一

时间闪回，有一个非常重要的插曲，或者副本。

开元二年八月初十，王都城。

大军班师回朝的日子定在八月十五。

还有五天，杨子灿就要离开这片浴血奋战了三个月的土地。

五天时间，说长不长，说短不短，刚好够他处理完最后一桩藏在心底最深处的私事——见一个人。

这个人，他想了很久，念了很久，却一直没能见到。

李秀宁。

灰九的密报早已摆在案头：秀子神御大人已经从百济返回，此刻正秘密停留在大同江口附近的爱牙岛上。

爱牙岛是白鹭寺半岛分部的秘密基地，孤悬海外，四面环水，易守难攻，是这片动荡海域中最安全的地方。

她在那里等他，已经等了整整七天。

杨子灿很清楚她为何逗留于此。她不能踏入王都城——她是倭国的秀子神御，是鬼神道的最高领袖，若是出现在华夏军的凯旋之地，势必引起无数猜疑与动荡。

她更不能公开见他——他们的关系是绝密中的绝密，知晓的人越少越好。

她只能等，等他主动去找她。

杨子灿又何尝不想见她？

但他不能大张旗鼓地离营——皇帝夜出军营，必会惊动三军，甚至引发不必要的恐慌与揣测。

他只能悄悄地去，带着最少的人，走最近的路。

他决定，只带一个人——杨辰虔，然后全都是灰九的人。

杨辰虔，永安王，李秀宁的亲生骨肉。这孩子今年十四岁，自出生起便未曾见过自己的生母。

他只知道自己的母亲远在倭国，是鬼神道万众敬仰的秀子神御，却不知道她长什么样，不知道她说话的声音是清脆还是温婉，不知道她会不会喜欢自己。

杨子灿一直在思忖，该在何时带他去见李秀宁。

而现在，无疑是最好的时机。

王都城已破，战事已定，百济归顺，新罗称臣。

天下初定，正是母子相认、了却夙愿的时刻。

“辰虔，你过来。”

杨子灿在临时书房里召见了儿子杨辰虔。

少年走进来，穿着一身灰色的便服，没有穿铠甲，也没有佩剑。

他的面容沉静，眉眼间依稀有着李秀宁的影子，目光清澈而坚定，站在杨子灿面前，不卑不亢。

“父皇。”

声音清朗，带着少年特有的干净。

杨子灿看着他，沉默了片刻，心中涌起一股难以言喻的复杂情绪：

“朕今晚要出一趟门。去见一个人。你跟着朕。”

杨辰虔没有问去见谁，只是轻轻点头，声音平稳：

“是。”

杨子灿凝视着他，又道：

“你不问问去见谁？”

杨辰虔沉默了一会儿，长长的睫毛垂下，在眼睑处投下一小片阴影。

他轻声说：

“父皇带儿臣去见的人，一定是儿臣该见的人。儿臣不问。”

杨子灿的心里涌起一股暖意，夹杂着一丝酸楚。

这个孩子，太懂事了，懂事得让人心疼。

“去见你母亲。”

他终于说出口。

杨辰虔的身体微微颤了一下。

他的嘴唇动了动，似乎想说什么，却最终没有发出声音。

他的眼眶瞬间红了，但他死死忍住，没有让眼泪掉下来。

他低下头，沉默了很久，才用几乎听不见的声音说：

“是。”

二

当夜，月明星稀。

王都城码头一片寂静，唯有江水拍岸的潺潺声。

杨子灿带着杨辰虔，只带了两名灰影护卫，乘着一艘不起眼的小船，悄无声息地驶离了码头。

船没有点灯，也没有挂任何旗帜，在墨色的夜色中像一片枯叶，顺流而下，向着大同江下游的方向漂去。

灰九站在船头，亲自掌舵。

作为白鹭寺半岛分部的分队长，他对这片水域了如指掌。

他知道哪里有暗礁，哪里有漩涡，哪里可能还残留着高句丽溃兵的水寨，哪里又是绝对安全的航道。

他的身影，在月光下显得格外矫健而警惕。

“陛下，爱牙岛就在前方。约莫一个时辰就到。”

灰九低声禀报，声音压得极低。

杨子灿站在船尾，手扶着粗糙的船舷，看着远处波光粼粼的海面。

月光洒在水面上，铺开一条银色的路，一直延伸到天际。

夜风吹过来，带着咸腥的海味，也带着一丝凉意。

他裹紧了外衣，回头看了一眼船舱。

杨辰虔独自坐在船舱里，背靠着舱壁，闭着眼睛。

他的呼吸很均匀，仿佛已经睡着。但杨子灿知道他没有。

因为那双搁在膝上的手，正在微微发抖，睫毛也在轻轻颤动。

他睡不着，也不可能睡着。他马上就要见到自己的母亲了。

那是他想象了十四年的人，是他生命源头却最为陌生的存在。

杨子灿没有打扰他。

他知道，这孩子需要时间准备，需要独自消化这份巨大的、足以颠覆他内心世界的情感。

他自己也需要时间准备，他也有很久没有见到李秀宁了。

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