见宗帅询问，岳飞拱手道：

“宗帅，末将刚才仔细观察了那艘铁甲船。”

“此船通体覆盖铁甲，寻常的火箭、撞击，确实对其毫无威胁。”

“依末将愚见，正面无法抗衡，便只能设法阻拦。”

“我们可以在南京水师驻守的江面狭窄处，布下铁索横江之阵。”

宗泽神色一动，示意他继续说下去。

岳飞走到大帐中央的沙盘前，指着几处江道。

“我们可在江水两岸修筑坚固的石台，安装巨型铁绞盘。”

“中间用数股大腿粗细的精铁锁链连接，横跨江面。”

“平日里，铁索沉入江底，并不影响过往的商船和军船通行。”

“一旦发现梁山的铁甲怪船来袭，两岸士兵便立刻转动绞盘，将铁索拉起，横在江面之上。”

“那怪船纵然速度再快，撞上这数道精铁锁链，也必然无法前行。”

“届时，我们可在两岸设伏，用神臂弓和投石机猛烈轰击，必能将其重创。”

宗泽听完连连点头：

“妙啊！此计甚妙！”

“铁索横江，任他铁甲船再厉害，也休想越雷池一步！”

“鹏举此计，真乃解我大宋燃眉之急！”

然而，大帐内的水军将领们，却依然面色沉重，没有一个人露出喜色。

宗泽注意到了将领们的异样，收敛了笑容，看向副都指挥使韩德。

“韩将军，岳将军此计如此精妙，你为何愁眉不展？”

韩德叹了一口气，上前抱拳施礼。

“宗大人，岳将军的铁索横江之策，确实是目前唯一可行的办法。”

“其实，在见识到那怪船的厉害后，末将与诸位同僚也曾商议过此法。”

“但……这铁索阵，我们根本建不起来啊。”

宗泽眉头一皱，不解地问道：“这是为何？难道我大宋还造不出几条铁索吗？”

韩德苦笑着摇了摇头。

“宗大人有所不知，长江水面宽阔，江水湍急。”

“要想拦住那艘万钧重的铁甲怪船，所需的铁索不仅要极粗，而且数量极多。”

“单是打造这些铁索所需的生铁，就是一笔天文数字。”

“更不用说在两岸修建巨型绞盘、石台，需要征调数万民夫，耗费无数钱粮。”

“如今水师连军饷都已拖欠了两个月，哪里还有银钱去置办这些东西？”

韩德的话很委婉，但意思却很明白。

朝廷没钱，这个办法再好，也只是纸上谈兵。

宗泽听了韩德的解释，沉默了下来。

他知道韩德说的是实情。

先帝赵佶在位时，只顾着自己享乐，搜刮天下奇珍异宝。

朝廷的国库早已被挥霍一空，各地军备废弛，贪墨成风。

若非如此，大宋何至于被梁山逼到如此地步。

宗泽心中悲愤，却也不好当着众将的面编排先帝的不是。

他看着韩德，语气坚定地承诺。

“韩将军放心，此事关乎我大宋生死存亡，非同小可。”

“本帅这便与岳将军返回汴京，面见圣上，如实陈明利害。”

“相信陛下定会拨付银两，全力支持建造铁索阵。”

交代完南京水师的防务后，宗泽便带着岳飞，连夜启程赶回汴京。

一路上。

岳飞显得有些心不在焉。

他脑海中，不停地回响着武植在船头说的那番话。

“这天下，非他赵氏一姓之天下，而是天下人之天下！”

“我梁山起兵，顺天应人……”

“免除三年赋税，开仓放粮，百姓人人有田耕，人人有衣穿……”

这些话，在岳飞接受的圣贤教育中，简直是大逆不道。

可不知为何，岳飞却觉得这些话字字千钧，直击要害。

大宋如今的现状，确实如武植所说，官吏贪腐，百姓苦不堪言。

而梁山所到之处，百姓确实夹道欢迎。

此时的岳飞还很年轻，心中虽然有着对大宋朝廷的忠诚，却也容易接受新的思想。

他在忠君与爱民之间，隐隐产生了一种前所未有的迷茫。

快到汴京城时，宗泽勒紧马缰，放缓了速度。

他转过头，看着一路上都沉默不语的岳飞，关切地问道：

“鹏举，这一路上见你眉头紧锁，闷闷不乐，可是有什么心事？”

