罗德带着安洁与卢娜，参加宫廷晚宴。

魔女其实也收到了邀请，但是她似乎有要事处理，无法参加。

直觉告诉罗德，魔女要做的事很重要。

可惜不管他怎麽追问，魔女总是对此事避而不谈。

反而俏皮地眨了眨眼。

「就让我将神秘感保持到最后吧。」

奈何罗德分身乏术，还担心着帝国女皇的安危，只能将魔女的事暂且延后。

好在他也不是没有准备。

罗德瞥了眼安洁耳垂上的耳坠，以及卢娜手腕上的手炼。

这是他用炼金术制作的首饰。

魔女也得到了一条项炼。

那是能够将真名刻入灵魂的宝物。

罗德清楚地记得魔女的真名，恐怕就是在过去的循环中，曾经使用过这条项炼。

只希望这条项炼，可以帮助到魔女。

……

到了皇宫，晚宴如期举行。

周围觥筹交错的场景，是那麽令人熟悉。

罗德并没有任何危险的预感。

说明至少在这场晚宴上，并没有出现刺杀女皇的突发意外。

直到晚宴的后半段，女仆长带来了女皇的邀请。

「罗德教授，陛下邀请您待会入内廷一叙。」

于是罗德跟着女仆长，来到女皇的寝宫。

女皇并不在卧室，而是穿着洁白的睡衣，站在阳台边看雪。

罗德走上前去，陪女皇一起观看。

望着空旷寂静的庭院，只有雪花飘落。

一种强烈的孤独感油然而生，仿佛整个世界都变得空虚寂寥起来。

罗德不禁开口。

「陛下会感到孤独吗？」

「孤独？在登上帝位之后，我就已经习惯了孤独。」

「习惯与喜欢是两回事。」

「……你想说什麽？」

「如果陛下厌恶这种孤独，或许可以尝试离开皇宫，接触外面的世界。」

「哼，说得倒轻巧，你觉得我是那种丢下国事，只知享乐的昏庸之君吗？」

「当然不是。」

「那你就是听信了另一个我的胡言乱语，觉得皇宫有人会对我不利，想要带我离开皇宫。」

女皇转头，直勾勾地盯着罗德。

「如果我告诉你，没有人会刺杀我，你要相信我，还是相信她？」

「……」

罗德无语。

怎麽这也有送命题？

世界正陷入时间循环，系统任务也在提示女皇有生命危险，女皇的第二人格说的话，当然是可信的。

反倒是面前的女皇，多少有些意气用事的成分。

然而直接否定，肯定是不行的。

罗德斟酌了一下语气，缓缓劝谏道。

「陛下万金之躯，不容有失。」

「这就是你的回答？」

女皇眯了眯眼，旋即冷哼一声。

「真是无趣，我要回卧室了，你想让我光着脚走回去吗？」

「……」

在女皇的要求下，罗德将她抱回到卧室。

卧室里，有一面全身镜。

女皇站在镜子前。

镜子里，倒映着她那完美的身体。

「我美吗？」

「……美。」

罗德如实回答。

女皇看着镜中的自己，继续说道。

「教授，你能看出来吗？这其实是一面魔镜。」

她伸出手触碰镜子，紧接着光滑的镜面，就如同水面般荡漾起涟漪。

「正是触碰了这面魔镜，我才会发现另一个自己，听到她的胡言乱语。」

仿佛印证女皇的话，随着涟漪平息，镜子里的女皇气质突变，成为了罗德所熟知的第二人格。

「老师！还有另一个我！」

第二人格展露出少女的软弱，不停地拍打着镜面，急得都快哭了。

「快逃！会死的！继续留在这里，一定会死的！」

「哼，可笑！不过是蛊惑人心的镜中亡灵罢了。」

女皇不屑一笑，收回了手。

她将目光瞥向罗德，就像在告诉罗德，所谓的第二人格，只是魔镜制造出来的假象。

「……」

罗德观察魔镜，也试着伸出手触碰魔镜。

在这瞬间，他感受到了自己的灵魂传来莫名的悸动。

镜子泛起水波，倒映出另一个罗德。

对方静静地注视着罗德。

「祂全都知道，全都能看到。所以不要说，不要问，现在还不是时候。只要继续活下去，总有一天你会知道答案。」

说罢，他便消失在了镜中。

罗德紧盯着镜子。

是障眼法吗？

不，绝对不是。

那种灵魂的悸动是不会有错的。

「教授，你要盯着这面魔镜到什麽时候？你被它蛊惑了吗？」

女皇将罗德从思考中唤醒。

罗德回看女皇，认真解释道。

「陛下，这并不是蛊惑人心的魔镜。这面魔镜由灵魂之石打造而成，尽管还是未完成品，可却刻印着我们所不知的术式，蕴含着极强的研究价值。」

「我让你来这里，可不是为了与你探讨学术研究。」

「陛下……」

「闭嘴，我没允许你说话。」

女皇强硬地打断了罗德的话音。

「这里是我说了算，现在我要睡觉了。」

她强拉着罗德来到床边，强行将罗德推倒在床上。

罗德虽然好奇魔镜的秘密，说不定对灵魂术式的研究有所帮助。

奈何眼下女皇的生命安全才是最重要的。

只得先配合女皇，等她睡着以后再去观察也不迟。

于是两人就这样相拥而眠。

罗德打算守夜到天明……

「唔！」

胸口的剧痛将罗德惊醒。

他猛地睁开眼。

低头看去，才发现自己的胸膛已经被洞穿。

再看向另一边，女皇面露痛苦，脸色极为惨白。

一把匕首刺穿了她的胸膛，在洁白的睡裙上，勾勒出一朵猩红凄美的彼岸花。

无数的疑问充斥着罗德的脑海。

到底是谁刺杀自己与女皇？

对方是如何穿过皇宫的哨岗？

又是怎麽做到不着痕迹地迷晕自己？

「老师……」

女皇发出微不可察的呻吟。

罗德对上女皇那充满悲伤与眷恋的眼神。

心里一阵抽痛。

他只能用尽最后的力气，艰难地握住女皇的手。

手中传递出的灵力，缓解了女皇的痛苦。

「不要怕……」

罗德勉强挤出一个微笑。

「这一次我又失败了，但是下一次我还会继续下去，直到将你拯救……」

「老师……我相信你……」

女皇凝望着罗德，眼泛泪光。

生命逐渐消逝。

两人缓缓闭上双眼。

【你在保护帝国女皇的生命安全过程中，偶然间似乎触碰到了世界的真相。】

……

漫无止境的时间循环开始了。