这一日的京城放晴了半晌。早晨的阳光从连日的积云里漏出一缕，斜斜落在崇文殿前的青砖地上，把三日来积下的湿气烘成一层薄薄的水雾。过了晌午，北面的云又重新压了下来。

韩府书房，今日没有摆棋。

案上那局残棋昨夜被韩元正亲手收了。案的正中，搁着一只覆着黄绢的小匣——他今晨亲自从书架顶上取下来的、装着二十年来一一存下的朝中人事档的旧匣。匣盖上贴着一道他亲手按下的封蜡。

这道封蜡，二十年从未启过。

今日，他要亲手揭开它。

辰时将尽，门外传来脚步声。宋先生与周先生到了——韩元正昨夜差韩乙去召的。两人在门前各自怔了一息：他们已经许久没有在同一日、同一时，被太傅召进这间书房了。

两人落座。韩元正没有立刻出声。他先伸手，把那道封蜡轻轻一挑。

“啵“的一声轻响。蜡断了。

匣中端端正正放着一沓厚厚的、用素青绢条捆好的档纸。每一沓的绢条上贴着一张极小的红签，签上写着朝中某一位大臣的名字。

韩元正把小匣往案心一推。

“宋先生，周先生。今日召二位来，有一件大事要议。“

宋先生先看见了最上面那张红签——“赵齐“二字。京营左统领。

他的瞳孔极轻地一缩。

“太傅——“

韩元正不等他问完，把那沓档纸推开半寸，让两人都看清。

“京营左统领赵齐，中统领段忠，右统领韩睿。“他缓缓说道，“这三位身上的银子，我替他们盘过。赵齐是宏道的同袍；段忠的儿子，两年前在韩家族学里读过书；韩睿，是我十年前从北境一手提拔上来的旧部。这三位，按往日的章程，便是太傅府压在京营二十年的三道底牌。“

他顿了一下。

“今日，要请这三位替我办一桩事。“

宋先生的指尖在膝上一紧：“太傅。三位京营统领能办的事——不出这京城九门。太傅是想要——“

“是。“韩元正缓缓颔首。

宋先生与周先生交换了一个眼神。周先生没有出声。他这辈子跟韩家走过的脏路不少，他比宋先生更清楚：韩家压在书房里的这道底牌，从未在朝堂上亮过一次。今日亮出来，怕是要变天。

韩元正抽出第二沓。红签上写着“魏德顺“。

“东宫禁军六百人，归魏德顺统领。魏德顺是太子在毓庆宫一手提拔起来的，太子要他做什么，他便做什么。这六百人，按规矩只能驻在东宫四角，不能踏出东宫一步。“

“那一夜——这一支要走出东宫。“

宋先生缓缓咽了一口唾沫：“走出东宫，便是踏入皇城。“

“正是。“

第三沓。红签四个字：“京城九门“。

“东门、南门、北门，三门守将是韩家二十年里一一安插下去的。宏道之前以兵部侍郎的名头替这三门换过一回值班章程——守将不调，底下的旗手与门吏，换过了三成。只要那夜寅时正闭城，便可把陛下在城外可调的旧部，死死拦在京城之外。“

“其余几门呢？“宋先生问。

“西门归赵怀安，动不了。可西门只一道门，撑不起整座京城。其余诸门的守将平日不站任何一边——但他们都知道一件事：朝堂上若有韩家与太子同时下令，他们多半会先听太子的。这是韩家二十年替自己一步一步立起来的'势'。“

韩元正把三沓档纸并排摆开，像在棋枰上落下三枚子。

“四日后，寅时正。“他一字一字部署，“左统领围皇城西、北、东三面。中统领按住户部、礼部、御史台三处。右统领接管九门。东宫禁军六百人，由魏德顺率领，沿御道直入皇城正门。太子亲自持那道'陛下亲笔密旨'，从正门入养心殿。“

“我在崇文殿前偏厢候着。凡有变故，我从偏门直入养心殿，替太子压住朝堂。“

他抬起眼。

“这一回，不是说服陛下。是逼陛下点头。“

宋先生闭了一下眼。

他在这间书房里听过二十年的部署。韩太傅惯用的从来是文功——夺一道折子，压一位言官，扣一处粮饷。今日，太傅亲口部署一场要在京城里动刀兵的事。这是他这辈子，第一次听见这样的姿态。

“太傅。“他终于轻声开口，“这一手若是不成，韩家——无以善后。“

“成与不成，都已经无以善后。“韩元正淡淡道，“陛下立五皇子、罢太子，这道诏书一旦颁下，韩家三个月内连根拔起。我若此刻不动，韩家是慢死。我若动——胜了，韩家在朝堂上再稳立二十年；败了——“

他顿了一息，目光淡淡落在宋先生脸上。

“败了，韩家死得快一些，可也死得干干净净。比慢死——体面。“

屋里静了很久。

周先生这时开口了：“太傅。朝堂之外那几股不可控的——沈家、五皇子的松涛阁、陆青云的庚字营旧部。这几条线，四日之内堵得住吗？“

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