红光还在闪，警报声像锅里炒豆子似的噼啪炸个不停。方浩盯着那点幽蓝坐标，鼻尖掠过一丝说不清道不明的波动，像是旧棉袄上蹭了灶灰的味道，熟悉得让人挠心。

他没动。

倒不是怕了，是脑子转得比脚快——这玩意儿看着玄乎，可眼下最要命的不是解谜，是人。

探险队那帮小子站了一圈，脸色比炉渣还沉。灵气在经脉里跟冻住似的，走两步喘三下，有个新来的甚至扶着墙干呕，看样子连丹田都快结霜了。

“停。”方浩一抬手，声音不高，但压住了所有杂音，“谁也别往前挪半步。”

队伍立刻收住脚，没人吭声。刚才那一阵笑声、豪情、画里的热闹劲儿，全被地底深处那股阴风给吹散了。

方浩转身，看向角落里那个一直没说话的人。

血衣尊者靠墙站着，大红袍子一尘不染，袖口都没皱一下。他从头到尾没碰过画卷，也没问什么坐标的事，就像这事跟他八竿子打不着。

“你。”方浩指着他，“对歪门邪道的能量最熟，有没有法子？”

血衣尊者抬眼，眼神淡得像井水。他没反驳，也没冷笑，就那么看了方浩两息时间，忽然抬手。

一道血线自指尖射出，在空中划了个半圆，凝成一张极简的符阵。图案不复杂，像个歪歪扭扭的“回”字，中间多了一道逆旋的弧。

“照这个呼吸。”他说，“吸的时候慢半拍，引一丝地脉浊气进来，别怕脏，关键是用逆旋法逼出来——不是冲，是滑。”

话音落，他自己先盘膝坐下，闭眼调息。众人只见他胸口微微起伏，一圈暗红色的气流顺着经络游走一圈，最后从掌心推出一团黑雾，落地即散，闻着有点像烧焦的蚯蚓。

“谁来试试？”方浩环视一圈。

没人动。

不是不信，是魔修传功，听着就跟喝毒药一样。谁也不知道练完会不会晚上睁眼发现自己长角了。

方浩也不急。他从怀里摸出一颗灰扑扑的丸子，看卖相像饭团搓的，二话不说塞嘴里嚼了两下，咽下去。

“清火的。”他拍拍肚子，“上火了吃一颗，降燥。”

说完，他依着血衣尊者的法子开始调息。动作笨拙得像个初学者，但气息流转清晰可见，灵力在体内绕了一圈，稳稳落回丹田。

“他都敢试，咱们还怕啥？”有人嘀咕。

“就是，宗主要是变妖怪了，咱们集体辞职回家种地。”

笑声不大，但紧绷的肩松了。

一个队员壮着胆子照做。结果刚引气入体，脸就涨成了猪肝色，灵力卡在膻中穴那儿不上不下，疼得龇牙咧嘴。

血衣尊者睁开眼，走过去，手指一点他后颈：“不是用灵压推，是顺着那股闷劲滑进去。你当自己是油条，不是铁棍。”

那人一愣，再试一次，果然顺了。

一个接一个，有人成功，有人失败重来。血衣尊者也不烦，一个个纠正，语气平淡得像在教小孩穿鞋。

“左手低两寸。”

“呼吸节奏错了，你以为你在打鸣？”

“你这逆旋方向反了，再反下去魂都要离体。”

三个时辰过去，整备区的气氛变了。原先那种“走一步算一步”的颓劲儿没了，取而代之的是经脉通畅后的轻盈感。几个原本只能运功到第三条支脉的，现在一口气能走完七条主脉，连脚步都踏实了。

方浩挨个检查了一遍，点头。

“行了。”他说，“保持两丈间距，探路组前，警戒组居中，后勤压尾。进洞之后别贪快，听见响动就停，等信号。”

队伍迅速列阵，装备扣好，兵器出鞘半寸。每个人的气息都稳，眼神亮，像是重新活了过来。

血衣尊者站在队尾，双袖垂落，没再说话。他没往前挤，也没往后退，就这么安静地跟着，像一块突然嵌进队伍里的红砖。

通道入口就在前方，黑黢黢的，像张没牙的老嘴。风从里面吹出来，带着一股陈年地窖的味道。

第一组队员迈步进去，脚步声在岩壁间弹来跳去。

第二组跟进。

第三组……

就在最后一名队员抬起脚，靴底即将触地的瞬间——

地面猛地一震。

一声咆哮从极深处传来，浑厚、悠长，像是有头巨兽在睡梦中翻了个身。岩顶簌簌掉灰，几块碎石滚落，砸在金属护板上发出闷响。

所有人停步，握紧兵器。

方浩抬手，示意静默。

他站在队伍最前方，手按腰间青铜鼎，目光死死盯住甬道尽头的黑暗。

那咆哮声消失了。

但空气里，还留着一丝震动的余韵，像是大地的心跳，慢，却有力。