曹操率领三万残军退到沂水边时，已是深夜。

九月是枯水期，沂水河水本该只到小腿肚，宽不过两三丈，涉水过河不过是片刻之间的事。

曹操在大半个月前从这里南下时，水位还很低，他的部队直接涉水过河，一刻钟十万大军便渡过去了。

为了防止刘备水攻，他也曾经派人在上游巡视过，确认没有人动过河道，也没有下雨的迹象。

可当他带着残部赶到沂水北岸时，眼前的景象让他彻底愣住了。

河水涨了。

不是涨了一点，是涨了将近腰深，河面变宽了将近一倍，之前的浮桥早消失得无影无踪。

曹操派人去上游查探，斥候回报说上游没有堰塞湖，没有决堤，也没有暴雨。

什么都没有。

“什么都没有？”

曹操瞪大了眼睛，满脸不可置信。

夏侯惇策马赶到他身旁，独目扫过那片黑漆漆的水面，咬牙骂了一声：

“见鬼了！这水是凭空冒出来的？”

但他已经没有时间追究原因了。

背后追兵的喊杀声越来越近，火把的光点已经出现在身后的地平线上。

那可是刘备的数万大军和徐州的万余兵马，要是被堵在这河边，他的三万残兵败将必死无疑。

他必须马上过河。

曹操咬了咬牙，翻身下马，将马鞭往地上一摔：

“全军涉水过河！元让，你带队在前；典韦，你随我居中；子廉，你领后队压阵。

不许乱，不许抢，手拉着手，一步步走！”

夏侯惇将长枪往水中一顿，率先踏入河中，回头朝后队吼道：

“都跟紧了！谁掉队谁死！”

曹洪在后队高举火把，扯着嗓子维持秩序：

“不要挤！一个跟一个！拉紧手！”

三万残兵手拉着手，一步一步踏入冰冷的河水中。

河水从小腿漫到大腿，从大腿漫到腰间。

所幸水流静止不动，倒也不算湍急，再有一刻钟，大军必定能渡过沂水。

他们不知道，水位暴涨的真正原因，藏在下游十里处的一座临时水坝里。

贾诩在十几天前就看中了这条河。

他派人秘密勘察了从郯县到沂水的地形，在沂水下游发现了一处天然的收束河段。

两岸是陡峭的土崖，河道在此处骤然收窄，如同一只漏斗的瓶颈。

他调了一千名辅兵，用之前江浩用过的几万个麻袋，装上沙土，再加上砍伐的原木在瓶颈处悄悄筑了一道矮坝。

一开始只是抬高了半寸，每天加高一层麻袋，水位每天上涨一寸。

两岸的野草和灌木掩盖了水线上升的痕迹，上游的曹军斥候来巡查时看到的只是一如既往的枯水河床。

到了开战前两天，贾诩命令封堵最后一道缺口，将河水彻底拦截，并且瞬间抬高了四尺有余。

这还远远不是贾诩计划的全貌。

河水暴涨只是第一步，他真正的杀招，藏在河面上那层若有若无的薄雾里。

今夜无月，河面的水汽凝成雾，与大坝拦截后新增的湿润水汽混在一起，形成一层浓淡不定的雾帐，飘浮在沂水宽阔的河面上空。

风小，雾不散，视线模糊，五六丈外便已难辨人形。

曹操的大军开始渡河。

三万残兵，没有浮桥，没有舟楫，只有手挽着手的涉水队伍。

雾里看不见对岸，当曹军渡河到一半时，上游忽然亮起了火光，不是一个，是一片。

数百支点火的木筏顺着水流从上游冲了下来，木筏上堆满了浸过桐油的干柴和枯草，火舌翻卷，在雾中化作一片移动的火墙，借着水流朝正在渡河的曹军劈头盖脸地撞过来。

雾里看火，人眼会把火光放大数倍。

原本不过三五尺的火苗，在雾中散成丈许高的一片红芒；几十支木筏，在雾中看仿佛是几百条火龙在河面上狂舞。

那景象之恐怖，远非语言所能形容。

“火！火！河烧起来了！”

不知是谁第一个喊出了声，恐惧像瘟疫一样在河面上炸开。

“快跑！往回跑！”

有人扔了兵器转身就往回蹚，撞翻了身后的同伴。

“不能退，不能退！”

一个校尉挥刀想稳住队伍，话音未落就被逃兵撞翻在水里，连呛了几口水，挣扎着站起来时，一支火筏已迎面撞了上来。

第一支火筏撞上了最靠前的一排曹军。

干柴和枯草在撞击的瞬间被撞散了，燃烧的柴火像暴雨一样泼溅出去，落在士兵们的头上、肩上、手臂上。

桐油沾水不灭，反而浮在水面上继续燃烧，将河面染成了一片流动的火海。

一个士兵的头发被火苗点着了，他惨叫着把头埋进水里，可水面上浮着的油火又糊了他满脸，挣扎着站起来时，整张脸已经变成了一个火球。

他身边的同伴伸手去拉他，袖子也着了火，两个人抱在一起翻滚在河水里，最终一同沉入了河底。

火筏的杀伤力其实有限。

木筏本身不算大，火焰再猛烈也烧不到几丈之外，真正死于火烧的士兵并没有多少。

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