陈登心中其实早有答案。

他放下筷子，目光灼灼：

“父亲，孩儿自幼便立下匡君济民的志向。广陵乃徐州第一要冲，西接九江，南邻扬州，正好让孩儿在此大展拳脚。”

他停顿了一下，似乎酝酿了很久，把憋在心底的话一股脑说了出来。

“当今天下，袁绍势力最强，刘备次之。曹操、袁术、吕布、公孙瓒、刘表等辈，皆不能成事。”

陈珪打断道：

“只怕曹操未必不能成事吧。”

“曹操虽有大略，然其伐徐州，烧杀掳掠，屠城坑塞，泗水为之断流。我徐州人早已与他不共戴天。

更何况徐州一战，曹操元气大伤，兖州大半沦陷，十万大军灰飞烟灭，数年内怕是恢复不了元气。”

陈登分析得头头是道。

就算曹操再雄才大略，眼下手里只剩颍川、山阳和司隶几块残破地盘。

司隶被董卓祸害了多年，人口凋零，只剩一二十万，充其量算个普通郡。

曾几何时曹操雄踞兖、豫、司隶三州之地，俨然一流诸侯的气象，结果徐州一战太惨了。

兖州丢了，十万大军没了，曹纯、曹休、吕虔、戏志才全折在了战场上，直接从一流诸侯被打成了三流诸侯。

“这也说得过去。但元龙不要小瞧此人，未来曹操必能成就一番功业。”

陈珪提醒道。

陈登没有辩驳，而是讲出了自己的心里话：

“刘玄德雄姿杰出，有王霸之略，今又得江浩辅佐，如虎添翼。只要我陈氏尽心侍奉，光武之事可谋也。

事若成，我陈氏便有从龙之功；事若不成，亦可保全徐州，进退有据。不知父亲以为如何？”

眼下的局势确实对刘备有利。

曹操和吕布两个弱诸侯在兖州慢慢耗着，谁也抽不出手来东顾。

袁术若想北犯，下邳有张辽和赵昱，广陵有太史慈和他陈登，哪边都是铜墙铁壁。

先尽心尽力辅佐刘备，把局面稳住；若真有那一天，守不住徐州了，再作打算也不迟。

陈珪听懂了儿子的意思。

他沉默片刻，忽然笑了：

“既然元龙如此想去，那你便去罢。”

陈登一怔：

“父亲，此言当真？”

陈珪呵呵一笑：

“这番话想必你已酝酿了很久，说明在你心里早有此意。做父亲的，又有什么理由阻拦呢？海阔凭鱼跃，天高任鸟飞。元龙，放开了干！”

陈登再三确认：

“放开了干？那孩儿要用陈氏的力量，全力抗衡袁术，甚至图谋江淮了！”

一旦他出任广陵太守，便直接与袁术的九江郡接壤，两人之间是不可能不爆发冲突的。

虽然军事上有太史慈坐镇，但情报、小吏、钱粮、人脉，许多事情都离不开陈家这个庞然大物的支持。

“袁术为人狂妄自大，四面开衅，早晚惹出事端来。一旦让他染指徐州，我陈氏也难以明哲保身。

守广陵，非是为徐州人而守，更是为自己而守。还是那句话，放开了干！”

陈珪点了点头。

其实不管谁来掌管徐州，只要不损害陈家利益，谁都行。

但偏偏就这一点，许多人都办不到。

曹操在徐州犯下的累累罪行历历在目，陈氏族人谁没有亲戚朋友死在曹军的屠刀之下？

袁术也绝不是好鸟，狂妄骄横，目中无人，谁挨上谁倒霉。

陈家与徐州早已是一荣俱荣、一损俱损的关系，不可能再像以前那样左右逢源了。

“也罢。这次抗击瘟疫，糜竺拿出了一亿钱，我陈家也出一亿钱，全力支持刘玄德。

臧霸和萧建那边，我也派人去敲打敲打，虽然不能让他们拱手归降，但至少可以让他们在短期内安分些。”

陈登心中那块悬了许久的大石终于落地。

他站起身来，朝父亲深深一揖，随后转身吩咐仆人收拾行囊，连夜动身赶赴广陵赴任。

陈珪独自坐在堂中，望着舆图上广陵的位置，手指轻轻划过那片被长江与淮河环绕的土地，喃喃自语：

“风起于青萍之末，浪成于微澜之间。这天下的太平光景，怕是不多了。”

……

十一月初的东海，秋意已深，官署外的梧桐叶落了一地。

江浩正与刘备在刺史府处理政务，陈珪坐在下首，慢悠悠地喝了一口茶，然后放下茶杯，将最近徐州的形势逐一汇报。

这茶真是个好东西，色泽清亮，入口微苦，回甘悠长，饮下之后神思都清明了几分。

也不知江浩究竟是怎么琢磨出来的。

他低头看了一眼杯中舒展开的茶叶，心中暗暗感慨。

此人治政用兵已是一绝，竟连日常饮馔都有这般巧思，当真是深不可测。

他已经完全打算融入刘备阵营了。

陈珪活了六十多岁，在徐州官场上沉浮了大半辈子，见过陶谦的仁厚与优柔，见过曹操的雄才与残暴，也见过笮融的伪善与疯狂。

但像江浩这样的人物，他还是头一回见。

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