岳飞心中微微一惊。

他自然不敢将自己心中对朝廷的动摇说出来。

岳飞连忙在马上抱拳，找了个借口。

“末将只是在担忧那梁山的铁甲船。”

“若朝廷不能及时拨下银两建造铁索阵，一旦梁山水师北上，大宋将无险可守。”

“末将每每想到此处，便觉忧心如焚，不知该如何是好。”

宗泽听了，叹了一口气，出言宽慰。

“鹏举，你忠心报国，本帅深感欣慰。”

“不过此事急不得，朝廷自有法度，我们尽人事、听天命便是。”

“走吧，先入城面圣。”

两人策马进入汴京，径直朝着皇宫奔去。

……

垂拱殿内。

年轻的宋钦宗赵桓坐在龙椅上，面色焦虑。

文武百官分列两旁，大殿内的气氛十分凝重。

宗泽和岳飞步入大殿，跪地施礼。

“微臣宗泽，参见陛下。”

“末将岳飞，参见陛下。”

赵桓一见到宗泽，便急不可耐地抬了抬手。

“宗爱卿平身，快快免礼！”

“朕听闻南京水师遭遇梁山怪船袭击，损失惨重，你亲自去查看，情况究竟如何？”

宗泽站起身，脸色凝重地躬身奏道：

“陛下，微臣与岳将军亲临南京，确实见到了那艘梁山的铁甲怪船。”

众人听了梁山怪船的厉害，吃惊不小。

顿时议论开来。

赵桓也有些慌了神，急切地问道：

“宗爱卿，连你也没有办法克制这艘怪船吗？难道任由它在我大宋江面上横行无忌？”

宗泽躬身答道：

“陛下，寻常手段确实无法对付此船。”

“不过，岳飞倒是想出了一个克敌制胜的绝妙办法。”

赵桓急忙喊道：“快说！什么办法？”

宗泽指了指岳飞，说道：“陛下，此计名为铁索横江。”

“我们可在江面狭窄处，布下数道粗大铁索，两岸用巨型绞盘控制。”

“平时铁索沉底，敌袭时拉起铁索，便可将那铁甲怪船死死拦住，再以火箭、投石击之，必能破敌。”

赵桓听完，顿时龙颜大悦。

“好！此计甚妙！岳飞，你重创梁山船队在先，如今又献此良策，果真是国之栋梁！”

“宗爱卿，朕准奏，你立刻着手去办，务必在最短时间内，将这铁索阵建起来！”

赵桓话音刚落，还没等宗泽领命，大殿内便有人站了出来。

“陛下，万万不可！”

说话的正是户部尚书。

他快步走到大殿中央，躬身奏道：

“陛下，在长江之上布下铁索阵，所需的生铁何止百万斤？还要征调数万民夫，修筑石台绞盘。”

“这其中的花费，简直是一笔天文数字！”

“如今国库空虚，各地赋税又因战乱难以收齐，朝廷根本拿不出这么多银两啊！”

紧接着，又有一位枢密院的大臣也站了出来。

“陛下，苏大人所言极是。”

“且不说钱粮问题，单说建造这铁索阵，工程浩大，没有半年一年的时间，根本无法建成。”

“如今梁山贼寇虎视眈眈，随时可能大举北伐，这铁索阵根本就是远水解不了近渴啊！”

“若是因为建造铁索阵而劳民伤财，导致百姓怨声载道，反而会给梁山贼寇可乘之机啊！”

随着这两人的反对，朝堂上的其他大臣也纷纷站出来附和。

“是啊，陛下，此事需从长计议，不可操之过急啊。”

“动用如此多的人力物力，万一挡不住那怪船，岂不是白白浪费了国库银两？”

一时间，朝堂上吵成了一团，原本赞同的赵桓，脸上也露出了犹豫不决的神色。