“那可多了。”

陈冬河掰着手指头耐心跟她数，“比如紫貂，那东西比黄鼠狼还灵巧，上树下沟如走平地。”

“还有狐狸，也偷鸡，而且这家伙更狡猾。”

“只不过黄鼠狼胆子大，时常大白天也敢进村溜达，大家见得多了，又有些老辈人信它是黄大仙，不太敢招惹，这才显得它格外猖狂。”

他顿了顿，语气添上一丝唏嘘。

“不过啊，这都是最近这些年光景稍好些才有的说法。”

“听我爹他们讲，二十多年前闹饥荒那会儿，别说什么黄大仙，就是山神爷的石像摆在跟前，饿急了的人都能想法子刮下二两石粉充饥。”

“真要有活物，哪还管它是不是仙，早扒皮吃肉了。”

李雪不由得听得入了神。

她对那段极度艰难的岁月了解不多。

母亲偶尔提及，也是语焉不详，只是感叹活着不易。

她忍不住追问：“冬河哥，那时候真的那么苦吗？”

“我娘提过几句，说最艰难的时候，几斤棒子面就能换个大姑娘当媳妇儿……”

“还说那时候，就属猎户的日子稍微好过点，至少山里有点野物。可猎户不也危险吗？”

陈冬河摇了摇头，语气温和地纠正：

“你娘说得不全对。那时候，不是山外围的猎物被打光了，是人把能吃的树皮草根都啃光了。”

“外围根本没了活物生存的空隙，野兽都躲到深山老林里去了。”

“猎人为了找口吃的，只能往更险处去，遇着猛兽的机缘自然就大了。”

他声音低沉了些，描摹着那幅想象的图景。

“而且，那时候的人，饿得走路都打晃，哪还有气力和猛兽搏斗？”

“更惨的是，万一进山一趟，啥都没打着，反耗尽了仅存的那点力气，结果会咋样？”

李雪想象了一下，不由得打了个寒噤，下意识往陈冬河怀里缩了缩。

再对比现在自家的日子，顿顿能吃饱，时常有肉吃，细粮也不缺。

这简直是从前做梦都不敢想的好光景。

她由衷地感到一阵庆幸与满足。

陈冬河跟李雪的年纪差不多，实际上也未亲身经历过那个年代。

这些认知，大多来自上一世与那些从饥荒岁月走过来的老人闲谈所得。

那些老人轻描淡写甚至带着苦笑话气的回忆背后，是真实无比的饥饿与死亡。

没挨过饿的人，永远无法真正理解那种刻入骨髓的恐慌和对食物的原始渴望。

人在那种绝境下，什么事都做得出来。

两人依偎着，说着体己话，冬日下午的阳光透过窗纸，在地上投下温暖的光斑，时光仿佛都慢了下来。

第二天一早，陈冬河收拾利落，正预备骑自行车去县城罐头厂瞧瞧。

刚推开院门，就见一行人正沿着村路朝自家方向走来。

打头的正是黄涛。

他腿伤显然未愈，走路姿势有些别扭，一瘸一拐。

但精神头看着好了许多。

脸洗净了，头发也梳得整齐，换上了一身半新的藏蓝色中山装。

跟在他身后的，除了两个上次见过的组员。

还有一个年纪更长些，气质沉稳的中年男人。

同样穿着得体的灰色中山装，手里拎着两个鼓鼓囊囊的网兜。

黄涛远远瞧见陈冬河，脸上立刻绽开热情又感激的笑，脚步也加快了些，人未到，声先至。

“冬河！在家呢！太好了！我们今儿是特地登门，来谢你的救命大恩！”

他走到近前，一把抓住陈冬河的手，用力摇了摇，眼眶有些发红。

“昨儿我是慌了神，浑浑噩噩的，连句像样的谢话都没说周全！”

“多亏了你啊冬河，要不是你，我那侄子就没了，我们这几个人，心里这坎儿也永远过不去了！”

陈冬河笑着，态度谦和：

“黄组长言重了，都是山里遇上了，顺手帮一把，算不得什么大事。”

黄涛语气激动：“对你来说是顺手，对我们家，那可是天大的事！”

“栓子要是有个三长两短，我往后每天活着都是煎熬，没脸见我大哥大嫂！他们可就这一根独苗！”

他侧过身，引见那位中年男人。

“冬河，给你介绍一下，这就是我大哥，黄海！栓子他爹！”

黄海上前一步，将手里沉甸甸的网兜递给旁边的组员，空出手来，郑重地握住陈冬河的手。

他身材比黄涛略高，同样国字脸，眉眼间更显沉稳儒雅，手掌宽厚有力。

网兜里能看见玻璃瓶的水果罐头、印着红字的纸包红糖，还有用油纸包着的糕点。

这份谢礼在当下可谓相当厚重了。

尤其是那红糖和点心，放在前几年都是要凭副食品票才能购买的紧俏货。

如今虽然松动些，价格也着实不菲。

“陈冬河同志，你好！”

黄海开口，声音浑厚，带着真诚的感激。

“大恩不言谢，但我黄海必须当面说一句：谢谢你救了我儿子！”

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