到了第四天，四合院里那股绷紧的弦，才算松了点。

何雨水放学回来，在院里跟几个半大孩子踢毽子。

满院“咯咯咯”的笑声。

这笑声一出来，这院子才感觉重新有了活气儿。

前院，阎阜贵趿拉着布鞋，端着盆出来倒水。

他眼角往中院那边扫一下。

贾家门还是关着。

何家门倒是敞开着。

秦凤坐在门口马扎上，择着豆角。

俩人目光在空中碰一下。

秦凤没躲，冲他笑了笑。

阎阜贵心里“咯噔”一下，赶紧点个头，端着盆快步走了。

一回到家，三大妈就凑上来问。

“外头咋样了？”

阎阜贵把盆往旁边一搁。

“没咋样。”

三大妈撇撇嘴，不信。

这老头子，精得跟猴儿似的，能看不出点门道？

阎阜贵在桌边坐下，摘掉眼镜，使劲揉着鼻梁。

过了好半天，才挤出一句话。

“以后啊，离贾家远一点。”

他顿了顿，又补一句。

“也离何雨柱远一点。”

三大妈这回没问为什么。

不用问了。

这几天，院里谁心里还没杆秤？

以前大伙儿讲的是道理，是脸面，是辈分。

现在明白了。

那些虚头巴脑的玩意儿，在拳头跟前，啥也不是。

何雨柱那一巴掌，是结结实实扇在贾张氏脸上。

可那火辣辣的疼，却烙在全院所有人的记性里。

..............

这天，一大清早。

何雨柱推门出来，手里端着个搪瓷缸子，往外泼隔夜茶水。

阎阜贵正在水池子边刷牙，听见声儿，赶紧抬头。

一看是何雨柱，阎阜贵脸上赶紧挤出个笑，含糊不清开口。

“柱子，起这么早啊？”

何雨柱跟他打招呼。

“阎老师，您也早。”

阎阜贵干笑两声，吐掉口中沫子。

“今天早读我值班，不起早不行。”

何雨柱没再说话，转身回屋。

阎阜贵看着何家的门关上，松了口气。

这几天院里头，谁看见何雨柱都躲着走。

就怕哪句话说不对，把他给惹了。

何雨柱回到屋里。

秦凤已经把早饭摆好。

棒子面糊糊，一盘咸菜疙瘩，还有几个两合面馒头。

“今天农场那边活儿多吗？”

秦凤递给他一双筷子。

何雨柱拉开凳子坐下。

“多，大棚里的那些苗得天天看着。”

“老吴他们是挺上心，可有些技术上的事儿他们不懂。”

何雨柱咬了一大口馒头，就着咸菜吃。

“厂里食堂那边我也得去看看。”

秦凤搅了搅碗里的糊糊。

“你别太累了，三个地方来回跑。”

“不累。”

何雨柱喝口粥。

“看着那些苗一天天长起来，我心里就踏实。”

吃完早饭，何雨柱换上工作服，推着自行车。

出门时，他看都没看贾家那边，就当没那家。

贾家屋里。

贾张氏在炕上坐着。

她左边脸肿是消了，可那颜色看着吓人。

一碰，还疼。

“哎哟.......疼死我了.......”

秦淮茹背对着她，在灶台前站着。

她拿个木勺子，在面缸底下刮来刮去。

勺子刮着缸底，发出刺啦响声，特别难听。

贾张氏不高兴地骂一句。

“别刮了！丧门星！大清早的叫魂呢！”

秦淮茹停下手，转过头看着她婆婆。

“妈，缸里连棒子面都没了。”

“棒梗早上起来就喊饿，我拿啥给他做饭？”

棒梗在炕角那儿缩着，手里拿个破木头块啃。

听见秦淮茹说他，就哭了。

“妈，我饿！我要吃白面馒头！”

贾张氏瞪着眼。

“吃吃吃！就知道吃！”

“你爹是个没用的东西，连个房子都弄不来！”

“我都让人打成这样了，你们还想着吃！”

秦淮茹咬着嘴唇。

“妈，话不能这么说，人总得吃饭吧。”

“东旭上班没留钱，您拿点钱出来，我去买点棒子面。”

贾张氏一听要钱，马上捂住自己口袋。

“要钱没有！要命一条！”

“东旭每个月就给我那么点钱，我还得留着看病养老呢！”

秦淮茹气得手发抖。

“那您说咋办？就这么全家饿着？”

贾张氏把头转到一边去。

“我不管！你是我儿媳妇，你是棒梗妈，你自己想办法！”

秦淮茹把勺子“当啷”一声扔进面缸里，眼泪都要下来了。

她不想在屋里待着，转身出门。

去院里水池子那儿洗衣服去了。

..............

轧钢厂车间里，机器响个不停。

贾东旭站在自己工位前，拿着锉刀，正使劲锉一个钢件，铁屑纷飞。

尽管嘴角的伤结了痂，但一使劲，伤口就扯着疼。

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