册、税粮入仓簿，一样不许少。”

周知县喉咙动了动。

“大人，这……怕是要些工夫。”

“我知道，你昨天说了要十天半个月。”

杨宪抬头。

“本官在定远待到年底。”

“十天半个月，本官等得起。”

周知县干笑两声。

“杨大人办差认真，下官佩服。”

“只是县里人手少，户房那几个老东西，算盘打得慢，腿脚也慢。”

杨宪冷笑。

“那就让他们快些。”

“若快不了，本官带来的人可以帮他们快。”

周知县袖子里的手指搓了搓。

这是要进库房。

县衙库房里放着的不止田亩底册，还有这些年各乡递上来的税粮票据、徭役册、讼案卷宗。

真让钦差的人进去翻，别说李家、胡家，连他这个知县的屁股也未必干净。

他正要找话拦住，门外一个皂隶探头进来。

“老爷，李家二太爷来了。”

周知县眼皮一跳。

来得真巧。

他暗暗松了半口气，又不敢松完。

杨宪倒没问李家为什么来。

他只是把钦差腰牌收回袖中，起身往大堂走。

“让他们进来。”

周知县跟在后面，脚步慢了半拍。

县衙外头已经有动静。

二太爷不是一个人来的。

他身后跟着管家和两个账房先生，再后面是八个壮丁，抬着六口大木箱子，吃奶的劲儿都使出来了。

箱子上贴着红纸。

上面写着“定远县李氏、胡氏田产文书”。

字写得工整。

县衙前聚了不少看热闹的百姓。

二太爷就爱这种场面。

“来，轻着点！”

“都是祖辈传下来的老物件，磕坏一页都是罪过！”

他扯着嗓子指挥，生怕别人听不见。

杨宪站在县衙大堂前台阶上，冷眼看着这出戏。

二太爷抬头看见他，立刻堆上笑，三步并两步跑上来，拱手弯腰。

“杨大人！来早了来早了！”

“昨晚回去我就跟族里说了，朝廷要查，那咱就全力配合！”

“连夜把账册翻出来了！”

他回身一指那六口大箱子，嗓门拔得更高。

“李、胡两姓三代田产文书，全在这儿了！”

“一页不少！”

旁边围观的百姓交头接耳。

二太爷故意往人群那边转了转身子，脸上全是“良善乡绅深明大义”的表情。

“乡亲们都看见了啊！”

“咱李家世代忠厚，朝廷有令，咱就遵！”

“这叫什么？”

“这叫赤胆忠心！”

管家在后面直点头。

账房先生偷偷冲二太爷竖了个大拇指，嘴角得意地一撇。

那六箱账本是他花了无数心血的杰作。

数字对得上。

年份接得住。

连墨迹都用茶水做旧处理过。

这套假账，就是他们给钦差准备的铜墙铁壁。

杨宪看完这场表演，没太多表情变化。

“搬进去。”

他对护卫挥了挥手，转身就往后堂走。

二太爷愣了一下。

连句客套都没有？

他追了两步，陪着笑问：“杨大人，这些账册……您大概多久能查完？我等也好来取回。”

“不急。”

杨宪头都没回。

二太爷的脚步停在大堂门槛前。

后堂他进不去了。

两个佩刀护卫挡在那儿。

他站了片刻，脸上的笑慢慢收起来，然后又挂回去。

转身出了县衙。

胡家主事正在门口等着。

“怎么样？”

二太爷拍了拍袖子上并不存在的灰，走得轻快。

“稳了。”

他压低嗓子，眼里全是得色。

“那姓杨的连翻都没翻，直接收了。”

“六箱账本够他看到明年去。”

“等他查完发现对不出毛病，灰溜溜回京交差，咱们的事就算过了。”

两人说笑着上了马车，往城外李宅去了。

……

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