李去疾靠回藤椅，手掌搭在扶手上，拇指来回搓了两下竹节纹路，神情从闲散变成正经。

他心里掂了掂，还是决定说出来。

“马大叔，我跟你交个底。”

朱元璋见状，正色道：“请说。”

“这帮人跟我合作好几年了，他们从云南带出来的土产，有一部分卖给我，我再转手出去，”李去疾声音压得很低，眼睛往廊柱方向扫了一眼，“我的一些商品也是通过他们的渠道卖进云南。”

他停了一拍，把话挑明了。

“我这边也不干净，按大明律，买走私货的人一样要吃挂落，你得先保我。”

朱元璋脑子里嗡了一声。

黄袍小人已经抄起惊堂木了，破衣小人飞扑过去一把按住，两个小人在脑海里扭成一团。

朱元璋嘴角抽了一下，把茶盏重重搁在石桌上，目光盯过去，带着三分真心三分假装的惊诧。

“李先生，你知道我今天听见最离谱的事是什么吗？”

李去疾挑眉，“什么？”

“你。”朱元璋一根手指头点过去，“你这么会算账的人，居然帮人销赃。”

他往前探了半个身子，语气又好气又好笑。

“我认识你这么久，知道你最忌讳违法乱纪，你怎么可能沾走私这种事？”

朱元璋眼睛眯了起来。

“到底有多大利润，让你李先生破了例？”

李去疾笑了一下，那笑容有点奇怪，不像是被戳中了痛处，倒像是提前知道别人会这么问。

“没多少利润。”

朱元璋等着下文。

“甚至我还在倒贴。”

朱元璋一下子瞪大了眼睛。

廊柱旁边，李善长刘伯温，两个人表情都有些绷不住了。

倒贴？

李先生，倒贴做买卖？

这句话的冲击力比走私本身还大。

“你等会儿，”朱元璋一只手摁住石桌，整个人坐直了，眉毛拧成了麻花，“你李先生会做赔本生意？你是不是跟我开玩笑？”

“我像开玩笑的样子吗。”

李去疾反问了一句，脸上确实不像在开玩笑。

朱元璋心里那两个小人同时安静下来了，两个小人面面相觑，都觉得事情不对头。

李先生是什么人？

在商言商，一文钱掰成两半花的主儿，这种人倒贴钱帮走私商？

这怎么可能？

“你别卖关子了，”朱元璋拍了一下膝盖，语气催得急，“到底怎么回事，从头说。”

李去疾端起茶盏抿了一口，把杯子转了半圈放回去，像是在斟酌从哪里开始讲。

“当年天下大乱，兵灾匪祸，到处都在死人。”

他语速放得很慢，眼神落在院子里那棵半黄的银杏树上。

“我那时候还是个半大孩子，父母亲戚都死了，身上连吃饭的铜板都没有。走了三天没吃一口东西，到最后两条腿跟灌了铅似的，路边上躺着的死人比活人多，我当时想，再走不动就躺下去了，躺下去大概就起不来了。”

他说这句话的时候，语气很平，像是在说别人的事情。

“走投无路的时候，碰上了这帮跑滇地商路的人。”

朱元璋没插嘴，安静听着。

“他们让我搭了一段路，分了我干粮和水。”李去疾顿了一下，嘴角翘了翘，“领头那人掰了半块麦饼给我，黑乎乎的，硬得能砸死狗，里头掺着糠皮和观音土。我蹲在路边啃，啃出了血，觉得那是这辈子吃过最好吃的东西。”

“到了岔路口把我放下来，连个名字都没留。”

他看了朱元璋一眼，“那时候一口水一口饼能救一条命，马大叔你应该懂。”

朱元璋懂。

他太懂了。

破衣小人的记忆里翻出无数个饿着肚子赶路的夜晚，谁递过来一碗稀粥，那张脸他到死都记得。

当年在一个村子要饭，有个老妇人把自己碗里最后一块薯根分给他，他跪下去磕头，老妇人摆摆手走了，背影瘦得像一根柴火棍。后来他当了皇帝，派人去找，那个村子已经没了。

“后来我发了家，”李去疾接着说，“派人花了大半年才找到他们，想把当年的情还了。”

他摊开手，做了个很直白的手势。

“我跟他们说，别在云南跑黑路了，来跟我做正经买卖，我给你们的价钱比走私多十倍都不止，安安稳稳赚钱，不用提心吊胆。”

朱元璋下意识点了点头，这话说得在理，换谁都得答应。

“他们没答应。”

“什么？”朱元璋愣了。

他这一愣不是装的。十倍的价钱，正经的营生，不用再担惊受怕，这条件放在任何一个跑黑路的人面前，脑子没坑的都该跪着接。

李善长也愣了，抱木匣的手松了半分又赶紧攥回去。

刘伯温眉头皱起来，脸上的表情第一次从旁观变成了困惑。

十倍的钱不要？

院子里静了两三息。

风翻了一下竹帘，啪的一声轻响，像是有人拍了一下巴掌。

“我当时也是这个反应，”李去疾看了朱元璋一眼，笑了笑，“我以为是我开价不够，又加了一回，他们还是不肯。”

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