出城二十里，官道开始往西北弯。

秋草还没全黄，根上泛着青，风一吹，像铺了层旧毡子。李晨没急着催马，只让队伍压着牛车的速度走。杨素素骑一匹矮青马，几次想超前头去测路，都被苏文用眼神叫住。

“让她去。”李晨说，“到了高昌再收心。”

杨素素得了话，一夹马肚，带着两个工房学徒往前去了。马蹄掀起细土，在晨光里泛黄。

郭孝打马并过来，与李晨隔了半个马身。

“王爷在想京城那些话？”

“哪句？”

“圣人，活圣人。比圣人还大。”郭孝说，“苏辙信里说，刘策在朝堂上把周文达骂得站不起身。这话传出去，京里那些烧香拜佛的，怕要把王爷的画像挂到祖宗牌位边上去。”

李晨笑了一声。

“你信命吗？”

郭孝一怔。

“怎么突然问这个？”

“刚才看素素骑马出去，我就在想。这天底下，是不是真有人能算准我们这趟西行成不成。若能，我还费这劲做什么。坐家里等结果便是。”

“王爷，我可从来没见你求过卦。”郭孝说。

“我不求，可挡不住别人替我求。上个月北大学堂有个学生，偷偷去城隍庙找道人起卦。回来跟同窗讲，说唐王西行，卦上是‘利西南’。我让苏文把那学生叫来，问了一下午。”

“问出什么了？”郭孝来了兴趣。

“那学生说，道人还讲了一句。说唐王命格太重，不敢细看。只远远望一眼，说这位是逆流而上的人。命数早就框不住了。”

“倒有些见识。”

“见识？”李晨摇头，“这话最毒。说的人自己都不懂。听的人却当了真。回头传出去，又给唐王添一道光。可这光不是我点的。是那些靠算命吃饭的人，借我的名声给自己长脸。”

郭孝沉默片刻。

“王爷，你这些日子总提因果。今日怎么跟算命较上劲了？”

“因为京城那帮人，已经开始给我批命了，苏辙信里提到，有个钦天监的老头，私下跟人讲，说唐王生在西元四九零年，五行属金，命带白虎。这辈子主杀伐，也主变革。利在西，不利在东，所以王爷才一门心思往西去。”

郭孝大笑。

“这也能算？那明日再出来一个算得相反的呢？利在东不利在西，我们这西行商队是不是就地散了？”

“所以我才说，命不能算。”

“为何？”

“命这个字，拆开看。左边一个口，右边一个令。口令。从人落生那天起，确实像被安排了一套流程。你走一步，它应一步。可这流程是谁写的？没人见过。那些说自己能看的人，十个里有九个是猜，剩下一个，是真看了一点。但看的那一点，够不着改。”

“那还有一点呢？”郭孝问。

“那一点，就是边界。谁看了不该看的，得拿东西去换。”

“换什么？”

“你没发现，那些真能掐会算的高手，多半不是盲的就是瘸的，要么无后，要么鳏寡。民间叫五弊三缺。鳏、寡、孤、独、残，缺福、缺禄、缺寿。不是他们天生该这样。是看了底牌，得付价钱。”

郭孝皱眉。

“这说法我听过。可总觉得邪乎。难道算个命，还遭天谴不成？”

“不是天谴，是规则。就像做生意。你拿了不属于你的东西，总得从别处还。天地的账，从来不平白算。有人花大价钱学易经，学风水的，你看他们命就好了？没有。越学越窄。学的是术，不是道。”

“术和道，差多远？”

“差一条命。”李晨说。

前面牛车轧过一块石头，木轮嘎吱响。两个少年跑完一段，正靠在路边喘气。李长安弯着腰，双手撑膝。李星晨倒还站得直，只脸涨得红。

李晨放慢马速，等他们缓过来。

“还能跑？”李晨问。

“能！”李长安直起身，额上汗珠子往下掉。

“跑吧。前头十里有个茶亭。谁先到，谁今晚睡帐篷。”

两个少年对望一眼，拔腿又跑。郭孝看他们跑远，低声笑了。

“王爷连这都用上。”

“你不用用他们，他们还以为西行是游山。长安打小没出过远门。星晨虽然常去墙根下打拳，可也没在野地里跑过二十里。这一路到疏勒，少说八百里。先让身体记住什么是路，再谈别的。”

“那杨素素呢？你倒是放她往前去了。”郭孝说。

“素素是大人。心里有数。再说，她不去看路，我才担心。她去了，说明这条路在她眼里，是有正经事做的。你总不能让一个造出电话的人，跟在后头看孩子跑步吧。”

郭孝嗯了一声。

队伍向前，走了约莫一盏茶功夫。

“王爷，接着刚才的话说。道和术，差一条命。怎么讲？”

李晨把缰绳在虎口绕了半圈。

“诸葛武侯知道吧？”

“知道。”

“他上知天文，下知地理。火烧赤壁前，借东风。星落五丈原，点上灯续命。后人说他通晓天机，算无遗策。可你看他，管的是什么？是天下。是人性。是审时度势。他用的是谋略，是看清了天下规律之后做的应对。他有没有替自己改命？没有。该出祁山出祁山，该死在军中死在军中。”

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