一

开元二年八月初九，辰时。

王都城西门，华夏军营地。

晨雾如同一层灰白色的裹尸布，缠绕着这片刚刚结束喋血之争的土地。

西门外的空地上，临时搭建了一座三丈高台，台下密密麻麻站满了黑压压的华夏军士卒。

这些刚刚从尸山血海中爬出来的汉子们，甲胄上带着硝烟与尘土的痕迹，眼神中透着一种大战后的疲惫，以及一种尘埃落定的肃杀。

他们沉默着，只有偶尔传来的战马喷鼻声和甲片摩擦声，打破了这令人窒息的寂静。

高台正中，停放着一辆由粗木打造、铁皮加固的囚车。胡海崇礼被粗大的麻绳五花大绑，像一只待宰的羔羊般被固定在囚笼的木柱上。

他身上的绷带早已被血水和脓液浸透，呈现出一种令人作呕的黑褐色，新鲜的血液还在顺着裤管一滴一滴地洇湿身下的干草。

他的脸色惨白如纸，嘴唇干裂起皮，眼窝深陷，颧骨高耸，整个人像是被抽干了精气神，只剩一副皮囊包裹着不屈的灵魂。

然而，就是这样一副濒死的状态，他的眼睛却依然很亮，像两团在灰烬中死灰复燃的鬼火，死死盯着站在囚车前的高大身影——李延寿。

李延寿站在那里，身形挺拔如松柏，仿佛一杆标枪钉在了那里。

他脸上戴着一张冰冷的半脸铁面具，遮住了他上半张脸，只露出了一只眼睛。

那只眼睛里没有胜利者的得意，也没有报复后的快意，只有一片深不见底的幽邃，像是一潭结了冰的湖水，冷得让人心悸。

胡海崇礼抬起头，牵动了肩胛处的箭伤，疼得他嘴角不受控制地抽搐，但他还是扯出了一个近乎狰狞的冷笑，声音沙哑得像两块粗糙的砂纸在狠狠摩擦：

“李延寿……不，或许现在该叫你高延寿？你赢了。但你不要得意。你杀了我父亲，又灭了我的国。我胡海崇礼就算化成灰，也不会向你低头。”

风卷起地上的尘土，掠过两人之间那短短的几步距离，带着血腥气扑面而来。

李延寿沉默了很久。

久到台下的士卒们开始不安地骚动，久到胡海崇礼以为他不会回答了，久到连胡图鲁按在刀柄上的手都因为用力过度而指节发白。

“胡海崇礼，你父亲胡海惠真，是我杀的。”

李延寿终于开口了，声音透过铁面具传出，带着一种金属质感的嗡鸣，冷冽而清晰。

“但我不后悔。他为了向渊盖苏文邀功，屠了我高氏全族，杀了绝怒部几百口妇孺老幼。他该死，死一百次都不够偿还血债。”

他向前走了一步，那只露在外面的眼睛里闪过一丝极复杂的情绪，似是悲悯，又似是嘲讽，更像是某种居高临下的审视：

“你恨我，我不怪你。血债必须血偿，这是咱们高句丽人的规矩，也是天下华夏人的规矩。”

“但你跟着渊盖苏文，助纣为虐，屠戮边军，残害百姓，做了那么多错事……你也该死。”

胡海崇礼听完，没有愤怒，反而像是听到了什么天大的笑话，嘶哑地笑了起来。

那笑声干涩、破碎，却带着一种令人心悸的疯狂：

“死？哈哈……死？我不怕死。我早就准备好了。从你带兵围城的第一天起，我就没想过活着出去。”

“李延寿，你杀了我吧！像我杀你族人一样，像你杀我父亲一样！”

“痛快点！别像个娘们似的磨磨唧唧！”

他挣扎着想要站起来，却被绳索勒得闷哼一声，重重跌坐回去，却依旧瞪着李延寿，眼中满是赴死的决绝。

仿佛，死亡对他而言不是终结，而是一种解脱，一种战士的归宿。

李延寿摇了摇头，那只独眼里的光芒似乎黯淡了一些，像是看着一只困兽在做最后的挣扎：

“我……不杀你。”

这四个字，比任何锋利的刀剑都更具杀伤力。

胡海崇礼脸上的疯狂瞬间凝固了，取而代之的是一种彻底的茫然和不知所措。

“不杀我？”

他重复着这四个字，像是在咀嚼一种从未听过的天方夜谭。

“那你绑着我做什么？羞辱我吗？还是要把我像牲口一样圈养起来？”

“陛下有旨。”

李延寿转过身，背对着胡海崇礼，望向东方天际那一轮初升的旭日，声音平淡得听不出一丝波澜，仿佛在陈述一个与自己完全无关的事实。

“胡海崇礼，及一应族人，全部流放至殷地安州，遇赦不回。”

“那里地广人稀，沃野千里，没有战争，没有杀戮，只有未被开垦的土地和温暖的阳光。”

“殷地安州？”

胡海崇礼愣住了，这个名字他闻所未闻，甚至怀疑自己听错了。

“那是什么地方？蛮荒之地吗？”

“在海外，很远的地方。”

李延寿缓缓说道，每一个字都像是一记重锤，砸在胡海崇礼的心上。

“乘船要走数月，中途甚至可能遭遇风暴，十不存一。到了那里，你就是个普通人了。”

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