梦。

周周清楚的知道，他现在身处于梦中。

梦中，在他最熟悉的苹果树下。

阳光明媚，风吹绿浪。

少年回头去看，树荫下并没有常常于此约会的朋友。

他抬手，一个圆润可爱的红苹果凭空落了下来。

他听见身后传来衣物被风吹动的声音，却想不起来回头去看。

‘——，————，——’

听不清不可直视的艾瑟瑞尔在说什么，却莫名能感知到祂的善意。

仿佛习惯了包容孩子的母亲，迫于无奈妥协，所以选择了溺爱。

不对。

周周瞬间清醒过来。

虚假的梦境眨眼破碎，阳光草地消失。

他想要看见的生命印记没有出现，梦中只剩一片虚无。

少年睁开眼睛，帘帐包裹的小空间当中一片漆黑。

他一动不动的躺着，也没有发出声音。

但莎夏修女还是发现了他的醒来。

修女无声无息的站在一侧，静静等待。

周周确实睡不着了。

不知道躺了多久，他挪到边缘准备滑下去。

莎夏修女适时的伸手，扶起了有些酸软无力的周周。

细微的魔法波动过后，散布房间四处的蜡烛同时点燃。

周周坐在床沿上，突然生起了一个想法。

他觉得，蜡烛还是没有魔法灯方便。

但是他懒得说话，也没有开口的欲望。

周承认自己的软弱，只一个晚上过去，他就失去了毁灭所有人的决心。

至少此刻的他是不想伤害莎夏修女的。

但是，结局不是由他来定的，不是吗？

刚刚的梦他不会告诉任何人，也不会就此转变想法。

如果注定神降仪式会完成，那么他会杀死他们，在场的所有人。

包括艾瑟瑞尔，假如祂真的降临。

晨光破晓，新的一天来临。

像是终于想清楚了一样，莫莱耶殿下终于不再对身边的一切表示抗拒。

几乎所有人都松了一口气，心情愉悦。

最亲近周周的莎夏修女或许心存疑惑，但她还是按照一如既往的风格，一言不发。

而时常抽空过来陪伴圣子殿下的莫里斯主教却感到一种说不出的落寞。

曾经他将还是婴儿的莫利带回圣城，然后遇见那个因好奇而来偷看他的幼小孩子。

再然后，因为莫利的主动建立起若有若无的联系。

莫里斯情不自禁的想要和他接触，又畏惧于那个孩子的亲近。

扭扭捏捏至今日，终于形同陌路。

可惩戒主教并没有多少时间花费在伤春悲秋上面，他很快遗忘了这一变化，专心筹措举行仪式。

周周的生活依旧如常，甚至比之前还要平和安稳。

除了祈祷，大多数时间他都会拿着一本书，慢悠悠的在书桌前阅读。

他不再要求外出，不再坐立不安，不再郁郁不乐，而是安于现状。

在他不再抗争之后，对他的管束反而宽松了一些。

“莫利，我最近喝到埃德加的一种酒……”

无法把酒带来，威尔只能手舞足蹈的向周周形容那种酒喝下去的爽快。

来自圣城之外的访客们带来许多新奇的玩意儿，许多威尔只在朋友凯嘴里听过的高级货出现在这个闭塞的圣城中。

他见过了就惦记着好友还没见过，于是兴高采烈来给周周分享见闻。

其实，周周不是很感兴趣。

但是为了给威尔捧场，他还是尽力表现得兴致勃勃。

好在威尔没有看出来莫利在表演感兴趣。

“还有一个星期就要举行圣子就位的仪式了，莫利，你紧不紧张？”

周周怔了一下，笑着回答，“有什么好紧张的？”

悬而未决，才会紧张。

他都下定决心了，怎么还会紧张。

顶多……就是有点下不了手罢了。

“那你呢？威尔，你会到场吗？”

如果威尔会在现场的话，周周就要注意些，不能把威尔也给【毁灭】了。

“我去不了，我没有资格到场。”

褐发少年重重叹了一口气，郁闷的咽下期待。

“不来也好。”

周周轻轻的说，威尔没有听见。

越临近圣子即位的时间，气氛就变得越发紧迫肃穆。

威尔也不再过来了，倒是梦，做得越来越频繁。

梦中周周始终没想起过回头去看，看身后的艾瑟瑞尔到底是什么模样。

于是，梦就变得越来越美好。

地牢中的勒布罗主教仍在孜孜不倦的游说裁决者斯科特，可沉默的看守再未给出任何回答。

“——，——”

周周又听见了那道充满神性的声音。

他还是听不清，却明了其中的情绪。

仁慈博爱的‘父亲’‘父神’在恳求他，恳求他给予帮助。

周周不知道祂在恳求什么，明明他才是没有选择的那个人，但艾瑟瑞尔却表现得仿佛他在决定祂的命运一样。

直到最后一个晚上，少年才终于听懂了艾瑟瑞尔的语言。

“莫莱耶，为什么我感受不到你的信仰？”

因为我不信你，周周在心底默默回答。

梦境中的情绪毫无掩饰，径直传递给梦境的客人。

但艾瑟瑞尔并不在意，祂轻笑着，极其包容的回答周周。

“无论如何，你始终是我所钟爱的孩子。”

高塔顶端的光芒亮起，圣殿光尘沙漏的刻度终于圆满。

黑暗中隐匿身形的戒律修士们紧按胸膛，眼含热泪的仰望着那簇微弱的光。

“可以开始了。”

大主教的声音出现在主教们耳边。

没有丝毫迟疑或等待，破晓的晨光下，所有人满怀激动按照多日来的准备开始行动。

刚结束一个梦的周周被轻柔唤醒，由修女们服侍着换上华贵庄重的礼服。

散碎头发被仔细梳顺，油光水滑的细致贴在耳侧，脸颊敷上铅粉，嘴唇涂上深红。

一个滑稽的、即将上台表演的当红小丑。

周周看着水银镜中的自己，油然生出一种厌恶。

他不理会旁人的惊愕，自顾自的嫌弃撇下嘴角。

“请保持表情平静，莫莱耶殿下。”

负责整理头发的修女温声婉转提醒，眼里是挥之不去的担忧。

而莎夏修女则远远站在角落里，沉默无声宛如一尊寂静的圣母雕像。