一、暑郁瘟生

大暑时节的乌镇，像是被扔进了烧红的铁锅。太阳毒辣得能晒裂石头，空气里翻滚着灼人的热浪，走在街上仿佛置身蒸笼，汗珠刚渗出皮肤就被蒸成水汽，镇外的荷塘里，荷叶被晒得卷成筒，水面上飘着层绿藻，散发着腥腐的气息。沈砚之坐在翰墨斋的内堂，正用井水湃着刚采的金银花，井水的凉意透过陶盆渗出来，与药草的清香交织，在案几上凝成细密的水珠。白灵则将晒干的板蓝根切成小段，药香清苦，却带着几分驱散暑气的通透。

“先生，南栅的药铺出事了！”一个背着药箱的郎中慌慌张张跑进来，药箱的铜锁上沾着些暗红色的黏液，锁孔里还塞着几根黑色的绒毛，“今早开门抓药，刚把‘藿香正气散’的药包摆出来，就闻到股腥甜的怪味，接着药铺里的蚊虫突然多了起来，全是些黑蚊子，比寻常蚊子大上一倍，叮人一口就起个紫泡！更邪门的是，被叮的人当天就发热呕吐，浑身起红疹，连喝三副退烧药都不管用，像是中了瘟！”

白灵接过郎中递来的一只黑蚊子尸体，蚊子被油纸包着，腹部鼓鼓囊囊，翅膀上沾着些灰白色的粉末，捏碎后流出暗红色的汁液，带着股类似腐肉的腥气。她从药箱里取出一小块雄黄，放在蚊子旁，雄黄竟泛起黑色的斑点，像是被什么东西腐蚀过。“大暑暑湿郁蒸，瘟煞易借蚊蝇传播。”她将蚊子凑近窗边，阳光直射下，粉末化作细小的飞虫，“这是‘疫蚊煞’，是用腐尸脓液和瘟病毒株喂养的邪物，借大暑的湿热之气滋生，能传播疫病，若被叮咬，不出五日就会高热不退，七窍流血而亡。”

沈砚之将幽冥骨灯从架上取下，灯身的绿光在热浪中微微晃动，照得案几上的金银花都泛着冷光。“去看看。药铺是镇上的救命地，若是被瘟煞侵扰，怕是会让疫病蔓延，危及全镇百姓。”

南栅的药铺在巷子深处，平日里门庭若市，此刻却冷冷清清，门板上挂着“暂停营业”的木牌，门缝里透出股浓烈的草药味，还夹杂着消毒用的硫磺气息。几个被叮咬的患者躺在药铺后院的凉棚下，盖着薄被却依旧瑟瑟发抖，脸上布满紫泡，有的已经被抓破，流出淡黄色的脓液，身上的红疹连成一片，像是被泼了红漆。

药铺掌柜正用艾草水给患者擦拭身体，他自己的手腕上也有个紫泡，说话时带着浓重的鼻音：“沈先生，您闻这味！昨夜关门前还好好的，今早一开门就闻到这股腥甜，接着蚊子就从药库的角落涌出来，赶都赶不走，药库的几包药材都被叮得千疮百孔，里面的粉末都变成了灰黑色！”

沈砚之走进药库，里面的药柜东倒西歪，药材撒了一地，几包被蛀空的药袋上沾着黑色的蚊粪，角落里的一个陶罐倒在地上，罐口破裂，里面的硫磺粉撒了一地，却在中央留下个圆形的空白，像是被什么东西避开了。“是疫蚊煞没错。”他用软剑挑起一缕挂在药柜上的黑色丝线，线上沾着与蚊子身上相同的灰白色粉末，“这瘟煞被人用邪术催过，你看这丝线。”他将丝线凑到骨灯下，绿光中能看到丝线上缠着细小的虫卵，“是‘传疫线’，影阁余党将这东西藏在药材里，借大暑的湿热和药库的阴湿培育疫蚊，想让它们传播疫病，让镇上人心惶惶。”

二、驱瘟灭煞

沈砚之让阿竹去镇上的杂货铺买些雄黄、硫磺和艾草，又让村民们准备些苍术、板蓝根和生石灰——疫蚊煞怕雄黄与燥烈之气，需用雄黄和硫磺混合，撒在药铺和周边巷弄，杀灭蚊虫与虫卵，再用苍术和板蓝根煮水，给患者服用并喷洒环境，借药力遏制疫病，最后用生石灰覆盖药库的角落，断绝蚊煞滋生的温床。他自己则提着幽冥骨灯，在药铺周围探查煞源的位置。

在药铺后院的枯井里，阴气最盛，井口飘着层灰白色的雾气，用绳子吊着油灯往下放，灯芯刚靠近雾气就“噗”地熄灭了。几个胆大的村民用绞车将井绳往上拉，绳子末端系着的铁桶里，装着些黑色的淤泥，淤泥上爬满了黑色的幼虫，正是疫蚊的幼虫，蠕动时发出“沙沙”的声响。

“煞源就在这枯井里。”沈砚之用剑挑出一点淤泥，淤泥接触到绿光，立刻冒出白烟，里面的幼虫纷纷爆裂，“影阁余党将‘育瘟泥’填在枯井，借井水的湿气和药铺的药气培育疫蚊，再用传疫线引导，让它们在药铺滋生，传播疫病。”

他让村民们在药铺四周挖出道深沟，沟里撒满生石灰和硫磺，形成一道隔离带，防止疫蚊飞出。又指挥大家将雄黄和硫磺混合成粉，装在布袋里，挂在药铺的门窗和屋檐下，粉末遇潮散发刺鼻的气味，飞在空中的疫蚊闻到气味，纷纷落地死亡。

白灵则带着几个妇人，将苍术和板蓝根倒进大铁锅，加水煮沸，煮出的药汤呈深褐色，散发着浓烈的苦味。她们用瓢将药汤舀进碗里，给患者灌服，又用喷壶将药汤喷洒在药铺的角落和患者衣物上，药汤所过之处，紫泡的肿胀渐渐消退，空气中的腥甜气味也淡了许多。

小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！