王杰背靠着一棵老槐树，树皮粗糙的纹路抵着肩胛骨，说不出的踏实。他本是闭目养神，呼吸与林间风声渐渐合拍，整个人松弛得像是要融进这片树影里。

可就在那一瞬——

一种极细微的异样感爬上脊背。不是杀气，更像是一道目光，湿漉漉的、带着好奇，从某个角落悄悄落在他身上。像蛛丝拂过皮肤，轻得几乎抓不住，却让人浑身一激灵。

王杰没动。

他甚至连睫毛都没颤一下，只是眉心极轻微地蹙了蹙。神识无声无息地铺展开来，如水波般漫过脚下的落叶、身侧的灌木，一直延伸到十几步外那棵歪脖子老榆树的背后——

果然。

两团小小的影子缩在树后，两颗毛茸茸的脑袋正从树干侧面一点点探出来，眼睛亮得惊人，一眨不眨地盯着这边。那模样不像恶意，倒像是……猫崽子扒门缝偷看主人回来了。

王杰眼底掠过一丝笑意。他没去深究那到底是什么玩意儿，也没起身驱赶。有些时候，好奇心比敌意可爱得多。

他依旧靠在树上，右手在树皮上随意地叩了两下，笃、笃，像是在跟这棵树打个招呼。随后五指虚虚一拢，掌心微光一闪——

四袋卤牛肉凭空浮现，油纸包装上还凝着细密的水珠，显然是刚从储物空间里取出来的新鲜货。

大家吃点东西吧。

他语气随意得像是在自家后院招呼朋友。三袋直接递到斯尔怀里，自己随手撕开剩下那袋的封口——

刺啦——

真空包装被扯开的声响在寂静的林子里格外清脆。几乎是同一瞬间，浓郁的卤香炸开了。八角、桂皮、草果混着牛腱子肉本身的醇厚油脂味，像一只无形的手，狠狠攥住了在场每一个活物的鼻子。

连那棵老槐树背后的动静，都微妙地安静了一瞬。

斯尔还不明就里，只当王杰是寻常招呼大家垫肚子，接过那三袋卤牛肉，笑盈盈地转身递了两袋出去。

老格尔前辈，威尔逊，快接着。

老格尔双手接过，苍老的手指在油纸包装上摩挲了一下，抬眼看了看王杰，又看了看丝儿，眼中闪过一丝不易察觉的了然。他没多问，只是微微颔首，慢条斯理地拆开包装，切下一小块送入口中，细细咀嚼。那神情不像饿汉遇食，倒像品茗的老茶客——每一口都含着某种仪式感。

相比之下，威尔逊的反应就直白得多了。

主人，这就是你们龙国的食物吗？闻起来——他鼻翼翕动，灰蓝色的眼睛瞬间瞪圆，好香！！

声音里带着狼人特有的那种毫不掩饰的热烈，像是一头幼犬撞见了整扇排骨。

王杰嘴角一勾，往后靠了靠，肩背重新贴上那棵老槐树，一副我就知道的表情。

那是当然。他语气里带着几分漫不经心的骄傲，我这卤肉，你们就算到了龙国本土也不一定买得到。这可是龙国供国宴的那几位御厨亲手做的。

这话半真半假。说半真，是因为这几袋卤牛肉确实是出自国宴级手艺——老汤底料是三代传下来的方子，牛腱选的是三岁黄牛后腿芯，文火慢卤六个时辰，起锅前还要淋一层秘制红油封香。说半假，是因为到了龙国也不一定能买到这茬，纯粹是他故意往高了说。不过以他如今的实力和地位，真要把那几位御厨请来专门做几十袋卤牛肉，确实没人拦得住，也没人敢拦。

威尔逊已经等不及了。他一把撕开包装——

刺啦！

比刚才王杰撕的那声还响，带着狼人天生手劲大的蛮横。真空封口刚破，那股被锁住的卤香就像关了太久的猛兽，轰地一下冲出来。威尔逊低头就是一大口，牙齿穿透紧实的肉纤维，卤汁裹着肉丝在齿间迸开。

他整个人僵了一瞬。

然后——

这简直太好吃了！！威尔逊含糊不清地吼了出来，嘴里还鼓鼓囊囊塞满了肉，我以前吃的那些烤牛肉简直是在糟蹋食材！！

他一边嚼一边摇头，表情痛苦又狂喜，像是终于明白了什么叫曾经沧海难为水。

老格尔在一旁慢悠悠地咽下第二小块，瞥了威尔逊一眼，淡淡道：年轻人，吃东西的时候说话，容易噎着。

话音刚落——

咳！咳咳！

威尔逊被精准打脸，猛咳起来，脸涨成了猪肝色。

王杰看得乐不可支，抬手就把自个儿那袋卤牛肉抛了过去：既然你这么喜欢，这袋也归你了。

袋子在空中划出一道弧线。然而——

就在脱手的刹那，袋口不知是被风掀了一下，还是王杰故意松了指缝，一小汪琥珀色的卤汁晃荡出来，几滴在空中拉出细亮的弧线，啪嗒啪嗒溅落在落叶上。

香气瞬间又浓了一层。

而几乎就在卤汁落地的同一秒——

树后那两道影子，动了。